Avraham Neguise pretende fortalecer as relações entre Israel e África através da expansão dos laços diplomáticos, da cooperação económica e da manutenção do estatuto de observador de Israel na União Africana
Quarenta e seis dos 54 países da África mantêm laços diplomáticos formais com Israel. Expandir esse número é uma meta fundamental para Avraham Neguise, o recém-nomeado embaixador de Israel na Etiópia. Ele deve apresentar suas credenciais no início de outubro.
Forte defensor das relações entre África e Israel, Neguise fundou o Caucus África-Israel enquanto servia no Knesset de 2015 a 2019. Ele também defendeu a aliá etíope (imigração judaica para Israel), mais recentemente por meio da Operação Rocha de Israel, que trouxe mais de 3.100 etíopes para Israel no ano passado.
( Foto: Gil Yohanan )
Mais de 150.000 etíopes imigraram para Israel por meio de programas, alguns sob a Lei do Retorno e outros por meio de iniciativas como a Operação Rocha de Israel, que se concentrou em reunir parentes de primeiro grau com famílias em Israel.
Agora, como diplomata, Neguise muda seu foco da defesa da aliá para o fortalecimento dos laços entre Adis Abeba e Jerusalém especificamente, e entre a África e Israel em geral.
“A África precisa de Israel, e Israel precisa da África”, Neguise disse ao The Media Line em uma entrevista exclusiva, sua primeira entrevista desde que assumiu o cargo. Ele ainda não foi formalmente empossado localmente. “Israel, como a nação startup, é abençoada pelo conhecimento da tecnologia em diferentes áreas — agricultura, saúde, clima, cibernética. A África tem terras férteis e uma população crescente. Minha visão é o encontro entre a tecnologia israelense e o solo fértil africano para aliviar a fome e a pobreza.”
Após o papel de Neguise no lançamento do Caucus África-Israel, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu fez a primeira visita oficial de Estado à África em 30 anos, visitando Ruanda, Quênia, Uganda e Etiópia em julho de 2016. Netanyahu retornou em 2017 para visitar a Libéria e o Quênia e em 2019 ao Chade.
Neguise explicou que seu papel está intimamente ligado à União Africana (UA), sediada na Etiópia, que desempenhou um papel fundamental na fundação da Organização da Unidade Africana (OUA) na década de 1960. A OUA foi a antecessora da UA.
Em julho de 2021, o presidente da Comissão da UA, Moussa Faki Mahamat, concedeu unilateralmente a Israel o status de observador, embora vários esforços tenham sido feitos desde então para remover Israel da união.
Neguise observou: “É bom que a UA esteja na Etiópia, e terei acesso a diferentes embaixadores. … Assim que puder encontrá-los, enfatizarei a importância de Israel manter o status de observador na União Africana.”
Construir relacionamentos fortes com líderes africanos, ele acrescentou, poderia apoiar Israel na União Africana, no Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) e nas Nações Unidas.
“Se os países africanos votarem a nosso favor, isso pode ser crucial para Israel”, disse Neguise.
( Foto: Ohad Zwigenberg )
Em dezembro de 2023, a África do Sul levou um caso contra Israel ao CIJ, acusando-o de genocídio contra palestinos em Gaza. No entanto, muitos sul-africanos e outros africanos disseram que o governo sul-africano não representa suas visões sobre Israel.
Neguise falou com The Media Line durante a Cúpula Parlamentar África-Israel inaugural, realizada de 10 a 11 de setembro em Addis Ababa. Quase 30 legisladores pró-Israel de toda a África assinaram uma resolução apoiando Israel com uma Jerusalém indivisa como sua capital, condenando o terror e o preconceito do Hamas contra Israel no CIJ e na ONU, e encorajando laços econômicos e de segurança.
Ele expressou confiança de que mais estados africanos normalizariam as relações com Israel, embora não pudesse prever qual país seria o primeiro. Seu foco continua em expandir parcerias econômicas, de inovação e tecnológicas.
O programa Mashav de Israel, administrado pelo Ministério das Relações Exteriores, lidera vários projetos na África e fornece treinamento para estudantes e professores africanos em Israel. Neguise visa treinar a geração mais jovem em inteligência artificial e inovação digital, permitindo que contribuam para seus países de origem e fortaleçam as futuras relações África-Israel. Ele também acredita que isso impulsionará o turismo entre as duas regiões.
Neguise observou que muitos africanos são atraídos para a Terra Santa por causa do respeito de Israel por locais religiosos sagrados para o judaísmo, cristianismo e islamismo. Muitos países africanos, ele acrescentou, têm grandes populações cristãs que apoiam Israel devido à sua fé.
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Aliá Etíope
A maioria dos judeus elegíveis para aliá sob a Lei do Retorno já chegaram a Israel, com apenas algumas dezenas provavelmente permanecendo. No entanto, mais de 10.000 etíopes desejam imigrar, acreditando que são judeus ou são parentes de alguém em Israel, mas não podem vir sob a Lei do Retorno e requerem permissão especial.
Neguise disse que após a conclusão da Operação Rock of Israel, o governo foi encarregado de lidar com o potencial influxo final de imigrantes etíopes. Um coordenador especial foi nomeado para estudar a questão e fazer recomendações, mas o processo foi amplamente congelado devido ao conflito em andamento em Gaza.
De sua parte, Neguise disse: “Por muitos anos, defendi a facilitação da imigração judaica da Etiópia para Israel, e estou feliz por ter conseguido realizar essa visão e desejo de dezenas de milhares de judeus etíopes que hoje são cidadãos orgulhosos do Estado de Israel.”
Esses imigrantes, disse ele, “servem como uma ponte moderna e viva entre a Etiópia e Israel”.
Neguise não planeja se envolver em aliá em sua nova função, a menos que o governo tome uma decisão, momento em que ele e a embaixada local ajudarão.
Ele também planeja apoiar os etíopes que permanecem conectados a Israel por meio da oração, observando: “O povo etíope é profundamente conectado a Israel por causa da Bíblia. A Etiópia é mencionada mais de 60 vezes na Bíblia.”
Neguise vê seu papel na Etiópia como uma oportunidade de deixar um legado duradouro.
“Eu nasci e cresci na Etiópia. Imigrei para Israel e recebi uma educação de oportunidades iguais. Tornei-me um legislador israelense e agora sou um embaixador na Etiópia”, disse Neguise. “Ficarei aqui por três anos e planejo trabalhar duro para fazer a diferença.”
