A maioria dos judeus acredita que algumas ofensas são muito severas para perdoar, que pedir perdão a alguém que não é a vítima é ilógico e que o perdão não é oferecido incondicionalmente.
Os judeus oram e jejuam no Yom Kippur para demonstrar seu remorso e se concentrar na reconciliação. De acordo com a tradição judaica, é no final deste período solene que Deus sela sua decisão sobre o destino de cada pessoa para o próximo ano. As congregações recitam uma oração chamada “Unetanah Tokef”, que lembra o poder de Deus para decidir “quem viverá e quem morrerá, quem chegará ao fim de seus dias e quem não” – um texto antigo que Leonard Cohen popularizou com sua canção "Quem por fogo."
Perdão e conceitos relacionados, como compaixão, são virtudes centrais em muitas religiões. Além do mais, a pesquisa mostrou que é psicologicamente benéfico.
Mas cada tradição religiosa também tem suas próprias visões particulares sobre o perdão, incluindo o judaísmo. Como psicólogo da religião, fiz pesquisas sobre essas semelhanças e diferenças quando se trata de perdão.
Pessoa para pessoa
Várias atitudes específicas sobre o perdão são refletidas na liturgia das Grandes Festas Judaicas, de modo que aqueles que vão aos cultos provavelmente estarão cientes delas – mesmo que saiam para um lanche.
Na teologia judaica, apenas a vítima tem o direito de perdoar uma ofensa contra outra pessoa, e um ofensor deve se arrepender em relação à vítima antes que o perdão possa ocorrer. Alguém que machucou outra pessoa deve se desculpar sinceramente três vezes. Se a vítima ainda retém o perdão, o ofensor é considerado perdoado e a vítima agora compartilha a culpa.
O período de 10 dias conhecido como “Dias de Temor” – Rosh Hashana, Yom Kippur e os dias entre eles – é um momento popular para o perdão. Judeus observadores procuram amigos e familiares que prejudicaram no ano passado para que possam entrar nos cultos do Yom Kippur com a consciência limpa e esperam que tenham feito todo o possível para mitigar o julgamento de Deus.
O ensino de que apenas uma vítima pode perdoar alguém implica que Deus não pode perdoar ofensas entre pessoas até que as pessoas relevantes tenham perdoado umas às outras. Isso também significa que algumas ofensas, como o Holocausto, nunca podem ser perdoadas, porque os martirizados estão mortos e incapazes de perdoar.
Perdoar ou não perdoar?
Em pesquisas psicológicas, descobri que a maioria dos participantes judeus e cristãos endossam as visões de perdão adotadas por suas religiões.
Como no judaísmo, a maioria dos ensinamentos cristãos encoraja as pessoas a pedir e perdoar os danos causados uns aos outros. Mas eles tendem a ensinar que mais pecados devem ser perdoados – e podem ser, por Deus, porque a morte de Jesus expiou vicariamente os pecados das pessoas.
Mesmo no cristianismo, nem todas as ofensas são perdoáveis. O Novo Testamento descreve a blasfêmia contra o Espírito Santo como um pecado imperdoável. E o catolicismo ensina que existe uma categoria chamada “pecados mortais”, que afasta os pecadores da graça de Deus, a menos que se arrependam.
Um dos meus trabalhos de pesquisa, composto por três estudos, mostra que a maioria dos participantes judeus acredita que algumas ofensas são graves demais para serem perdoadas; que não faz sentido pedir perdão a alguém que não seja a vítima; e que o perdão não é oferecido incondicionalmente, mas depois que o ofensor tentou consertar as coisas.
Veja este exemplo específico: em um de meus estudos de pesquisa, perguntei a participantes judeus e cristãos se eles achavam que um judeu deveria perdoar um soldado nazista moribundo que pediu perdão por matar judeus. Este cenário é descrito em “The Sunflower” por Simon Wiesenthal, um escritor e sobrevivente do Holocausto famoso por seus esforços para processar criminosos de guerra alemães.
Os participantes judeus muitas vezes não achavam que a pergunta fazia sentido: como alguém – alguém vivo – poderia perdoar o assassinato de outra pessoa? Os participantes cristãos, por outro lado, que eram todos protestantes, geralmente diziam que perdoavam. Eles concordaram com mais frequência com declarações como “Sr. Wiesenthal deveria ter perdoado o soldado da SS” e “Sr. Wiesenthal teria feito a coisa virtuosa se perdoasse o soldado.”
Não é apenas sobre o Holocausto. Também perguntamos sobre um cenário mais cotidiano – imaginando que um aluno plagiou um trabalho que os amigos dos participantes escreveram e depois pediu perdão aos participantes – e vimos resultados semelhantes.
O povo judeu tem uma ampla variedade de opiniões sobre esses tópicos, como em todas as coisas. “Dois judeus, três opiniões!” como diz o velho ditado. Em outros estudos com meus co-pesquisadores, mostramos que os sobreviventes do Holocausto, assim como os estudantes universitários judeus americanos nascidos bem depois do Holocausto, variam muito em quão tolerantes são com o povo e os produtos alemães. Alguns estão perfeitamente bem em viajar para a Alemanha e ter amigos alemães, e outros não estão dispostos a ouvir Beethoven.
Nesses estudos, a variável chave que parece distinguir os judeus que estão bem com os alemães e a Alemanha daqueles que não estão é até que ponto eles associam todos os alemães ao nazismo. Entre os sobreviventes do Holocausto, por exemplo, os sobreviventes que nasceram na Alemanha – e teriam conhecido o povo alemão antes da guerra – eram mais tolerantes do que aqueles cuja primeira, talvez única, exposição aos alemães havia sido nos campos.
O perdão é bom para você – ou é?
A sociedade americana – onde cerca de 7 em cada 10 pessoas se identificam como cristãs – geralmente vê o perdão como uma virtude positiva. Além disso, pesquisas descobriram que há benefícios emocionais e físicos em deixar de lado os rancores.
Mas isso significa que o perdão é sempre a resposta? Para mim, é uma questão em aberto.
Por exemplo, pesquisas futuras poderiam explorar se o perdão é sempre psicologicamente benéfico, ou apenas quando se alinha com as visões religiosas do aspirante a perdoador.
Se você está observando Yom Kippur, lembre-se que – como em todos os tópicos – o judaísmo tem uma visão ampla e, bem, perdoadora do que é aceitável quando se trata de perdão.
O escritor é professor de psicologia na Arizona State University. The Conversation é uma fonte independente e sem fins lucrativos de notícias, análises e comentários de especialistas acadêmicos. A Conversa é totalmente responsável pelo conteúdo.
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