Fernando Valduga
A Força Aérea de Israel ativou oficialmente seu segundo esquadrão de caças F-35I ‘Adir’ durante uma cerimônia na Base Aérea de Nevatim, na região de Negev, no sul de Israel, em 16 de janeiro.
A cerimônia contou com a presença de oficiais da Força Aérea, incluindo o comandante-geral Amikam Norkin, além de funcionários da Lockheed Martin, fabricante das aeronaves F-35.
Today, the IDF opened a new F-35i fighter jet squadron. Here's a bit about just how mighty this fighter jet is:
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O 116º Esquadrão da IAF, apelidado de “Lions of the South” (Leões do Sul), se juntará ao primeiro esquadrão F-35I “Adir” (a versão israelense do F-35A Lightning II), o 140º Esquadrão “Golden Eagle”. Ambos os esquadrões estão baseados na Base Aérea de Nevatim e estavam operando aeronaves de caça F-16A/B “Netz”, que foram desativadas do serviço da IAF em 2015.
Segundo relatos, vários caças F-35I “Adir” (“poderoso” em hebraico) do 140º Esquadrão serão transferidos para o novo esquadrão a medida que mais aeronaves F-35I cheguem a Israel. O 140º Esquadrão recebeu suas duas primeiras aeronaves F-35I em 12 de dezembro de 2016.
“Optamos por integrar a nova aeronave em um esquadrão com um legado duradouro, em vez de estabelecer uma nova”, disse em abril um tenente-coronel da IAF. “O 116º Esquadrão existe há muitos anos, e o ‘Adir’ é o quinto tipo de aeronave operada pelo esquadrão.”
The 116th ("Lions Of The South") squadron reopened today and will act as the second "Adir" (F-35I) squadron in the IAF!
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Atualmente, a Força Aérea Israelense opera 20 caças F-35Is dos 50 encomendados à Lockheed Martin. Seis aeronaves adicionais, incluindo a primeira plataforma de teste F-35I personalizada, devem chegar a Israel este ano, com as restantes chegando até 2024. Segundo relatos, a IAF também está considerando a compra de 25 caças F-35Is adicionais, podendo chegar a 50 jatos.
O F-35 Lightning II é uma família de caças multifuncionais furtivos de quinta geração projetados e desenvolvidos pela Lockheed Martin para realizar missões de ataque ao solo e defesa aérea.
O F-35I é uma variante do F-35A de decolagem e pouso convencionais equipada com modificações israelenses exclusivas. A Força Aérea de Israel declarou sua frota de F-35I operacionalmente capaz em 6 de dezembro de 2017, após os EUA. O F-35 registrou seu primeiro ataque operacional a serviço da Força Aérea de Israel (F-35I Adir), visando instalações militares iranianas na Síria durante os confrontos de 2018.
A contribuição industrial de Israel para o programa F-35 inclui a produção de asas dos F-35A pela Israel Aerospace Industries (IAI); o trabalho da Elbit Systems no sistema HMD (display montado no capacete de Geração III), que todos os pilotos do F-35 em toda a frota usarão; e a Elbit Systems-Cyclone com a produção de componentes compósitos da fuselagem central.
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