Revista de prestígio escolhe líder de guerra do país do Leste Europeu por seu compromisso eterno com seu povo em face da invasão da Rússia.
Kherson foi a primeira capital regional que os russos conseguiram capturar desde o início da invasão da Ucrânia, então quando foi finalmente libertada pelas forças armadas ucranianas no início de novembro, cerca de nove meses após o início da ofensiva armada da Rússia, foi a definição de um " grande coisa".
Não foram apenas os moradores locais que tiveram que se contentar com falta de energia e sem água corrente por um longo tempo. Isso era o de menos. É a sensação desmoralizante de ter que viver sob ocupação. De ter que acordar de manhã (depois de mal ter dormido porque não há energia para aquecer sua casa) e ver soldados russos por toda parte, monitorando cada movimento seu e ouvindo cada palavra sua.
Depois de viver sob um governo ucraniano que cuidou deles por tanto tempo, é uma sensação chocante e desorientadora.
É por isso que, apesar de seus assessores e guarda-costas implorarem para que ele evitasse a visita, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, insistiu em ir. Claro, as forças russas ainda estavam espalhadas por toda a margem leste do rio Dnipro e a área ainda estava salpicada de minas terrestres e armadilhas explosivas, mas o aumento do moral provou ser crucial.
O povo tinha que ver seu presidente. Os russos também, por um motivo diferente. Desvendaria completamente a insistência deles de que nada está errado e que eles ainda estão controlando a área. Com Zelensky lá, Putin não poderia afirmar o contrário.
De volta à capital Kyiv, as coisas não eram só raios de sol. O poder ainda era esporádico depois de uma campanha de bombardeios russos que talvez ainda não tivesse terminado. Algumas pessoas estão na rua, usando o flash da câmera do smartphone para navegar na calada da noite. Improvisação no seu melhor.
Presidente Zelensky e PM britânico Rishi Sunak
( Foto: AFP )
Os céus ucranianos eram frequentemente "visitados" por drones, caças e mísseis, pelo que o presidente teve de optar pelo comboio como principal meio de transporte para vários locais do seu país sitiado. Para evitar a detecção, o vagão em que ele viajaria seria modesto e despretensioso.
Zelensky gosta de andar de trem, pois isso o lembra de sua infância, quando ele pegava o trem pela Rússia e pela Sibéria para visitar seu pai, que fazia um trabalho árduo muito longe de casa para alimentar sua família.
Ele olha para a vida de forma diferente agora. Ele diz que o conflito lhe deu uma sabedoria que ele nunca desejou. Seu charme de menino foi substituído por um olhar severo e palavras pensativas, cuidadosamente escolhidas. Não tão suscetível a distrações quanto antes.
Durante todo o passeio, as cicatrizes da guerra podem ser vistas no caminho. Estilhaços de metal, estruturas desfiguradas, restos humanos em decomposição. Algumas empresas pareciam ter sido submetidas a tiros de metralhadora. Vidros quebrados espalhados por toda parte.
Presidente Zelensky sendo saudado por civis em Kherson libertada
( Foto: Reuters )
Uma sensação de euforia tomou conta das pessoas em Kherson. Ainda tinha aquele cheiro de "cidade recém-libertada". Um dos assessores de Zelensky é natural de Kherson e ela chorou ao ver a bandeira ucraniana mais uma vez hasteada na cidade. Chamadas de "Slava Ukraini!" (Glória à Ucrânia!) abundaram.
Mesmo o som de explosões distantes não impediu o presidente de visitar seu povo. Ele até se recusou a usar capacete ou colete. Ele queria que eles o vissem sem essas coisas. Ele acredita que ajuda a transmitir a mensagem de que as pessoas não precisam mais viver com medo. Kherson não cairá mais.
O presidente Zelensky, acredite ou não, tem um iPhone de último modelo que ele usa para se comunicar não apenas com seus próprios cidadãos, mas com o mundo em geral. Canais de mídia social, conferências online, mensagens para líderes mundiais. Onde quer que ele encontre a menor conexão com a Internet, ele a usará com prazer. Seu povo precisa ouvi-lo.
Até celebridades de Hollywood visitaram Zelensky em seu complexo em Kyiv, muitas delas levando presentes e concordando em servir como celebridades embaixadoras da Ucrânia para a causa. Há uma infinidade de maneiras pelas quais o presidente ucraniano é capaz de mostrar a todos que nem mesmo a Rússia, temida pelo resto do mundo, derrubará seu país. Sempre.
Zelensky usa seu iPhone para se comunicar com seus cidadãos e com o mundo
( Foto: EPA / SERVIÇO DE IMPRENSA PRESIDENCIAL DA UCRÂNIA )
A lista de líderes mundiais que fugiram de seus próprios países em tempos de guerra ou turbulência política é longa. O exemplo mais recente é o ex-presidente afegão Ashraf Ghani, que fugiu pouco antes de o Talibã tomar Cabul no ano passado.
Mas não Zelensky. Ele nunca sai. Ele afirmou mais de uma vez que morrerá aqui se for necessário. Difícil de acreditar que estamos falando de uma ex-dançarina e comediante que está na presidência há três anos. Por muito pouco.
Em Kherson, Zelensky distribuiu medalhas de honra por bravura. Até mesmo um voluntário americano conseguiu um. Mais tarde, ele visitou um armazém convertido em centro de ajuda humanitária, com enlatados estocados por toda parte. Zelensky andou ao redor, olhando ao redor enquanto os voluntários continuavam com o trabalho árduo.
A visita foi encerrada com uma reunião de comando fechada com seus generais em um bunker subterrâneo. A reunião continuou enquanto o restante dos soldados cumpria seus deveres. O refeitório tem principalmente comida enlatada e nada apetitosa, mas é isso que você come quando está em guerra.
Zelensky mede principalmente o sucesso por quão poucas vidas seriam perdidas com cada decisão que ele toma. Ele poderia ter libertado Kherson antes, mas à custa de muito mais vidas. Viver sob a ocupação russa um pouco mais, por mais desagradável que seja, ainda é preferível a morrer em uma campanha de libertação malsucedida.
Uma guerra de ideologia, Zelensky e Putin
( Foto: AP, Twitter, EPA )
Zelensky e seus generais aprenderam a falar em pequenas rajadas de informação, mensagens rápidas. Despojado ao essencial. As distrações e os momentos mais leves teriam que esperar para outro momento.
A abordagem estritamente comercial também afetou a vida privada de Zelensky. Durante a maior parte do ano, ele viveu separado de sua esposa e dois filhos. Não apenas por sua própria segurança, mas também porque ele sentiu que ficar com seus entes queridos em um momento em que tantos outros viram familiares mortos bem na frente deles ou foram forçados a se separar deles sem culpa própria. ser inapropriado.
Zelensky não se tornou quem ele é sem um pouco de inspiração. Um de seus heróis é Lee Kuan Yew, pai fundador de Cingapura. Um homem que combateu a corrupção de forma brutal e acabou criando um dos mais prósperos polos tecnológicos e de negócios do planeta. Um dos livros favoritos de Zelensky era sobre sua luta.
Ele também é um admirador de comediantes de guerra, como o lendário Charlie Chaplin. "Ele usou a arma da informação durante a Segunda Guerra Mundial para lutar contra o fascismo", diz Zelensky. "Veja bem, havia esses artistas que ajudavam a sociedade, porque tinham muitos admiradores e sua influência era muitas vezes mais forte do que a artilharia."
Zelensky tem vivido principalmente separado de sua esposa e filha
( Foto: WPA Pool/Getty Images )
Zelensky tem uma memória firme de Holomodor, que significa morte por estravamento, a morte em massa de ucranianos provocada pelas tentativas do líder soviético Joseph Stalin na década de 1930 de remodelar a sociedade soviética confiscando alimentos e redirecionando-os para diferentes partes da União Soviética. Uma tática que custou a vida de 3.000.000 de ucranianos étnicos.
Seus pais, ambos judeus, eram sobreviventes do Holocausto. O lado da família de sua mãe foi evacuado para o Uzbequistão de trem quando as forças do Eixo começaram seu ataque ucraniano. Entre o Holomodor e a Segunda Guerra Mundial, o povo ucraniano sofreu muito. Zelensky cresceu aprendendo sobre essa luta.
É por isso que, apesar de estar plenamente consciente da clara vantagem militar que um país como a Rússia tem sobre a Ucrânia, Zelensky quer que o resto do mundo puxe a Ucrânia na direção da democracia e da liberdade. Uma clara ameaça ideológica a Vladimir Putin.
A dor da política Holomodor de Stalin permanece firmemente na mente de Zelensky
( Foto: Gettyimages )
O objetivo de Zelensky vai muito além de simplesmente reconquistar território. É para evitar que as futuras gerações de ucranianos tenham que viver sob uma ameaça semelhante. “Ainda não terminei esta grande e importante ação para o nosso país”, diz ele. “Ainda não.”
