Mistério do Holocausto resolvido: oficial da SS identificado na infame foto do "Último Judeu em Vinnitsa"
Um novo estudo do historiador alemão Jürgen Matthäus identifica Jakobus Oehnen, um professor alemão que se tornou oficial da SS, como o carrasco na infame foto de 1941 conhecida como "O Último Judeu em Vinnitsa", tirada durante assassinatos em massa em Berdychiv, Ucrânia.
Zeev Avrahami, Berlim |
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Holocausto
A pesquisa, conduzida pelo historiador alemão Jürgen Matthäus, identifica o assassino como Jakobus Oehnen, um professor alemão que se tornou oficial da SS e participou de execuções em massa de judeus em Berdychiv, Ucrânia, em 1941.
A foto em preto e branco, apresentada pela primeira vez como prova durante o julgamento de Eichmann em Jerusalém em 1961, agora está documentada pela primeira vez, com detalhes confirmados de hora, local e autor. A vítima permanece anônima.
התמונה שצולמה ביולי 1941 וזכתה לכינוי "היהודי האחרון בוויניצה"
A foto tirada em julho de 1941 conhecida pelo nome de O Último Judeu em Vinnitsa( Foto: Wikipédia )
De acordo com Matthäus, a fotografia foi tirada em 28 de julho de 1941, em uma fortaleza perto de Berdychiv, a algumas dezenas de quilômetros de Vinnitsa, apenas três semanas depois que a cidade foi ocupada pelos nazistas e dias antes de seus judeus serem forçados a viver em um gueto.
A imagem captura o momento em que um oficial da SS está à beira de uma vala de extermínio, atrás de um judeu ajoelhado, segurando uma pistola apontada para seu pescoço, momentos antes da execução. Ao fundo, pelo menos 20 soldados e oficiais da SS observam, inexpressivos.
A cidade de Berdychiv, na Ucrânia, um importante centro do judaísmo hassídico, sofreu violentos pogroms pelas forças russas após a Primeira Guerra Mundial. Após a ocupação nazista em julho de 1941, milhares de judeus foram assassinados pelos alemães.
O poder absoluto da imagem reside na visibilidade dos assassinos — seus rostos são nítidos, sua presença é documentada. Pelo menos 20 soldados e oficiais da SS olhavam com indiferença e tranquilidade, como se estivessem acostumados com a cena.
Um pequeno monte de areia aparece em primeiro plano, feito de terra escavada por judeus forçados a cavar sua própria vala comum. Dezenas de corpos já jazem no fundo. O homem condenado, ajoelhado na beira da vala, olha para o horizonte, além do alcance da câmera.
Atrás dele, o oficial da SS usa boina e óculos. Sua mão esquerda repousa atrás das costas, dentro do coldre do cinto. Suas pernas estão perfeitamente equilibradas. Suas botas estão engraxadas até o joelho. Ele parece alguém vestido para uma festa. Seu braço direito está estendido para a frente, segurando uma pistola. Em instantes, ele atirará na nuca do judeu e o matará.
בית הקברות היהודי בברדיצ'ב
Cemitério judeu em Berdychiv, Ucrânia( Foto: paparazza / Shutterstock.com )
Esta foto foi publicada centenas, senão milhares, de vezes em livros e revistas. No entanto, até agora, nenhum de seus detalhes cruciais, como a identidade do atirador, da vítima, das testemunhas, do local ou da data exata, havia sido verificado.
A pesquisa de Matthäus foi publicada em uma edição recente de uma revista científica histórica. Até março deste ano, ele atuou como chefe do departamento de pesquisa do Museu Memorial do Holocausto dos EUA, em Washington, D.C. Seu trabalho traz o contexto há muito procurado para uma das imagens mais horríveis do Holocausto.
Segundo Matthäus, a fotografia foi tirada no início da tarde de 28 de julho de 1941, em uma fortaleza perto de Berdychiv, apenas três semanas após a cidade ser ocupada pelos nazistas e dias antes de seus judeus serem concentrados em um gueto. O atirador-assassino é identificado como Jakobus Oehnen, nascido em 1906 em uma pequena vila perto da fronteira com a Holanda, que havia sido professor de inglês, francês e educação física antes de ingressar na SS.
Oehnen ingressou na SA, a organização paramilitar nazista, dois anos antes de o Partido Nazista chegar ao poder. Um ano depois, alistou-se na SS. Imediatamente após a ocupação nazista, Oehnen foi destacado para a Polônia e, de acordo com a pesquisa, já havia participado do assassinato de judeus um mês antes da foto ser tirada.
A unidade de Oehnen, com cerca de 700 soldados, fazia parte dos esquadrões móveis de extermínio da SS encarregados de “limpar as áreas de retaguarda do Reich de elementos perigosos” enquanto o exército alemão avançava para a União Soviética.
Até o outono de 1942, sua unidade havia assassinado mais de 100.000 civis, homens, mulheres e crianças, a maioria judeus. O próprio Adolf Hitler visitou a região no início de agosto de 1941 para elogiar a eficiência das tropas. Quando o Exército Vermelho libertou Berdychiv em janeiro de 1944, restavam apenas 15 judeus dos 20.000 que viviam lá antes da ocupação nazista. Oehnen foi morto em combate em 1943.
A foto ganhou atenção global durante o julgamento de Adolf Eichmann em Jerusalém, em 1961. Foi apresentada por Ed Moss, um judeu polonês que sobreviveu ao Holocausto e posteriormente imigrou para Chicago. Ele havia recebido a foto de um soldado americano em Munique em 1945. Com o tempo, ela passou a ser conhecida por títulos como "O Último Judeu em Vinnitsa" e "Setenta Judeus e Um Ariano".
O estudo de Matthäus não identifica o fotógrafo, mas sugere que provavelmente era um soldado da Wehrmacht. O historiador iniciou sua investigação após descobrir um negativo fotográfico nos arquivos do Museu Memorial do Holocausto dos EUA, em Washington. O negativo estava escondido dentro do diário de guerra de Walter Materna, um oficial austríaco da Wehrmacht nascido em 1898.
מבנה ששימש בית כנסת בברדיצ'ב
Um edifício que serve como sinagoga em Berdychiv( Foto: paparazza / Shutterstock.com )
Materna, ex-bancário e veterano da Primeira Guerra Mundial, fez um relato detalhado do massacre de 28 de julho de 1941. Ele descreveu execuções no local, incluindo um soldado atirando na vala comum com uma metralhadora para garantir que os mortos permanecessem no local.
Ele também documentou o papel de colaboradores ucranianos que informaram sobre os judeus, trouxeram pás de suas casas para acelerar a escavação de valas comuns e até abandonaram seus jantares ao saber que outra sepultura estava sendo preparada.
Segundo os escritos de Materna, 180 judeus foram mortos naquele dia na fortaleza, em comparação com 300 executados no dia anterior. Ele registrou esses números em linguagem simples e impessoal, como se estivesse anotando a logística de rotina.
Embora grande parte de seu diário pareça ecoar histórias contadas por colegas oficiais, o nível de detalhes sugere que ele mesmo pode ter testemunhado as execuções. No verso do negativo fotográfico, ele escreveu: "28 de julho de 1941. Execução de judeus pela SS. Fortaleza Berdychiv."
Trechos da pesquisa de Matthäus apareceram pela primeira vez no jornal alemão Die Welt em 2023. Um leitor que suspeitava que o homem na foto fosse tio de sua esposa contatou Matthäus com novas evidências e fotos de família. Um investigador particular e uma empresa de pesquisa usaram inteligência artificial para comparar as imagens e determinaram com 99% de certeza que o homem na foto era Jakobus Oehnen.
A identidade do judeu que ele assassinou permanece desconhecida.
