Ela cresceu em um lar religioso, é casada com um homem religioso e envia suas filhas para escolas religiosas; mas Ayelet Halperin Kates, agora uma profissional de alta tecnologia e escritora, usa calças, deixou de usar véu e rejeita que homens decidam como ela deve viver sua vida.
Ayelet Halperin Kates tem 41 anos, é casada e mãe de seis filhas. Ela mora em Oranit, trabalha na área de tecnologia e é escritora. Durante anos, ela conta que tentou conciliar seu profundo apego emocional à vida religiosa com a crescente sensação de que o sistema religioso exercia controle sobre seu corpo e suas escolhas de maneiras que ela não conseguia mais aceitar.
“Há cinco anos, fui ao mikve (banho ritual) e pedi à balanit — a atendente — que me deixasse mergulhar sozinha, sem a presença dela. Eu sabia que isso não era uma prática aceita e cheguei tremendo de medo. Ela me olhou muito seriamente e disse: 'Se você não mergulhar corretamente, karet será decretado sobre você e seu marido' — o que significa morte pelas mãos do céu. Eu estava tremendo. Disse a ela que a respeitava, mas que entraria sozinha. Naquele momento, decidi que seria a última vez que mergulharia em um mikve.”
2Ver galeria
Ayelet Halperin Kates
( Foto: Yuval Chen )
“Depois disso, descobri a profundidade desse mandamento. Percebi que é um ritual que define meu corpo como impuro e transfere a propriedade dele para outras mãos. Quando escrevi um post sobre isso em um grupo de feministas religiosas, elas me disseram: 'Vá a este ou aquele rabino e ele lhe dará permissão para não se banhar'. Por que preciso da permissão de um homem para algo relacionado ao meu próprio corpo? Cheguei ao limite da minha paciência com os homens a quem devo recorrer para que decidam sobre minha vida. Sou uma mulher moderna em 2026 e não quero pedir permissão a um rabino sobre o meu corpo.”
“Cresci em Oranit, num lar ortodoxo moderno, e fui educada no sistema nacional-religioso. Uma das primeiras coisas que aprendi quando criança foi que há coisas sobre as quais não se deve fazer perguntas. Não se deve desafiar a ordem do mundo e não se deve perguntar se Deus existe. Temos papéis a desempenhar, agradecemos e vivemos nossas vidas. Lembro-me de, aos 6 anos, imaginar a professora entrando na sala e dizendo: 'Tenho uma notícia: Deus não existe', e todos nós comemoraríamos e ficaríamos felizes.”
“A preocupação com o corpo começou no colégio religioso feminino. Fiquei chocada quando uma professora disse que calças não eram modestas — minha mãe usava calças. Falavam conosco sobre shmirat negiah (regras que proíbem o contato físico) e sobre como éramos responsáveis pelos desejos dos meninos. Uma palestrante nos explicou o que uma cotovelada e uma joelhada faziam a um homem. Hoje sei dizer que isso foi assédio sexual. Deixou uma cicatriz. Eu não tinha liberdade para me desenvolver sem sentir que havia olhos me observando o tempo todo, que até Deus sabia o que eu vestia e o que eu pensava.”
“No exército, servi como sargento de educação e me converti ao secularismo, mas não publicamente. Gostei de conhecer o mundo além do meu pequeno povoado. Meus olhos se abriram. No fundo, eu entendia que não pertencia realmente ao mundo em que cresci, mas tinha medo de deixá-lo.”
Ayelet Halperin Kates
( Foto: Cortesia )
Depois que me casei, parei de usar calças e passei a cobrir a cabeça com um lenço. Eu estava confusa. Em retrospectiva, entendo que nunca processei as mensagens religiosas e o medo, juntamente com a liberdade e as descobertas que fiz sobre mim mesma. Eu me apeguei ao mundo que conhecia.
“Quando eu tinha 30 anos, minha filha mais velha foi diagnosticada com diabetes juvenil. Ela tinha 6 anos na época. De uma mulher que buscava agradar a todos e tinha medo de se mexer e falar, eu me transformei em uma mãe leoa. Tive que abrir a boca diante do sistema e algo dentro de mim se abriu. Eu estava com raiva do mundo e decidi tirar o véu. As pessoas pensaram que eu estava me divorciando e isso causou uma enorme tempestade ao meu redor.”
“Hillel, meu companheiro, aceitou minhas mudanças com apoio e compreensão, mas havia lacunas. Eu estava pronta para passos mais radicais e ele menos. Hoje vivemos como uma família religiosa, as meninas frequentam a catequese e eu existo numa espécie de espaço intermediário — não religiosa no sentido clássico e nem secular. O que é trágico na minha história é que ainda sou muito ligada à religião e tenho muito amor por este mundo. As melodias da oração me fazem chorar mais do que qualquer outra coisa. Durante anos, tentei me cegar para o meu olhar crítico para não sofrer, mas entendi que não devo silenciar quem eu sou.”
“Pode ser que daqui a alguns anos eu esteja gerenciando uma equipe no trabalho, e ainda assim, na sinagoga, eu tenha que esperar que um rabino pegue o rolo da Torá para mim. Que mensagem estou transmitindo para as minhas filhas?”
“Como parte dessa mudança, há dois anos e meio, deixei de trabalhar como assistente social clínica para assumir um cargo na área de tecnologia. Hoje, trabalho em uma empresa de SaaS como gerente de sucesso do cliente (CSM). Percebi que, no passado, me identificava com os valores de ser a mulher que fica mais em casa com os filhos. Ser mãe é um valor muito importante, mas havia uma parte ambiciosa em mim que eu reprimi por ser vista como extrema, exibicionista e imodesta.”
"Penso na possibilidade de, no futuro, eu gerenciar uma equipe no trabalho e, ainda assim, na sinagoga, ter que esperar que um rabino pegue o rolo da Torá para mim. Precisamos estar atentos ao fato de que ainda existe algo que preserva o conservadorismo e dá todo o poder a um determinado gênero. Que mensagem estou transmitindo às minhas filhas?"
Antes de escrever o livro "Longe de Casa", conversei com um grupo de feministas religiosas e com um grupo de mulheres que praticam a imersão no mikve sobre o assunto. Eu queria fazer uma pesquisa. As respostas foram polarizadas. De um lado, mensagens cheias de acusações de que eu estava "levando as mulheres ao pecado", de que eu estava fazendo as pessoas odiarem a religião — respostas de silenciamento. Do outro lado, muitas mulheres religiosas e ultraortodoxas entraram em contato comigo e abriram seus corações. Descobri como esse mandamento controla a vida das mulheres de forma obsessiva e opressiva, e como as faz se sentirem mal com seus corpos. Quero que as mulheres que optam por não ir ao mikve não se envergonhem disso, e que as mulheres que praticam a imersão vejam isso como um mandamento que ainda permite que os homens tenham domínio sobre seus corpos.
“Longe de Casa” é meu segundo livro. Meu primeiro livro, O Lar do Coração, foi publicado há cerca de um ano. É um romance que aborda tabus em torno do corpo feminino e a importância de viver em harmonia com a própria verdade interior. Nele, abordei questões como a dificuldade que as mulheres enfrentam para ler a Torá na presença de outras mulheres na sinagoga. Por que ainda precisamos da aprovação dos homens para isso? Há pessoas ao meu redor que dizem não ler mais meus textos desde que comecei a tratar desses assuntos. Por outro lado, muitas mulheres religiosas me leem e me escrevem: “Li o livro durante todo o Shabat e não parei de chorar”.
“No colégio religioso feminino, nos diziam que éramos responsáveis pelos desejos dos rapazes. Um professor nos explicou o que uma cotovelada e uma joelhada fazem a um homem.”
“Há também conteúdo sexual no livro, o que não foi fácil para mim escrever. Fiquei chocada comigo mesma e quase cortei essas partes, mas entendi que a obra é maior do que eu. Faz parte do desenvolvimento da personagem. Escrevi essas partes de uma só vez e as enviei sem relê-las. Disse que, se a editora me dissesse para deixá-las, eu as deixaria. Ela as deixou.”
Halperin Kates afirma que não se considera alguém que tenha abandonado a religião. Ela ainda vive em um lar religioso, suas filhas frequentam escolas religiosas e as melodias das orações, diz ela, a comovem mais do que qualquer outra coisa. O que ela não aceita mais é o silêncio.
“Meu objetivo é que a sociedade religiosa reconheça que existem pessoas que pensam diferente e que é impossível silenciá-las”, disse ela. “Não deve haver medo de falar sobre isso, nem mesmo à mesa do Shabat. São pequenos atos de reparação do mundo, e esse é o poder das palavras. Uma mulher, em seu corpo e em sua fé, viverá.”
@coisasjudaicas
