Cientistas israelenses estão contribuindo de forma significativa para o progresso da nanotecnologia, descobrindo e desenvolvendo alguns dos avanços mais importantes.
Por David Halevi
A alta tecnologia israelense fez grandes conquistas no passado - a criação de alguns dos mais importantes avanços em segurança de computadores e redes, meios de comunicação social e das telecomunicações. Atualmente, se estabelecem empresas israelenses para em busca de pequenas conquistas - que poderiam ter um impacto ainda maior do que realizações de alta tecnologia.
O que significou o lançamento da Internet na última década, a nanotecnologia significará na próxima, dizem os especialistas - e Israel já é líder mundial no desenvolvimento e utilização de aplicativos baseados nesta nova ciência. Os cientistas israelenses fizeram contribuições significativas ao campo ao descobrir e desenvolver alguns dos avanços mais importantes.
Entre as aplicações que as empresas israelenses desenvolveram utilizando a nanotecnologia estão as membranas de purificação da água, sistemas para a divisão de medicamentos por via oral, sistemas de impressão digital, ferramentas de diagnóstico, sistemas de armazenamento holográfico - e um dispositivo “e-beam em um chip”, que é semelhante a um feixe de laser para ser utilizado na fabricação de semicondutores.
Graças à nanotecnologia, por exemplo, os transplantes de órgãos podem se tornar uma coisa do passado, dado que fatores de crescimento especiais baseados na nanotecnologia ajudam a aumentar as células benignas em um corpo para substituir as malignas. A nanotecnologia também pode ajudar a reduzir drasticamente os agentes poluentes das maquinas de combustão interna e, até mesmo, desenvolver elementos que dão o sabor do açúcar nos alimentos sem calorias e cáries, que fazem parte do produto atualmente.
A revolução da nanotecnologia está aqui e avança rapidamente, com um grande número de empresas israelenses, que estão produzindo aplicativos baseados nesta nova ciência, permitindo aos pesquisadores controlar a questão em escala atômica e molecular.
Destacando os sucessos Israel na área
Para destacar as realizações de Israel das pesquisas no campo emergente da nanotecnologia, a Segunda Conferência Internacional de Nanotecnologia, que acontece anualmente (http://tinyurl.com/3ykbuea), será realizada em Tel Aviv, em novembro. O foco será a inovação e oportunidades de negócios nas áreas de energia, água, ambiente, nano-materiais, nano-eletrônica, nano-fotônica, nano-biologia, e nano-medicina.
Ajudar os investidores e empresas que buscam oportunidades em Israel e no estrangeiro, exibindo seus nano-objetos. Os palestrantes são destaques da disciplina tanto Israel quanto no mundo. Entre eles, estará presente o professor Andre Geim, co-vencedor do Prêmio Nobel de Física 2010 pela descoberta e trabalho com o nano-material grafeno.
A conferência será presidida por Nava Swersky-Sofer, uma das líderes da indústria na ciência biológica e ex-CEO da Yissum, seção de transferência de tecnologia da Universidade Hebraica (http://www.yissum.co.il); o Sr. Dan Vilenski, da Iniciativa de Nanotecnologia Nacional de Israel (INNI) (www.nanoisrael.org) e Professor Arie Zaban, da Universidade Bar-Ilan.
“Israel é conhecido mundialmente como um centro de conhecimento e inovação em nanotecnologia e pesquisa neste campo. Os sucessos de Israel estão na vanguarda de uma variedade de campos industriais, tais como comunicações, eletrônica, informática, segurança, medicina e biociência”, diz Swersky-Sofer.
De acordo com a INNI, um dos patrocinadores da conferência, Israel já está no mapa internacional da nanotecnologia. O grupo lista cerca de 80 grandes e pequenas empresas que trabalham no campo da nanotecnologia, juntamente com mais de 40 laboratórios acadêmicos e governamentais, que empregam cerca de 300 pesquisadores e estudiosos da área. De acordo com o INNI, Israel possui a terceira maior concentração de novos empreendimentos no mundo, perdendo apenas para o Vale do Silício na Califórnia e no corredor de tecnologia de Boston.
Um estudo realizado pelo INNI mostra que o Technion (Instituto Tecnológico de Israel) emprega 119 nano-pesquisadores, seguido pela Universidade de Tel Aviv, com 55 pesquisadores, 47 pessoas na Universidade Ben-Gurion, de Neguev, 43 no Instituto de Ciência Weizmann, 39 na Universidade Hebraica de Jerusalém e 30 na Universidade Bar-Ilan. Desde 2002, a quantidade de nano-pesquisadores em Israel dobrou. As principais disciplinas cientificas são a química (25,6%) e a física (19,5%). A maioria dos pesquisadores (33%) focam em materiais, seguido de eletrônica, fotônica (22%) e biotecnologia (17%).
Israel tem uma vantagem
Israel está à frente de muitos outros países neste novo campo, uma vez que seus pesquisadores têm trabalhado na nano-esfera por muitos anos. Entre os pesquisadores está o professor Reshef Tenne, do Instituto Weizmann. Tenne, que irá presidir uma sessão da conferência, é conhecido por liderar o grupo que descobriu e estudou as nano-esferas tipo fulerenos inorgânicos e nanotubos, que são considerados uma nova classe de nano-materiais. Tenne argumenta que o desenvolvimento da nanotecnologia é adaptado ao modelo israelense de desenvolvimento: “Este é um país pequeno, e pesquisas de nano-materiais são feitas, claro, em pequena escala. Mas a pesquisa pode produzir grandes resultados, e esperamos que a pesquisa se amplie nos próximos anos”.
Pesquisadores israelenses têm feito muito para ajudar a descobrir novos nano-materiais e Israel é, de longe, o país mais avançado na região na pesquisa em nanotecnologia. “Você pode dizer o quão avançado um país é pela quantidade de microscópios eletrônicos de alta resolução ele tem. Certamente, não contamos com os recursos que dispõem os países ricos europeus como Alemanha e Holanda, mas temos o suficiente para um país do tamanho do nosso. Estamos em um bom lugar e os nossos pesquisadores tiram plena vantagem dos recursos disponíveis”, diz Tenne.
Ele mesmo dirige a pesquisa de nanotecnologia em andamento no Instituto Weizmann, tanto em materiais básicos como nas aplicações, uma combinação vista como favorável.
“Durante os próximos cinco a dez anos, veremos o afloramento das aplicações em nanotecnologia. A maioria deles, provavelmente, acontecerá no campo da medicina, e nós aqui em Israel, estaremos realizando grandes progressos na área da nanotecnologia na medicina”, afirma Tenne.
Ao manipular pequenos elementos de matéria como é feito, a ciência da nanotecnologia é considerada também como uma forma de arte. “Nano-art” (http://www.nanoart21.org/) mostra nano-paisagens (molecular e atômica, que são estruturas naturais da matéria atômica e molecular) e nano-esculturas (estruturas criadas pela manipulação de materiais em escala atômica e molecular utilizando processos químicos e físicos). Estas imagens científicas, capturadas e processadas com várias técnicas artísticas, estarão disponíveis para visualização na conferência de novembro.
