Enquanto o Hamas continua exigindo o levantamento total do bloqueio, o mercado de compras de Gaza parece estar indo muito bem. O Gaza Mall, o primeiro shopping center aberto na Faixa foi inaugurado no último sábado com grande multidão comparecendo a nova atração.
O prédio de dois pisos com cerca de 1.000 m2 cada oferece diversas marcas internacionais, bem como uma atmosfera com ar condicionado, que lá é muito necessário. Dezenas de milhares de compradores de Rafah Beit Hanoun já visitaram o shopping center nos últimos dias, tornado-o o novo lugar da moda em Gaza. "Nem todos vêm para fazer compras. Existem aqueles que são apenas curiosos e vêm para ver as coisas e outros pelo ar condicionado" comentou um dos funcionários do shopping. Salah a-Din Abu Abdo que é o Presidente do Conselho de Administração do Shopping informou à Ynet que o local atrai mais e mais visitantes a cada dia.
"Nós fazemos questão de oferecer preços atraentes e competitivos a fim de obtermos a preferência em relação a outros locais" ele afirmou. "Nosso objetivo é desenvolver entre os moradores da Faixa uma cultura de marketing e de lazer, que durante anos foram submetidos a um bloqueio. Se o lucro fosse nosso único objetivo então este investimento teria sido planejado de forma diferente, com mais lojas em outras faixas de preço".O grupo de investidores que construíram o shopping, incluindo Abu Abdo, realizou o investimento de forma privada. "Temos a presença de empresas internacionais como a Adidas e a Lacoste e também perfumes de Paris" disse ele. "No entanto, os comerciantes e empresários locais são os que dirigem seus negócios. Espero que no futuro tenhamos produtos de outras redes estrangeiras que desejarem abrir filiais aqui". O novo centro comercial está localizado no bairro de Kimmel que já foi considerado como o mais caro na Faixa de Gaza.
A cerimônia oficial de abertura teve a presença dos ministros e altos funcionários do governo do Hamas que manifestaram a esperança que o shopping criará novos postos de trabalho para dezenas de famílias e cumprir a sua vocação como uma nova cultura e assim como um centro de entretenimento e de consumo. Os clientes, no entanto são obrigados a usar escadas para transitar entre os dois andares, pois não há elevador, que os funcionários informam que por causa de problemas técnicos.
A gerência do shopping promete mais surpresas para os compradores num futuro próximo, além dos atuais supermercado, lojas de roupas, comida e produtos de beleza, um parque infantil e restaurante - tudo a preços acessíveis para os moradores locais. Os clientes também poderão comprar on-line os produtos que serão entregues em casa e a preços ainda mais baratos.
