O chefe dos miliciano russo, Wagner, diz que mais de 20.000 de seus soldados morreram na batalha de Bakhmut
Joanna Kozlowska e Susie Blann
KYIV, Ucrânia (AP) - O chefe do exército miliciano russo, Wagner, rompeu novamente com a linha do Kremlin na Ucrânia, dizendo que seu objetivo de desmilitarizar o paÃs saiu pela culatra, reconhecendo que as tropas russas mataram civis e concordando com as estimativas ocidentais de que ele perdeu mais de 20.000 homens na batalha por Bakhmut .
Yevgeny Prigozhin disse que cerca de metade dos que morreram na cidade do leste da Ucrânia eram russos condenados recrutados para a guerra de 15 meses . Seus números contrastam fortemente com as alegações amplamente contestadas de Moscou de que pouco mais de 6.000 de suas tropas foram mortas durante a guerra em janeiro . Em comparação, as perdas oficiais de tropas soviéticas na guerra do Afeganistão de 1979-89 foram de 15.000.
A Ucrânia não disse quantos de seus soldados morreram desde que a invasão em grande escala da Rússia começou em fevereiro de 2022.
– Quem é o chefe do grupo mercenário russo criticando o papel dos militares na Ucrânia?
Funcionários da Casa Branca disseram na quarta-feira que os comentários de Prigozhin estavam de acordo com suas próprias estimativas de que as perdas russas se aceleraram. A Casa Branca estimou neste mês que as forças russas sofreram 100.000 baixas, incluindo 20.000 mortos em combates, desde dezembro. O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, John Kirby, disse então que cerca de metade dos mortos eram forças de Wagner.
Analistas acreditam que muitos dos mortos na luta de nove meses por Bakhmut eram condenados russos com pouco treinamento militar.
Prigozhin - ele próprio um ex-presidiário - frequentemente critica os militares russos por não fornecerem munição suficiente às suas tropas. Ele também questionou suas táticas, comprometimento e capacidade de liderança, e reclamou que eles não deram crédito suficiente a suas forças pelos sucessos no campo de batalha.
Ele destacou os sacrifÃcios de suas forças e no sábado divulgou o que alegou ser a captura da cidade de Bakhmut.
Em uma entrevista publicada na terça-feira com Konstantin Dolgov, um estrategista polÃtico pró-Kremlin, Prigozhin foi ainda mais longe em suas crÃticas - questionando algumas das razões do presidente russo Vladimir Putin para a guerra. Prigozhin disse que o objetivo da Rússia de “desmilitarizar” a Ucrânia saiu pela culatra porque o exército de Kiev se tornou mais forte com armas e treinamento ocidentais.
Ao invadir a Ucrânia, Putin também citou a necessidade de aumentar a segurança da Rússia e impedir que a Ucrânia ingresse na OTAN. Desde o inÃcio da guerra, a Ucrânia se inscreveu para ingressar na OTAN e os ataques transfronteiriços contra a própria Rússia aumentaram.
Em Washington, Kirby especulou na quarta-feira sobre os motivos de Prigozhin.
“E é possÃvel que isso seja uma forma mórbida dele... reivindicar crédito por tudo o que eles conseguiram em Bakhmut, mas também tentar envergonhar publicamente o Ministério da Defesa ainda mais porque o custo foi pago com sangue. e tesouro por Wagner, e não pelos militares russos.”
Na entrevista, Prigozhin também contestou as veementes negações de Moscou de que as forças russas mataram civis.
No que diz ser provavelmente uma estimativa baixa, o Escritório do Alto Comissariado da ONU para os Direitos Humanos diz que, de fevereiro de 2022 até o inÃcio de abril de 2023, registrou 22.734 vÃtimas civis na Ucrânia: 8.490 mortos e 14.244 feridos.
Prigozhin , um rico empresário com ligações de longa data com Putin, é conhecido por sua arrogância - muitas vezes temperada com obscenidades - e já fez afirmações não verificáveis das quais mais tarde voltou atrás.
No inÃcio deste mês, sua equipe de mÃdia publicou um vÃdeo dele gritando, xingando e apontando para cerca de 30 corpos uniformizados no chão, dizendo que eram lutadores de Wagner que morreram em um único dia. Ele alegou que o Ministério da Defesa russo havia deixado seus homens sem munição e ameaçou desistir da luta por Bakhmut.
Prigozhin frequentemente alertou sobre uma contra-ofensiva que as autoridades ucranianas disseram estar planejando e, na entrevista de terça-feira, ele disse que, com o apoio contÃnuo do Ocidente, as forças de Kiev podem conseguir expulsar as tropas russas de todos os territórios que ocupam no sul e leste da Ucrânia. , bem como a Crimeia anexada.
“Um cenário pessimista: os ucranianos recebem mÃsseis, preparam tropas, é claro que vão continuar sua ofensiva, tentar contra-atacar”, disse ele. “Eles vão atacar a Crimeia, vão tentar explodir a ponte da Crimeia (para o continente russo), cortar (nossas) linhas de abastecimento. Portanto, precisamos nos preparar para uma guerra difÃcil”.
A admissão de pesadas perdas por Prigozhin parece mostrar o impacto da estratégia da Ucrânia. Autoridades ucranianas disseram que seu objetivo em Bakhmut era exaurir e esgotar as forças russas, distraÃ-las de proteger o território que ocupam em outros lugares e ganhar tempo para que mais armas ocidentais e suprimentos de munição chegassem e para que o treinamento fosse concluÃdo.
A maior mÃdia estatal e pró-Kremlin da Rússia não noticiou a entrevista de Prigozhin, postada em um canal do Telegram com apenas 50.000 seguidores, tornando improvável que seja amplamente vista na Rússia. Tampouco os blogueiros militares russos, cujas populares páginas do Telegram são importantes fontes de informação sobre a guerra para muitos russos, o mencionaram.
No campo de batalha, o Estado-Maior ucraniano disse na quarta-feira que "combates pesados" continuavam dentro de Bakhmut, dias depois que a Rússia afirmou ter capturado completamente a cidade devastada. Bakhmut fica na provÃncia de Donetsk, uma das quatro que a Rússia anexou ilegalmente no outono passado e controla apenas parcialmente.
O chefe das forças terrestres da Ucrânia, Oleksandr Syrskyi, disse que as forças de Kiev “continuam sua operação defensiva” em Bakhmut, com “sucessos” não especificados em seus arredores. Ele não elaborou.
Um comandante ucraniano em Bakhmut disse à Associated Press na terça-feira que os ucranianos planejavam prender os russos.
“Agora não precisamos lutar em Bakhmut. Precisamos cercá-lo pelos flancos e bloqueá-lo”, disse Yevhen Mezhevikin. “Então devemos 'varrê-lo'. Isso é mais apropriado, e é isso que estamos fazendo agora.”
Em outros lugares, mais ataques continuaram em uma região de fronteira que as autoridades russas afirmaram ter se acalmado após uma das incursões mais sérias desde o inÃcio da guerra. As forças russas derrubaram "um grande número" de drones na região de Belgorod, no sul da Rússia, disse uma autoridade local na quarta-feira, um dia depois que Moscou anunciou que suas forças esmagaram um ataque transfronteiriço da Ucrânia.
Os drones foram interceptados durante a noite, disse o governador de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, ao Telegram, e outro foi abatido na quarta-feira nos arredores da capital regional, também chamada de Belgorod. Ele disse que ninguém ficou ferido, mas a propriedade foi danificada.
As autoridades ucranianas não fizeram comentários imediatos.
Em Moscou, o ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, prometeu responder “prontamente e com extrema severidade” a tais ataques.
Detalhes do incidente na região rural, cerca de 80 quilômetros (45 milhas) ao norte da cidade de Kharkiv, no leste da Ucrânia e longe das linhas de frente da guerra, não são claros.
Moscou culpou os sabotadores militares ucranianos pela incursão. Kiev descreveu isso como uma revolta contra o Kremlin por guerrilheiros russos. Era impossÃvel conciliar as duas versões , dizer com certeza quem estava por trás do ataque ou apurar seus objetivos.
A região é um centro militar russo com depósitos de combustÃvel e munição. A região de Belgorod, como a região vizinha de Bryansk e outras áreas fronteiriças, sofreu esporádicos desdobramentos da guerra.
Kozlowska relatou de Londres. Yuras Karmanau em Tallinn, Estônia, Aamer Madhani em Washington e Andrew Katell em Nova York contribuÃram.
Acompanhe a cobertura da AP sobre a guerra na Ucrânia em https://apnews.com/hub/russia-ukraine
