Os militares também negaram relatos de que Israel estaria disposto a concordar com a entrada de combustível no enclave palestino sitiado em troca da libertação de muitos reféns mantidos pelo Hamas na Faixa.
As FDI têm vindo a preparar há várias semanas uma incursão em grande escala com o objectivo de erradicar o grupo terrorista que governa Gaza, após o seu ataque assassino de 7 de Outubro no sul de Israel. Golpeou a Faixa numa escala sem precedentes, a fim de eliminar potenciais ameaças às tropas terrestres quando a ordem finalmente chegar.
Um ataque aéreo na quinta-feira matou o vice-chefe da diretoria de inteligência do Hamas, Shadi Barud, disseram os militares. As FDI acusou Barud de planejar o massacre de 7 de outubro junto com o líder do Hamas em Gaza, Yahya Sinwar. Barud serviu anteriormente como comandante de batalhão na área de Khan Younis e ocupou outras funções na diretoria de inteligência do grupo terrorista, e “foi responsável pelo planejamento de numerosos ataques terroristas contra civis israelenses”, disse a IDF.
Outro ataque matou o chefe do grupo de foguetes North Khan Younis do Hamas, Hassan al-Abdullah, de acordo com o exército, que acrescentou que caças atacaram e mataram vários outros membros do Hamas e destruíram vários locais pertencentes ao grupo terrorista ao longo do dia.
E à noite, os militares afirmaram ter matado três comandantes seniores do Batalhão Daraj-Tuffah do Hamas: o comandante do batalhão, Rifaat Abbas; o vice-comandante, Ibrahim Jadba; e um comandante de apoio ao combate, Tarek Maarouf. De acordo com as IDF, o Batalhão Daraj-Tuffah faz parte da Brigada da Cidade de Gaza do Hamas, que é “considerada a brigada mais significativa da organização terrorista Hamas”.
Em imagens tiradas no sábado pela Maxar Technologies, edifícios de quatro e cinco andares no bairro de Izbat Beit Hanoun estão em vários estados de colapso. Enormes pedaços estão faltando em alguns, outros estão quebrados ao meio e dois grandes complexos estão em pilhas de escombros.
O padrão de destruição no bairro de Al Karameh pode ser traçado por um padrão generalizado de cor cinza.
As ruas densamente povoadas de Beit Hanoun parecem destruídas, com uma rara estrutura branca destacando-se no deserto cinzento.
Israel afirma que a sua guerra contra o Hamas visa destruir a infra-estrutura do grupo terrorista apoiado pelo Irão e prometeu desmantelar a organização após os massacres de 7 de Outubro, minimizando ao mesmo tempo os danos aos civis de Gaza. As FDI têm apelado aos palestinos para que evacuem do norte de Gaza para o sul, à medida que intensificam os ataques na área da Cidade de Gaza.
Num discurso transmitido no horário nobre da noite de quinta-feira, Gallant, o ministro da Defesa, prometeu fazer “todos os esforços” para devolver os reféns detidos pelo Hamas e disse: “Estamos em momentos decisivos. Esta é uma guerra pela nossa casa e vamos vencê-la. Somos nós ou eles.”
“A campanha de Israel contra o Hamas em Gaza está a ser levada a cabo por via aérea, terrestre e marítima. Está atingindo bunkers, túneis, comunicações, terroristas e seus comandantes”, continuou ele. “A guerra é precisa, letal e poderosa. É nosso dever vencer esta guerra. Esse é o contrato não escrito entre o sistema de segurança e os cidadãos. É meu dever como ministro da Defesa liderar para que ganhemos a batalha e os cidadãos possam viver aqui em paz e sossego.”
