Nigeriana é oficial da IDF

As Forças de Defesa de Israel, mais do que qualquer outra organização, representam a sociedade israelense. 

É um caldeirão que inclui soldados de todas as origens, homens e mulheres, mas mesmo esta colagem humana sempre tem algo novo. 

Por exemplo, primeira oficial nigeriana feminina de Israel, tenente Toby Cohen, 21 anos, que nasceu na Nigéria de uma mãe nigeriana e um pai israelense. Seus pais e sua irmã de 8 anos de idade vivem na cidade de Kanu, no norte da Nigéria, enquanto ela imigrou para Israel com 17 anos.

"Mesmo quando eu tinha 3 anos eu sabia que queria ir para Israel. Meu pai nasceu aqui e serviu no IDF, e nossa casa na Nigéria estava cheia de histórias sobre Israel e sobre o exército", disse ela. "Em Rosh Hashaná e Pessach nós sempre viajávamos para comemorar com a família do meu pai em Israel e, como eu estava ficando mais velha, eu queria mais e mais conhecer a cultura israelense e fortalecer a minha ligação com Israel."

Quando ela completou 17 anos, Cohen imigrou para Israel, no âmbito do programa "O Judaísmo Jovem" da Agência Judaica, e juntou-se ao programa de educação pré-exército Metzar, no Kibutz Metzar nas Colinas de Golan.

No programa Metzar, Cohen aprendeu hebraico e seus amigos a ajudaram a conhecer a sociedade israelense mais intimamente, e experimentar o país por completo. Cohen lembra que quando chegou seu dia de se alistar, seu pai veio para acompanhá-la nesse dia especial.

"Ele estava tão emocionado como eu estava", disse Cohen. "Para mim era um sonho se tornando real, e ele estava lá, realmente me ajudou."

Cohen inicialmente serviu como sargento de operações no Comando da Frente Interna mas, mais tarde, foi aceita no curso de formação dos oficiais. "Minha mãe e toda a minha família assistiram a cerimônia de formatura dos oficiais. É muito emocionante para mim ser a primeira mulher oficial da Nigéria no IDF. Obviamente eu caí no amor com Israel. Esta é a minha casa e eu me vejo continuando minha vida toda aqui."

Tzvika Levi, que chefia o programa soldados solitários nacional do movimento no kibbutz, disse: "Ontem eu acompanhei 250 soldados solitários para Bakum, no centro de indução principal do IDF em Tel Hashomer. O Estado de Israel deve-lhes um enorme obrigado por sua vontade, determinação e o desejo de contribuir."

Levi destacou as muitas dificuldades que enfrentam os soldados solitários, dizendo: "Quando as pessoas dizem 'Bom trabalho do IDF,' elas estão falando sobre os soldados solitários que deixam para trás a família, amigos, trabalhos, estudos e uma vida confortável em países distantes, e vem para cá por conta própria."

Levi acrescentou que “os soldados solitários vem a Israel com um único propósito - servir o país e contribuir para a sua segurança, a forma mais pura e mais honesta possível, e com todo o coração."