Um anúncio da Coalizão Judaica Republicana tem como alvo os eleitores judeus, com foco em preocupações antissemitismo; Alguns democratas de longa data agora apoiam Trump por sua posição sobre Israel, embora muitos democratas judeus permaneçam leais a Harris
Três mulheres dividem uma mesa em um restaurante. Uma bandeja de omelete e um prato de biscoitos pretos e brancos estão diante delas. Uma das canecas de café está estampada com o lema: “Vida. Liberdade. Pastrami.”
A câmera se aproxima. Uma das mulheres fala: "Você assistiu ao noticiário ultimamente? Israel está sob ataque... antissemitismo como eu nunca pensei que veria!"
Donald Trump, vice-presidente dos EUA, Kamala Harris( Foto: Kevin Dietsch/AFP, REUTERS/Brian Snyder )
"Nunca gostei de Trump, mas pelo menos ele nos manterá seguros"
Donald Trump, vice-presidente dos EUA, Kamala Harris
( Foto: Kevin Dietsch/AFP, REUTERS/Brian Snyder )
Segue-se uma conversa na qual as mulheres discutem um ataque recente ao filho de suas amigas na Universidade da Pensilvânia e a suposta defesa de “The Squad” pela [vice-presidente dos EUA] Kamala Harris , membros de extrema esquerda da Câmara dos Representantes dos EUA. Seus rostos estão marcados pela ansiedade.
“Oy vey!”, afirma uma das mulheres. “Sabe, Trump , eu nunca gostei, mas pelo menos ele vai nos manter seguros.”
As outras concordam. “Mmhmm. Nunca votei no Partido Republicano na minha vida, mas vou votar no Trump”, diz sua amiga do outro lado da mesa, reforçando a mensagem do anúncio, confirmada por todas as três mulheres que brindam umas às outras com suas canecas de café com um caloroso “Amém!”
Esta cena poderia acontecer em Anytown, EUA. No entanto, vários marcadores informam ao espectador que ela está situada em um famoso restaurante judeu na Main Line da Filadélfia chamado Hymie's Deli. Este anúncio é um dos vários que chegaram às ondas de rádio na reta final da campanha presidencial dos EUA de 2024, pagos pelo Victory Fund da Republican Jewish Coalition (RJC).
“ Faltando apenas 16 dias para o dia da eleição , a comunidade judaica está mais engajada e energizada do que nunca, e mais uma vez desempenhará um papel decisivo em estados críticos de batalha – e o RJC está focado em entregar uma vitória para o presidente Trump”, disse o chefe do RJC, Matt Brooks, em uma declaração no dia em que os anúncios foram lançados.
O RJC gastou um recorde de US$ 15 milhões nesses anúncios, aparecendo no YouTube e em vários mercados de mídia importantes. Na semana passada, os clientes do Marlene Meyerson JCC de Manhattan ficaram surpresos ao ver um desses anúncios em monitores de televisão no centro de fitness da instalação, com alguns exclamando audivelmente seu descontentamento.
A localização do anúncio não é acidental, pois o estado da Pensilvânia pode decidir a eleição. Com a lembrança do ataque terrorista de 2018 na sinagoga Tree of Life em Pittsburgh ainda dolorosamente fresca, alegações de antissemitismo no sistema de escolas públicas K-12 da Filadélfia e protestos pró-palestinos na Universidade da Pensilvânia e outros campi, os nervos estão à flor da pele entre os 300.000 eleitores judeus elegíveis do estado.
Trump em comício na Pensilvânia
( Foto: Jim WATSON / AFP )
No entanto, com menos de duas semanas até a eleição, Jill Zipin, presidente e cofundadora da Democratic Jewish Outreach Pennsylvania, exalou confiança nas lealdades historicamente democratas dos judeus da Pensilvânia. Ela também chamou os anúncios de “ofensivos” e de propagar estereótipos judaicos.
“Sabemos que 72% dos judeus em estados-campo de batalha estão votando em Kamala Harris”, disse ela.
De acordo com Zipin, as pesquisas têm consistentemente comprovado a lealdade esmagadoramente democrata dos judeus americanos, apesar das alegações do RJC e de outros grupos.
“Os judeus estão mudando seu voto? A resposta para isso é não. Estou tão farta e cansada dessa história”, ela disse. “A pesquisa de Jim Gerstein da comunidade judaica nacional e dos estados-campo de batalha mostrou que os judeus, com 72%, estão votando nos Democratas e apoiam Harris. Onde você vê judeus menos favoráveis a Harris é dentro da comunidade ultraortodoxa, dado que eles são mais conservadores religiosamente... e conservadores em todos os sentidos”, ela disse.
Zipin afirmou que, embora os judeus estejam preocupados com o aumento do antissemitismo em todo o país, “entendemos que a maior ameaça à comunidade judaica é Donald J. Trump”.
Ela se pergunta como os judeus que apoiam Trump podem ignorar uma variedade de declarações alarmantes que ele fez, incluindo sua recente afirmação de que "se ele perder a eleição, os judeus serão os culpados. Trump é muito transacional", ela acrescentou. "Se [o primeiro-ministro israelense] Bibi Netanyahu não servir ao seu propósito, Trump o jogaria debaixo do ônibus. Donald Trump não é amigo da comunidade judaica."
"Trump é um vilão"
A eleição presidencial deste ano acontece em um momento particularmente intenso para os judeus americanos, logo após o feriado de outono judaico e o doloroso primeiro aniversário dos ataques de 7 de outubro , que ocorreram no festival de Simchat Torá, observado este ano em 25 de outubro.
Donald Trump
( Foto: SPENCER PLATT / GETTY IMAGES AMÉRICA DO NORTE / AFP )
À luz desses eventos, programas públicos e painéis de discussão nos EUA se concentraram em qual candidato seria melhor para os judeus americanos.
Falando no venerável 92nd Street Y de Nova York no dia em que os anúncios do RJC começaram a ser exibidos, Alyssa Litoff, produtora executiva do documentário da PBS "Counting the Vote", usou a palavra iídiche "shpilkes" em sua introdução à exibição pública de seu filme para transmitir o humor da comunidade duas semanas antes da eleição. Essa expressão transmite ansiedade. Os membros da plateia riram nervosamente em concordância.
Nas sucás e nas mesas de Shabat, nas redes sociais e na vida real, os judeus americanos estão envolvidos em um debate acirrado.
“Trump é um vilão. Ele seria um vilão de desenho animado, se isso fosse um desenho animado”, postou o sociólogo Samuel Heilman esta semana em sua página do Facebook. O acadêmico e autor americano, que se mudou para Israel em 2020, articulou seu horror com a perspectiva de uma vitória de Trump.
“Toda vez que você tenta dar um tempo a ele – para entender seu carisma, historicizar sua ascensão, simpatizar com seus admiradores – a verdade sinistra se afirma e não pode ser esmagada. Ele contará outra mentira tão absurda, ou difamará outra decência compartilhada tão absolutamente, ou ameaçará com violência tão plausivelmente, ou apenas se envolverá em um comportamento tão desequilibrado e cheio de ódio que você recuará e retornará ao seu terror original em seu retorno ao poder”, ele escreveu.
Suzy Friedman (nome fictício) é uma democrata de longa data que se sente à beira de um colapso nervoso à medida que 5 de novembro se aproxima. “Sou uma criança dos anos 60 e 70, cresci com valores liberais e democratas”, disse ela. “Odeio Trump completamente… e tenho medo de que, se ele chegar ao poder, ele busque vingança contra seus inimigos e que possamos estar vivendo em um estado semelhante ao nazista.”
A angústia de Friedman vem do fato de que ela também não gosta muito de Kamala Harris, acreditando que ela é lamentavelmente inexperiente para servir como presidente americana. Harris é "desinformada", ela reclamou. "Ela balbucia porque não tem respostas concretas. Como ela deve se posicionar contra nossos inimigos?"
Kama;a Harris
( Foto: Rebecca Cook, Reuters )
Apoiadora de Hillary Clinton, a moradora de Long Island tem outras dúvidas sobre Harris, incluindo sua crença de que ela é uma "contratada do DEI". Ela também se sente magoada por seu apoio passado a Barack Obama, porque acredita que ele deu poder ao Irã para desenvolver seu arsenal nuclear e apoiou o Catar, que supostamente está por trás do financiamento de atividades anti-Israel no campus universitário americano e além.
'O governo Harris-Biden falhou com a comunidade judaica'
A presidência de Trump em 2016 inaugurou um período de segurança sem precedentes, de acordo com o senador estadual de Michigan, Aric Nesbitt, um republicano. Nesbitt representa o 20º distrito do Senado no estado de Michigan, campo de batalha, lar de uma população judaica de quase 120.000 e 400.000 árabes americanos. Estes últimos constituíram uma presença vocal e visível desde os ataques do Hamas em 7 de outubro.
Para aumentar a ansiedade antes das eleições, muitos moradores judeus de Michigan estão apreensivos com a deputada Rashida Tlaib, membro esquerdista do Squad e crítica de Israel, democrata de Michigan, do 12º Distrito Congressional de Michigan.
“Sob o presidente Trump, acordos de paz históricos foram negociados no Oriente Médio. Desde então, a Administração Harris-Biden falhou completamente com a comunidade judaica. Está muito claro que o massacre a sangue frio de 7 de outubro, seguido pela violência e aumento do antissemitismo na América, não teria ocorrido sob a era de paz do presidente Trump”, de acordo com Nesbitt.
Recentemente, vários judeus americanos de alto perfil tornaram público seu novo apoio a Trump, cruzando as linhas partidárias. Entre eles estão o eleitor centrista de longa data Bill Ackman, o ativista graduado em Harvard e CEO da Pershing Square Capital Management. Foram os esforços de Ackman que ajudaram a expulsar a presidente de Harvard, Claudine Gay, sob acusações de plágio e críticas à forma como a administração de Harvard lidou com os protestos anti-Israel no início deste ano.
Em 23 de outubro, Ackman apareceu no podcast da CNBC "Squawk Pod" com Joe Kernen, Andrew Ross Sorkin e outros painelistas. Ao esclarecer que ele "não está endossando tudo o que ele fez como indivíduo", Ackman destacou Trump como o melhor candidato em um mundo cada vez mais instável. Ele também criticou incisivamente o governo Biden-Harris por não defender os reféns feitos pelo Hamas em 7 de outubro, alguns dos quais são americanos.
Kamala Harris e o presidente dos EUA, Joe Biden
( Foto: Robyn Beck, AFP )
“Quarenta e cinco americanos foram mortos pelo Hamas. Ainda temos reféns americanos sendo mantidos, o que foi completamente esquecido e nunca discutido”, disse Ackman.
O apoio morno fornecido pela atual administração a Israel tem consequências sísmicas, alertou Ackman. “Mais recentemente, nos últimos dias, houve algumas informações que surgiram de que Sinwar disse à sua equipe, na verdade, 'não negociem mais, recuem do acordo porque Israel está perdendo o apoio da administração americana.'”
Quando o ex-representante Peter Deutsch, D-Fla., tornou pública sua decisão de apoiar a chapa Trump-Vance há duas semanas, a notícia dominou as manchetes locais e globais. Aparecendo como um banner no topo do Sun Sentinel do sul da Flórida: "Ex-congressista endossa Trump" acendeu uma tempestade de respostas dos leitores, sobrecarregando a equipe editorial. O estado tem mais de 672.000 judeus.
Desde seu anúncio, Deutsch tem falado publicamente e escrito sobre a gravidade de sua decisão de votar no Partido Republicano. “Todos os meus quatro avós foram democratas durante toda a vida. Meus pais foram democratas durante toda a vida. Nenhum dos seis jamais votou em um republicano. Sou democrata desde que me registrei para votar aos 18 anos. Não há ninguém que possa questionar minha lealdade ao Partido Democrata ao longo da vida”, ele escreveu em um artigo de opinião recente.
Assim como Ackman, Deutsch baseia sua decisão na crença de que Trump é mais adequado para conduzir um mundo atualmente instável para a segurança. O RJC tuitou instantaneamente as palavras de Deutsch no X: “O mundo é um lugar muito perigoso, um resultado em parte devido à política externa de Biden-Harris. Temo que se tornará muito mais perigoso se Kamala Harris for eleita”, dizia o post de 9 de outubro.
Enquanto isso, no estado decisivo da Carolina do Norte, Jeffrey Bierer está vendo muito entusiasmo entre os eleitores judeus locais por Kamala Harris.
Harris em comício em Houston
( Foto: REUTERS/Marco Bello )
'Israel é o problema para eles'
O presidente do North Carolina Democratic Jewish Caucus, que tem 500 membros e seis capítulos em sete condados, Bierer projeta que "os judeus na Carolina do Norte, em grande número bem próximo da resposta típica, votarão democraticamente", disse ele. Uma estimativa recente coloca a população judaica da Carolina do Norte em 49.000, o que a torna aproximadamente 11% da comunidade judaica da Pensilvânia, que é de cerca de 434.000.
A educação é um elemento-chave na determinação da escolha de voto dos judeus locais, disse Bierer. “Pessoas bem informadas se afastaram de Donald Trump e veem a necessidade de derrotá-lo”, ele acrescentou. Os desertores locais da candidatura de Trump incluem “apoiadores profundos do AIPAC que estão votando em Kamala”.
Um sionista franco autodescrito, Bierer disse: “Sinto-me muito fortemente sobre Israel e voei para lá nas semanas após 7 de outubro.” As escolhas políticas dos judeus americanos são determinadas por quão religiosamente conservadores eles são, ele acrescentou, ecoando um tema comum. “Israel é a questão para eles e eles se sentem mais confiantes em Donald Trump do que na vice-presidente Harris.”
Bierer alertou que os judeus preocupados com a segurança de Israel após 7 de outubro às vezes tiram conclusões erradas sobre a posição de Harris sobre Israel. “Um amigo israelense estava me desafiando, dizendo que Kamala supostamente concordou que Israel está cometendo um genocídio [em Gaza]. Eu entendi a percepção dele, mas estou convencido de que percepção não é política e a política dela será apoiar Israel”, disse ele.
Mas Israel nem sempre é a principal preocupação para alguns judeus americanos religiosamente conservadores. Uma subtrama fascinante na história da votação presidencial judaica americana de 2024 está localizada dentro de comunidades hassídicas, onde há poucas escolhas individuais e mais um cenário de bloco de votação.
Chaya Mandelbaum (nome fictício) é uma insider com o dedo no pulso dos comportamentos de votação, especialmente entre as comunidades Satmar em Williamsburg, Brooklyn, e Kiryas Joel em Orange County, NY. Ela disse que para a eleição presidencial de 2024 as questões são locais e nacionais, não globais.
“Acho que a comunidade está fazendo o que sempre fez e faz bem, em termos de cortejar diferentes candidatos políticos e autoridades eleitas: eles estão focados em sua própria agenda”, disse ela, explicando que a comunidade hassídica no estado de Nova York quer anular a legislação recente que exige o ensino de educação secular substancialmente equivalente em inglês, ciências, matemática e estudos sociais em suas yeshivas.
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Donald Trump
( Foto: AP /Alex Brandon )
Embora estejam preocupados com o crescente antissemitismo, Israel geralmente está longe de suas mentes, especialmente porque a comunidade Satmar não reconhece Israel como um estado judeu, disse Mandelbaum.
As outras comunidades hassídicas americanas significativas – em Nova Jersey, Maryland e Illinois – não estão nos estados de campo de batalha das eleições de 2024. Surpreendentemente, esses enclaves votam em “ambos os lados do corredor” e têm sido grandes apoiadores da governadora democrata de Nova York, Kathy Hochul, disse Mandelbaum.
Mandelbaum projeta um bloco de votação hassídico para Trump? “É difícil dizer. Eles estão dispostos a ir e voltar entre as linhas partidárias, dependendo do que os líderes estão dispostos a conceder, mas Trump prometeu se livrar do Departamento de Educação (DOE) e, para eles, isso é positivo. Eles não querem que as pessoas prestem atenção ao que está acontecendo em suas escolas”, disse ela.
É especificamente a intenção declarada de Trump de abolir o DOE que deve deixar os judeus americanos muito nervosos, explicou Zipin, da Pensilvânia. “Os republicanos usam o antissemitismo como um ponto de discussão, mas não falam sobre proteger os estudantes judeus do antissemitismo no campus universitário americano. A única maneira de fazer isso é por meio do Título XI, que é habilitado pelo DOE, e o GOP quer desfinanciá-lo. As pessoas devem se sentir enjoadas com isso”, disse ela.
Enjoados ou confiantes, os judeus americanos têm menos de duas semanas para votar no próximo presidente americano, e todos os olhos parecem estar voltados para essa comunidade estatisticamente pequena, mas significativa.
Adam Kwasman, chefe do capítulo do Arizona da Coalizão Judaica Republicana no estado-campo de batalha, projeta que “a população judaica do Arizona pode muito bem ser o fator decisivo em como o Arizona vota. Os eleitores judeus no Arizona estão extremamente interessados em políticas para Israel, bem como nesta economia, e o que estamos vendo é tanto um movimento em direção a Donald Trump”, bem como a recusa em votar em “uma administração que vota por sanções para Israel”, disse ele.
Donald Trump diz que fala frequentemente com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu
Pesquisas recentes colocam a população judaica do Arizona em quase 124.000 e crescendo. De fato, o estado está vivenciando um boom judaico, atraindo um número crescente de famílias mais jovens do que Kwasman chama de “judeus sérios que estão se reconectando com sua fé, construindo sukkot e retornando a um mundo visto pela última vez por seus avós e bisavós após 7 de outubro. Não se trata apenas de tikkun olam [consertar o mundo]”, disse ele.
Kwasman mencionou os protestos anti-Israel localmente e os incidentes recentes na Arizona State University e em Scottsdale, que tem a maior população judaica do estado. Lá, “alunos indo para uma mesa Chabad para uma refeição de Shabat, tiveram pedras atiradas neles, entre outras coisas. Os pais estão preocupados com seus filhos no campus, as pessoas estão preocupadas com Israel”, disse ele.
Antecipando uma vitória de Trump, a recente visita do candidato ao túmulo do último Chabad Rebbe pode ser um ponto de virada decisivo para os judeus locais, disse Kwasman. Ele se tornou filosófico quando perguntado sobre seus sentimentos pessoais sobre o controverso candidato do GOP. “Um voto não é um dia dos namorados”, disse ele. “É uma aplicação de princípios. Quando se trata de Israel e questões judaicas, vou com o candidato que visita o Ohel.”
Outros líderes políticos judeus são inspirados por uma imagem ritualística diferente. Enquanto Bierer, da Carolina do Norte, afirma as preocupações expressas por Kwasman e pelos republicanos judeus, ele chegou a uma conclusão diferente. “Estou animado com a perspectiva de ver uma mezuzá na porta da frente da Casa Branca”, disse ele, projetando uma vitória de Harris.
