Abraçando os solteiros entre nós

(JNS) Muitas vezes ouvimos falar de uma sinagoga trazendo um jovem rabino na esperança de que ele e sua família atraiam outras famílias jovens, o que ajudará a comunidade a crescer. Ouvi essa ideia mencionada em minha própria sinagoga quando estava em discussões para assumir o comando. A frase preferida é sempre “famílias jovens”.

Mas que mensagem isso está enviando para os solteiros judeus? O que estamos fazendo para trazê-los para a comunidade? Estamos inadvertidamente enviando a mensagem de que eles devem ficar em “comunidades de solteiros”, como o Upper West Side ou Washington Heights?

É hora de mudarmos de rumo e pararmos de focar em “novas famílias”. Em vez disso, devemos nos concentrar nos “novos membros”, porque cada pessoa desempenha um papel vital no crescimento da comunidade – sejam eles solteiros, casados ​​ou uma família com filhos.

Talvez um dos benefícios de ter um jovem rabino seja que ele ainda pode ter amigos solteiros. Assim, ele pode saber como trazer solteiros para a sinagoga, ajudando-os a sentir que são parte igual de nossa comunidade. Eles não precisam ficar em uma área designada para solteiros só porque as sinagogas nos subúrbios estão atendendo famílias.

Enquanto muitos judeus se casam jovens, mais e mais estão se casando mais tarde. Isso se correlaciona com as tendências nacionais. Portanto, devemos adaptar nossa abordagem e tomar medidas proativas para envolver e apoiar esses indivíduos da mesma forma que temos programas para mulheres, homens, crianças e idosos.

As sinagogas em todo o mundo oferecem diferentes atividades para diferentes congregados – sejam palestras para adultos, programação para jovens para crianças, programação para adolescentes ou atividades para idosos. Todos se reúnem para serviços, no entanto.

É assim que devemos abordar a tarefa de engajar solteiros. Devemos ter uma programação específica para eles junto com os horários em que se juntam ao restante da congregação, assim como fazemos com outros grupos demográficos.

Recentemente, li uma carta ao editor de um jornal semanal judaico sobre como há inúmeros artigos falando sobre a crise dos solteiros em nossa comunidade, mas pouca ação. Não conheço a pessoa que escreveu a carta e se era casada ou solteira, mas me emocionei. Depois, conversei com amigos solteiros e alguns deles sentiram que haviam saído das tradicionais “comunidades de solteiros”. Outros compartilharam sua apreensão sobre ser o “cara solteiro” em uma comunidade com famílias. 

Eu sabia que era hora de agir. Embora este seja um desafio e uma oportunidade da comunidade, a ação começa com alguém e, neste caso, estou tornando o assunto uma prioridade para minha própria sinagoga, que tem mais de 150 membros. Mas, para virar a maré, precisamos que outras sinagogas participem.

Reconhecendo a importância de promover conexões e proporcionar um sentimento de pertencimento a todos os membros de nossa comunidade, nossa sinagoga tomará medidas para criar um ambiente inclusivo e solidário para solteiros. Como parte de nossos esforços, realizaremos um Shabat dedicado uma vez por mês, no qual os solteiros são convidados a se juntar a nós para uma refeição, promovendo conexões significativas e construindo um senso de camaradagem entre indivíduos que podem compartilhar experiências semelhantes. Estarei abrindo minha casa para o primeiro Shabat e convidando solteiros para se juntarem à minha família e a mim em nossa mesa. Tenho muitos fiéis que entraram em contato para dizer que gostariam de se juntar também. Assim, nos próximos meses, também teremos membros da comunidade oferecendo essas refeições.

Além disso, implementaremos mudanças em nossas práticas de sinagoga para envolver e elevar ativamente os solteiros. Um deles está se comprometendo a dar duas aliás todas as manhãs de Shabat para indivíduos solteiros. Infelizmente, as aliás são muitas vezes dadas a homens cujas famílias estão muito envolvidas na vida da sinagoga, o que não abre espaço para outros. Este gesto simbólico reconhece sua contribuição e destaca sua importância como membros valiosos de nossa comunidade.

Isto é apenas o começo. Da mesma forma que nossa sinagoga avalia constantemente a programação que oferecemos para mulheres, homens, crianças, adolescentes e idosos, continuaremos a avaliar nosso sucesso em trazer solteiros e fazê-los se sentirem bem-vindos.

À medida que embarcamos nesta jornada, estou ansioso para ouvir os membros da comunidade que compartilham nossa visão e paixão por esta causa. Ao nos unirmos, compartilharmos ideias e colaborarmos, podemos iniciar uma mudança real e causar um impacto duradouro na vida dos solteiros em nossa comunidade.

Para criar uma mudança real, no entanto, esta iniciativa deve ser maior do que apenas nossa sinagoga. As sinagogas devem ser um lar para todos. Ao envolver os solteiros de forma proativa, demonstramos nosso compromisso com os princípios de inclusão e unidade que estão no centro de nossa fé. Juntos, vamos construir uma comunidade na qual cada indivíduo se sinta acolhido, valorizado e capacitado para participar plenamente da bela tapeçaria da vida judaica.

Espero que outras sinagogas se juntem a nós, porque podemos criar mudanças reais. Juntos, podemos formar uma comunidade que celebra e abraça os indivíduos em todas as fases da vida, promovendo um ambiente de aceitação, apoio e amor. Vamos alterar a linguagem que usamos quando falamos sobre o tamanho de nossas sinagogas, passando de “famílias” para “membros” para que todos se sintam vistos, ouvidos e reconhecidos.

O rabino Benny Berlin é o rabino do BACH Jewish Center, uma sinagoga ortodoxa localizada em Long Beach, Nova York. Para mais informações, visite https://www.bachlongbeach.com/.