Resistência feminina: O judaísmo possível

Angelo Adriano Faria de Assis
Doutorando-Universidade Federal Fluminense

No judaísmo tradicional ¾ religião letrada calcada na leitura e discussão dos livros sagrados ¾, as mulheres limitavam-se a ocupar posições inferiores aos homens, como locais secundários no culto e papéis públicos limitados, recebendo apenas uma educação mínima, a ponto de se crer que era melhor queimar as sagradas palavras da Torá do que transmiti-las e ensiná-las às mulheres.

A proibição da fé hebraica no Mundo Português e a nova importância dada à educação no lar, porém, levariam a uma transformação destes papéis, transformando o judaísmo numa espécie de "religião domiciliar", fruto da impossibilidade de sua divulgação pública, com nova ênfase para a divulgação oral dos ensinamentos devido às dificuldades e perigos de se possuir os textos hebraicos. Funções que antes eram exclusivas dos homens passariam à responsabilidade do sexo feminino ¾ sinal da ocorrência, no seio da religião mosaica, de um certo afrouxamento dos rigorismos, visando a garantir-lhe a sobrevivência em ambiente hostil. 

Por razões óbvias, as residências passariam a ocupar importância estratégica: seriam os lares locais de propagação do judaísmo vivo, através da memória ensinada e das práticas religiosas e cerimoniais. Impedida a existência da escola judaica, explica Lina Gorenstein, "a cultura doméstica continuou, em parte, com aquelas práticas e celebrações de 'portas a dentro'"¹², embora essas práticas sofressem certo esvaziamento e modificações conforme necessidade e afastamento do período de judaísmo permitido. A própria teologia judaica, cada vez menos profundamente conhecida pelas novas gerações de judaizantes, enfrentava as conseqüências destas limitações, agravadas pela inexistência de rabinos para cumprir o papel que lhes caberia numa situação de normalidade religiosa, como também pela proibição da bibliografia relativa à religião mosaica: impossibilitados da leitura sagrada, a Torá, muitos utilizavam a Bíblia católica como solução litúrgica, embora renegando os textos do Novo Testamento, além do novo alento que seria destinado à transmissão oral de seus ensinamentos. 

Impedidos de denunciar suas preferências doutrinárias, e procurando driblar as desconfianças da sociedade, os criptojudeus viam-se obrigados a abandonar certas cerimônias marcantes da sua profissão de fé em favor de práticas menos conhecidas ou delatoras de sua real entrega religiosa: substituíram-se assim, as circuncisões pelas orações e vigílias domiciliares; a guarda pública de certas datas e festas, como o Ano Novo ou o Pentecostes, pelos jejuns. Com o mesmo intuito, celebrações que no judaísmo tradicional ocupavam posição de menor destaque passavam, por serem menos acusadoras, a tema central da resistência marrana, como foi o caso do "Jejum de Ester" ¾ rainha judia que escondia suas origens ao próprio marido, vivendo, como os criptojudeus, da dissimulação ¾, tornando-se a "Oração de Ester" a "prece marrana por excelência". É bastante significativo o fato de ser uma mulher a heroína dos cristãos-novos, e o exemplo de Ester se repetiria constantemente devido às necessidades impostas aos criptojudeus. O judaísmo de "portas a dentro" mostrar-se-ia, nos mais ínfimos detalhes, influenciado pela figura da mulher¹³.

Anita Novinsky assim define o novo quadro da resistência judaica:

(...) proibida a sinagoga, a escola, o estudo, sem autoridades religiosas, sem mestres, sem livros, o peso da casa foi grande. A casa foi o lugar do culto, a casa tornou-se o próprio Templo. No Brasil Colonial, como em Portugal, somente em casa os homens podiam ser judeus. Eram cristãos para o mundo e judeus em casa. Isso teria sido impossível sem a participação da mulher¹⁴.

Aqui como lá, o núcleo familiar tornou-se locus privilegiado para a irradiação da lei mosaica, içando as mulheres ao status de grandes responsáveis por sua reprodução.

Apesar de não oferecer privacidade e discrição suficientes para seus moradores, o lar colonial firmar-se-ia como ambiente propício para a continuidade hebraica. As constantes necessidades de deslocamento numa região onde as distâncias não eram facilmente vencidas causavam a freqüente ausência do cabeça da família, redimensionando ainda mais o papel da mulher, conferindo-lhe maior destaque na organização do ambiente familiar, responsável pelo bom funcionamento da casa, atuando na criação e educação dos descendentes, vivenciando tradições impossíveis de serem realizadas em outro espaço, moldando a orientação religiosa dos filhos, servindo de liame entre os componentes do clã. Lar-escola-sinagoga: as residências incorporavam em seu espaço o tripé da tradição judaica. Espaço multifuncional onde a mulher exerceria conjuntamente as tarefas de provedora, mãe, educadora, catequista e rabi.

Sustentáculos da religião proibida, as "mulheres cristãs-novas apresentaram no Brasil uma resistência passiva e deliberada ao catolicismo. Foram prosélitas, recebiam e transmitiam as mensagens orais e influenciavam as gerações mais novas"¹⁵, cientes da necessidade de encobrir seus verdadeiros objetivos. Transmitindo os ritos religiosos ao praticá-los nas residências, realizavam o rabinato diminuto, feminino e oral que se tornara possível e que, embora contrariasse o códice mosaico, garantiu-lhe a sobrevivência. Conforme lembra Elias Lipiner, dizia-se à época das mulheres neoconversas que, "devotas e rezadeiras, iam nos domingos e dias santos ouvir missa", procurando evitar, perante a sociedade, as desconfianças sobre sua real entrega ao catolicismo, "mas nos sábados vestiam seus melhores vestidos"¹⁶, preparando-se para o sagrado dia de descanso dos judeus, reunindo a família para celebrar os costumes de seus antepassados.

A nova importância destinada à mulher neoconversa não passaria em branco para a Inquisição. Assim, desmascarar a fonte de disseminação da heresia judaica e reprimir exemplarmente os seus responsáveis fazia-se imprescindível. Na documentação produzida pelo Santo Ofício português durante a visitação às capitanias açucareiras do Nordeste brasílico entre 1591 e 1595, encontram-se indícios do judaísmo vivenciado na colônia, mormente ligado a ritos, prática da "esnoga", cultos funerários, interdições alimentares, formas de benzer heterodoxas, negações à religião dominante em seus símbolos e dogmas, onde, indiscutivelmente, a importância das mulheres salta aos olhos¹⁷. É variado o desfile de relatos sobre mulheres que insistiam em manter fidelidade ao judaísmo, praticando-o nos momentos de privacidade, embora publicamente, imbuídas dos temores que oprimiam os simpatizantes de Israel, dissimulassem, declarando-se verdadeiras cristãs. Não foram poucas as denúncias a retratar a dubiedade vivida pelas cristãs-novas na colônia, não só externamente ¾ suportando o peso das fronteiras sociais ¾, mas também em seu interior, confundindo muitas vezes a tradição cristã com os ensinamentos judaicos, divididas entre a fé imposta e a do coração, desconhecendo ambas em seus detalhes, praticando-as de forma igualmente equivocada ou, ao menos, descuidada.

Dentre aquelas mais insistentemente acusadas ao Santo Ofício como judaizantes, a causarem escândalo nas duas principais capitanias coloniais à época da primeira visitação, destacam-se os nomes das cristãs-novas Branca Dias, em Pernambuco, e Ana Rodrigues, na Bahia, exemplos definitivos do "rabinato feminino" exercido na colônia, não só pelo alto número de acusações de que foram vítimas, mas pela riqueza de detalhes sobre as práticas de judaísmo que mantinham em seu cotidiano. Verdadeiras matriarcas do criptojudaísmo brasílico, as duas senhoras teriam suas vidas vasculhadas e detalhes de seus comportamentos revelados com insistência ao visitador.

Branca Dias deixara o reino depois de cumprir pena no Santo Ofício de Lisboa, denunciada pela própria mãe e irmã de práticas judaicas, ambas também presas pelo Tribunal Inquisitorial. Livre, viera para Pernambuco, onde já se encontrava seu marido, o comerciante Diogo Fernandes, e viveriam com os filhos, a quem eram transmitidos os valores da antiga fé. Abriria com o esposo um internato para moças com boa procura de alunas, dotando-as ainda mais para o disputado mercado matrimonial. Em sua escola, algumas donzelas da colônia aprendiam a lavar, costurar, cozinhar, trabalhos do lar e boas maneiras.

Era exemplo típico de criptojudaísmo. Corria a fama de que o casal possuía uma sinagoga em seu engenho, a famosa "esnoga de Camaragibi", uma das mais denunciadas durante a visitação de Heitor Furtado, freqüentada por boa parte dos acusados de práticas judaicas em Pernambuco, entre eles, alguns dos principais da capitania. A sinagoga de Camaragibi era, dentre as citadas na documentação referente à primeira visitação inquisitorial, a que mantinha seus trabalhos por mais tempo: certas denúncias davam conta de suas atividades há mais de quarenta anos. Fora erguida nas terras pertencentes ao casal Diogo Fernandes e Branca Dias, ambos já falecidos quando da chegada de Heitor Furtado e de seu séquito. Em Camaragibi, era fama pública que existiam judeus e se adorava a toura ¾ metáfora bastante usada para dizer que se seguia a lei mosaica ou dos judeus. Em denúncia ao visitador datada de 16 de novembro de 1593, Felipe Cavalcanti afirma que a "gente da Nação" olindense se reunia na tal esnoga de Camaragibi, a quatro ou cinco léguas de distância da vila, onde "faziam suas cerimônias e que nas ditas luas novas de agosto iam", em seus carros enramados e com festas "ao dito Camaragibi a celebrar a festa do jejum" do Iom Kipur, o dia mais sagrado do calendário judaico¹⁸. Nos dias de reunião, os judaizantes eram convocados de forma singela: o cristão-novo Tomás Lopes, alfaiate aposentado conhecido pela alcunha de O Maniquete, usando código previamente combinado, desfilava pelas principais ruas de Olinda com um pano branco amarrado a um pé descalço: era, por isso, denominado o "campainha dos judeus".

De acordo com Elias Lipiner,

(...) a localização preferencial das sinagogas nos engenhos, se deve ao fato de que nos começos da colonização cabia aos engenhos, além de função própria de empresa particular agrícola, também a função religiosa, e especialmente a militar, destinada a torná-los baluartes armados para defender-se dos ataques dos índios ou outros inimigos.

O prestígio e a proteção de que desfrutava o senhor-de-engenho era fator premente para a escolha: "tais privilégios de autonomia, eram aproveitados pelos senhores-de-engenho cristãos-novos, posto que discretamente, para, no âmbito de sua hegemonia, erguerem ao lado das ermidas em homenagem à crença dominante, também as esnogas ¾ em reverência ao culto de seu coração"¹⁹ ¾, exemplo consistente do sincretismo religioso e da convivência latente entre a crença católica e os resquícios de judaísmo.

A matriarca de Camaragibi, apesar das evidências, esforçar-se-ia no esteriótipo de boa cristã, casando as filhas com cristãos-velhos respeitados, aproveitando-se da colônia "faminta de mulher branca"²⁰, almejando melhoria social e diminuição das pressões públicas sobre o sangue herético, embora não dispensasse a presença destas nas celebrações da fé judaica que fazia em casa. Além de Branca, de sua família sairiam quatro gerações de indivíduos aprisionados e julgados pelo Santo Ofício: sua mãe, Violante Dias; sua irmã Isabel; Brites Fernandes, a "Alcorcovada", e Andressa Jorge, suas filhas; Leonardo Pereira, Jorge de Souza, Maria de Souza, Ana de Arruda e Catarina Favela, seus netos.

Quando o inquisidor chegou a Pernambuco, Branca já era falecida, o que não a impediria de estar no rol das mais denunciadas. Algumas de suas antigas aprendizes e conhecidas de longa data relembrariam o estranho comportamento e costumes malvistos da professora de boas maneiras, alguns dos fatos ocorridos há mais de trinta anos. Joana Fernandes fora uma delas: "viu a dita Branca Dias nos sábados de todo o dito ano que em uma casa aprendeu não fiar nunca. E viu que nos ditos sábados pela manhã se vestia com camisa lavada e apertava a cabeça com seu toucado lavado", vestindo aos filhos com "o melhor vestido que tinha". Nas sextas-feiras à tarde, mandava lavar e esfregar o sobrado e, nos sábados, jantava "mais cedo que nos outros dias, e (...) chamava acima do sobrado as ditas suas filhas (...) e todos iam então acima jantar com ela", quando "jantavam sempre uma iguaria que nunca comiam"²¹.

A restrita privacidade existente no ambiente colonial encarregar-se-ia de divulgar o que ocorria entre as paredes do sobrado dos Fernandes: ouvidos e olhos estavam sempre atentos para saber novidades da vida privada, tornada pública a todo instante. Antiga vizinha da dama judaizante, Beatriz Luis mostraria em seu depoimento a confusão existente entre os símbolos que representavam o judaísmo, alguns dos quais, herdeiros de um imaginário que tendia, no limite, a demonizar os judeus. Contava ao inquisidor ter ouvido do neto de Branca Dias, então com cerca de cinco anos, que sua avó "tinha debaixo do chão uns santinhos, assim como pacas, aos quais adorava, (...) as quais pacas são uns animais do mato desta terra que pouco mais ou menos têm o parecer de lebres". Para evitar maiores problemas e novas revelações, o menino delator "se ausentou desta terra" a mando dos parentes²².

Outras ex-alunas procurariam o inquisidor para relatar o que presenciaram: Maria Álvares, ressaltaria o descaso cristão da mestra: ao trazer certa vez "no pescoço umas contas de rezar com uma cruz pendurada nelas, correndo-lhe a cruz para diante dos peitos, tomou com a mão a cruz e, dizendo para a cruz dou-te ao demo, a lançou para detrás das costas"²³. Ana Lins, que por três anos fora "doutrinada e ensinada a cozer e a lavrar" afirmava que, aos domingos, estando nas missas, "quando levantavam ao senhor na hóstia consagrada, olhando a dita Branca Dias para a hóstia, dizia estas palavras: ah, cães encadeados!", enquanto apontava para o altar. Reparara ainda que a antiga professora possuía sobre a cama "uma cabeça de boi sem cornos", que "se punha muitas vezes sobre a dita cama às sextas-feiras", onde ficava até os domingos²⁴. A cabeça de boi, ou "toura", era a corruptela a que foi submetido o livro sagrado dos judeus, a Torá. Para Lipiner,

... dada a clandestinidade que envolvia todos os atos da prática judaica, é de admitir-se que os próprios cristãos-novos adotassem o estratagema de confundir sua toura com a cabeça de boi, em linguagem cifrada, subtraindo, assim, o verdadeiro significado à compreensão dos espias do Santo Ofício"²⁵.

O mais estarrecedor dos casos envolvendo mulheres acusadas de práticas judaizantes na documentação referente às visitações inquisitoriais ao Brasil, sem dúvida, seria o de Ana Rodrigues, moradora em Matoim, no Recôncavo Baiano.

A cristã-nova Ana Rodrigues viera do reino com Heitor Antunes, seu marido, senhor-de-engenho e "cavaleiro da casa del-rei", que se orgulhava em apontar sua descendência direta dos Macabeus ¾ célebre família de sacerdotes e militares judeus do século II a. C., cuja epopéia é narrada no Antigo Testamento.

Teve sete filhos e, como Branca Dias, conseguira genros de sangue puro. Eram conhecidos como "a gente de Matoim". Morto o marido, Ana Rodrigues o enterrara segundo a tradição, em terra virgem, pranteando-o pelo modo judaico. Esperava o momento de poder se juntar novamente ao esposo, também de acordo com a fé que seguia: testemunhas afirmavam que guardava "as jóias de quando se casou para se enterrar com elas quando morrer"²⁶.

Segundo diziam, o "cavaleiro macabeu" possuíra sinagoga em suas terras durante décadas. A esnoga de Matoim era a mais conhecida de toda a Bahia. Localizava-se nas terras pertencentes aos Antunes. O templo sagrado teria sido construído por Heitor em seu engenho, numa "casinha separada", localizada ao lado da residência. Freqüentada por importantes figuras da capitania, nela reuniam-se secretamente os judaizantes em dias específicos, "deixando dito na cidade que iam fazer peso" ¾ numa tentativa, sem muito sucesso, de despistar o verdadeiro destino dos que para lá se dirigiam.

O funcionamento da "esnoga dos Antunes" iria longe, ultrapassando em muito a vida de seu próprio fundador, falecido mais de uma década antes da chegada do visitador Furtado de Mendonça. Algumas das várias denúncias que citam a "casinha" de Matoim ao inquisidor diziam ter conhecimento da sua existência há cerca de trinta anos, o que a transformava na mais antiga sinagoga em funcionamento de que se tinha notícia na Bahia e uma das mais tradicionais de toda a região colonial. Nem mesmo a presença da visitação inquisitorial na capitania-sede do governo português na América, a espalhar o medo e o aumento de intrigas por todos os lados, e a tornar os cristãos-novos em geral mais comedidos em seus atos e palavras, teria sido motivo suficiente, afirmavam alguns delatores, para que cessassem as reuniões judaicas em Matoim, num claro sinal de desrespeito e enfrentamento ao Santo Ofício e à religião dominante. No entanto, desconhece-se que Furtado de Mendonça, apesar de haver prendido a matriarca do clã e alguns de seus descendentes, tenha tomado qualquer atitude mais efetiva para averiguar e desbaratar a sinagoga de Heitor Antunes ou mesmo processar os seus freqüentadores, nomeados pelos acusadores.

A presença da Inquisição acabaria com a tranqüilidade da família, seguidamente acusada de criptojudaísmo e de desrespeito à fé católica. Dentre os Antunes, seria Ana Rodrigues a denunciada com maior gravidade e insistência. Prevendo as trágicas conseqüências da visita do Tribunal, alguns membros do clã aproveitariam o período da graça para confessar os erros, adiantando-se à avalanche de acusadores do clã, procurando, assim, mostrar boa vontade com o Santo Ofício e amenizar as culpas que lhes eram imputadas.

Judaizante ao extremo e de idade bastante avançada, era conhecida pelas blasfêmias que pronunciava. O inacreditável parentesco bíblico de que outrora se orgulhara o marido passara a símbolo do escárnio público de que era vítima ao lado das filhas, chamadas pejorativamente de "Macabéias". Suas histórias geravam escândalo. No batismo de uma bisneta, teria Ana afirmado: "olhai que negro batismo"! Quando de um dos partos de suas filhas, clamando-se por Nossa Senhora, dissera, "não me faleis nisso que não no posso dizer"²⁷! Uma parenta cristã velha contaria sobre a octogenária matriarca que, adoecida certa vez, "suas filhas lhe mostravam um crucifixo e que ela o não queria ver, dizendo: tirai-o lá", recebendo o auxílio de um filho para livrar-se da incômoda presença. O receio de ter a crença proibida desvendada e da rejeição social daí decorrente levaria uma de suas filhas a retrucar: "mãe, não nos desonreis porque somos casadas com homens cristãos velhos e nobres". Quando em lucidez, tentava, assim como as filhas, manter as aparências, "sendo devotas de Nossa Senhora e fazendo romarias, indo às igrejas, dando esmolas e fazendo outras boas obras de boas cristãs"²⁸.

Apesar do esforço, aos olhos populares sua residência era transformada em verdadeiro templo judaico, onde ensinava as tradições da antiga lei aos filhos. Não foram poucas as denúncias a retratar minuciosamente os costumes da matriarca e de sua família, como as práticas e interdições alimentares, as bênçãos e o luto ao modo judaico, as orações com guaias, o respeito aos jejuns e dias santos para os hebreus ¾ cerimônias que, pelo exemplo vivo da matriarca macabéia, eram transmitidas aos descendentes.

A velha senhora seria acusada de judaísmo, e seus denunciantes desfilariam o rol de suas culpas repetidas vezes. Com mais veemência, seria delatada por guardar o dia sagrado dos judeus; não comer certos tipos de alimento; jurar pelo mundo que tem a alma do marido e guardar-lhe luto ao modo dos judeus; lançar a água de casa fora em caso de falecimento; fazer jejuns e orações judaicas, movimentando o corpo à maneira dos judeus; recusar um crucifixo quando doente, e benzer filhos e netos escorregando-lhes a mão pelo rosto. Outros parentes próximos da anciã ¾ principalmente filhos e netos ¾ confessariam ou seriam acusados de algumas destas práticas, embora em nenhum caso tenha-se repetido o mesmo número de acusações que pesavam sobre a matriarca da família. O envolvimento de filhos, netos e sobrinhos nas acusações de judaísmo permite-nos vislumbrar o grau de complexidade do fenômeno criptojudaico entre os Antunes através da preservação de várias tradições do judaísmo de "portas a dentro", reproduzidas no ambiente doméstico e transmitidas às novas gerações, embora estes costumes sofressem uma espécie de "filtragem" na recepção, com o abandono crescente de algumas destas práticas pelos descendentes na tentativa de ocultar a fé proibida (sem contar, como já foi aqui abordado, o próprio processo de aculturação a que os cristãos-novos estavam submetidos).

Tamanha dedicação à tradição judaica não passaria incólume aos olhares atentos do visitador do Santo Ofício. Ciente disto, e temendo as acusações que pudessem recair sobre toda a família, assim como as conseqüências que um processo inquisitorial poderia trazer, inclusive à parcela cristã velha do clã, alguns membros, entre eles a própria Ana Rodrigues, tentariam amenizar as denúncias, procurando justificativas para explicar os comportamentos heréticos da família ao inquisidor.

Em seu primeiro depoimento a Heitor Furtado, a matriarca daria início a um procedimento que se tornaria freqüente durante todo o tempo em que procurou fazer sua defesa das acusações de que era vítima: usou da dissimulação, procurando confundir o inquisidor na apuração das culpas. Idas e vindas seriam comuns nos seus depoimentos, mudando versões, negando afirmações anteriores, escondendo dados importantes e citando informações falsas ou desconexas. É assim que afirma primeiramente possuir 80 anos aproximados, depois mudando a idade para 86 e para 110 anos, fato de extrema importância no processo, visto que o fator idade poderia significar prova cabal de judaísmo contra a velha senhora: apresentando-se como octogenária, teria nascido na primeira ou segunda década do século XVI, o que a tornava filha de pais conversos, dos quais teria herdado os ensinamentos hebraicos, tendo conhecido e convivido com antigos judeus, mas educada dentro das normas cristãs. Se realmente possuísse 110 anos como consta em determinada altura de seu processo, teria nascido por volta de 1483, em berço judaico, seguindo abertamente o judaísmo e aprendendo-o até os quatorze anos, quando dos decretos de conversão de 1497. Até para a provável idade de cerca de oitenta anos, a idade dos filhos (alguns afirmando terem menos de quarenta anos) apresenta sensíveis problemas, o que aponta para as imprecisões comuns à época em relação à idade, tanto de Ana quanto dos filhos. O certo é que a velha matriarca aproveitava-se da idade de todo modo avançada para alegar falta de memória e de sanidade ¾ o que não deixa de ser uma possibilidade real ¾ beneficiando-se com possíveis alterações na datação de acontecimentos importantes de sua biografia.

O teatro armado pela anciã ¾ e também alimentado por seus familiares, a insistirem em sua inocência ¾ não convenceria o visitador do Santo Ofício. Ana Rodrigues seria presa e enviada para Lisboa, em uma câmara comprada para ela, enjaulada e incomunicável, (digo:) acompanhada de uma escrava negra de nome Brisida, para agasalhá-la e servi-la durante a viagem, "por a dita Ana Roiz ser velha, entrevada, costumada a ser agasalhada com a dita escrava" (?!), possivelmente a última oportunidade da velha prisioneira confiar aos filhos, por intermédio da escrava ¾ caso esta voltasse à colônia ¾, uma derradeira mensagem, lembretes sobre como manter a dissimulação ou mesmo o conhecimento de algumas informações prestadas perante a Santa Mesa da Inquisição, exemplo de resistência ou ensinamento judaico. Infelizmente para o trabalho do historiador, o paradeiro da escrava perde-se a partir do início da travessia para a outra margem do Atlântico.

Idosa e doente, vingar-se-ia da prisão morrendo no cárcere, o que não a livraria de ser processada pela Inquisição, condenada ao "braço secular" e relaxada em efígie, tendo sua memória amaldiçoada e os ossos desenterrados, "queimados e feitos em pó em detestação de tão grande crime". Para evitar que seu exemplo fosse repetido, um quadro retratando-a entre labaredas e seres demoníacos ficaria exposto na igreja de Matoim, onde morara, a mando do Santo Ofício. Além da matriarca macabéia, outras gerações de familiares sofreriam acusações, e alguns deles seriam processados pela Inquisição: Heitor Antunes, seu falecido marido; Beatriz, Violante e Leonor, suas filhas, e a neta, Ana Alcoforado. Como os Macabeus bíblicos que lhe emprestaram o nome, seria, ela e os familiares, vítimas da intolerância religiosa de uma sociedade que não os compreendia nem aceitava em suas especificidades, passando ambos à História como heróis na defesa de seus ideais e direito de escolha de seu povo e familiares.

Sua condenação traria, afora as complicações sociais para os membros da família, afamados como judaizantes e/ou coniventes e acobertadores de práticas criptojudaicas, um outro agravante para seus descendentes: os bens em nome da velha senhora seriam confiscados pela Inquisição, o que levaria os seus genros anos depois, em 1600, a apresentarem, pessoalmente, diversas petições em Lisboa para revisão da pena, novamente alegando idade avançada e insanidade da velha matriarca, procurando não só limpar o nome da família, mas recuperar os bens tomados pelos inquisidores para continuar os negócios do clã na Bahia. Como define Elias Lipiner,

(...) a jurisdição do Tribunal da fé não se extinguia com as labaredas da fogueira em que eram sacrificadas suas vítimas. Não parava em quem fora por ele condenado, mas estendia-se aos descendentes vivos para serem diretamente atingidos, proibindo-se-lhes o exercício de ofícios públicos e certas profissões liberais, e expondo-os, particularmente, à malevolência pública²⁹.

Mais uma vez, o quadro de sociabilidades e troca de interesses entre cristãos velhos e novos no ambiente brasílico faria com que a velha dama judaizante recebesse defesas de seu sincero catolicismo de ambos os grupos: sinal de que o término da visitação inquisitorial havia adormecido ¾ ou ao menos, amortizado ¾ a teia de intrigas e acusações entre os cristãos separados pelo sangue e alimentada pelo Santo Ofício, novamente unidos contra uma ameaça mais imediata: os ataques dos piratas pelo mar e do gentio pelo sertão, além das múltiplas carências do 'viver em colônia'.

Durante a segunda visitação inquisitorial ao Brasil, iniciada em 1618, ouvir-se-iam ainda ecos do irregrado comportamento dos Antunes, novamente apontados ao visitador como grupo judaizante. As histórias sobre Ana Rodrigues e seus descendentes ainda permaneceriam vivas na memória e eram repetidas, ocasionando o roubo da tal imagem que representava a velha Macabéia queimando no inferno da porta da Igreja de Matoim, por mando direto de um seu genro cristão-velho, interessado não apenas em evitar qualquer ligação de sua imagem de homem honrado com uma condenada à chama da Justiça e Misericórdia, mas igualmente na tentativa desesperada de preservar-lhe a memória e aos seus familiares, poupando-lhes, segundo as palavras de Bartolomé Bennassar, de "prolongar la memoria de su infamia"³⁰.

Baluartes da resistência judaica, Branca Dias e Ana Rodrigues foram talvez as representantes máximas do criptojudaísmo brasílico no século XVI. Como elas, outras mulheres viveriam ambiguamente, divididas entre o catolicismo que repudiavam e o hebraísmo que lhes era vedado, praticando ora um, ora outro, de acordo com o local e as conveniências, desconhecendo ambos. Mártires da religião proibida, assim como a rainha Ester, a quem dirigiam suas súplicas por dias melhores, sofreriam pressões, ofensas, calúnias e discriminações por lutarem pelo resgate e continuidade da identidade de seu povo. Não seriam vencidas, contudo ¾ nem pelo Santo Ofício nem pela segregação social que as perseguia ¾, ensinando a tradição de Israel aos filhos e contribuindo para manter vivos os ideais da religião que abraçavam.

12 SILVA, Lina Gorenstein Ferreira da. Heréticos e Impuros: a Inquisição e os cristãos-novos no Rio de Janeiro ¾ século XVIII. Rio de Janeiro: Secretaria Municipal de Cultura, Departamento Geral de Documentação e Informação Cultural, 1995, p. 121.         [ Links ]

¹³ POLIAKOV, Leon. De Maomé aos Marranos. Tradução: Ana M. Goldberger Coelho e J. Guinsburg. 2^a ed. São Paulo: Perspectiva, 1996, pp. 198-199.         [ Links ]

¹⁴ NOVINSKY, Anita W. "O papel da mulher no cripto-judaísmo português". In Comissão para a igualdade e para os direitos das mulheres. O rosto feminino da expansão portuguesa. Congresso Internacional. Lisboa, 1994. Lisboa, 1995, pp. 549-555.         [ Links ]

¹⁵ Idem.

¹⁶ LIPINER, Elias. Os judaizantes nas capitanias de cima (estudos sobre os cristãos-novos do Brasil nos séculos XVI e XVII). São Paulo: Brasiliense, 1969, p. 46.         [ Links ]

¹⁷ Cf. VAINFAS, Ronaldo. "Criptojudaísmo no Brasil Colonial: uma 'esnoga luso-baiana' no século XVI". In Revista Brasileira de História, 1999. ASSIS, Angelo A. F. Um 'Rabi' escatológico na Nova Lusitânia: Sociedade colonial e Inquisição no Nordeste quinhentista ¾ o caso João Nunes. Dissertação de Mestrado apresentada à Universidade Federal Fluminense. Niterói, 1988.         [ Links ]

¹⁸ "Felippe Cavalcanti contra Anrique Mendes e sua mulher Violante Rodrigues, Antonio Dias e seu cunhado por alcunha Alma de Burzeguins, Diogo Fernandes e sua mulher Branca Dias, Diogo Lopes da Rosa, Francisco Vaz Soares, o vigário Corticado, Antonio Leitão, o Velho, e Antonio Dias, o Felpudo", em 16/11/1593. Primeira Visitação do Santo Ofício às Partes do Brasil ¾ Denunciações e Confissões de Pernambuco. Recife: FUNDARPE, 1984, pp. 75-77.

¹⁹ LIPINER, Elias. Op. cit., 1969, pp. 95-96. A grafia foi atualizada.

²⁰ MELLO, Evaldo Cabral de. Op. cit., 1989, p. 105.

²¹ "Joanna Fernandes contra Branca Dias", em 3/11/1593. Denunciações e Confissões de Pernambuco. Recife: FUNDARPE, 1984, pp. 30-32.         [ Links ]

²² "Beatriz Luis contra Branca Dias", em 3/11/1593. Idem, pp. 32-33.

²³ "Maria Alvares contra Pedralvares Madeira e Branca Dias", em 5/2/1594. Idem, pp. 200-203.

²⁴ "Ana Lins contra Diogo Fernandes, sua mulher Branca Dias e suas filhas, Violante Fernandes e Bento Teixeira", em 10/11/1593. Idem, pp. 54-58.

²⁵ LIPINER, Elias. Op. cit., 1969, p. 88.

²⁶ "[Antonio Dias, da Companhia de Jesus] contra Anna Roiz, Anrique Mendez, Phelipe de Guillem", em 16/08/1591. Primeira Visitação do Santo Officio ás partes do Brasil pelo licenciado Heitor Furtado de Mendonça capellão fidalgo del Rey nosso senhor e do seu desembargo, deputado do Santo Officio. Denunciações da Bahia 1591-593. São Paulo: Paulo Prado, 1925, pp. 337-338.

²⁷ "[Antonio da Fonseca] contra Ana Roiz e Fernão Cabral", em 06/08/1591. Idem, pp. 275-276.

²⁸ "[Pero de Aguiar d'Altero] contra Ana Rodrigues, cristã-nova de Matoim", em 30/7/1591. Idem, pp. 250-251.

²⁹ LIPINER, Elias. Op. cit., 1969, p. 137.

³⁰ BENNASSAR, Bartolomé. "Modelos de la mentalidad inquisitorial: métodos de su 'pedagogía del miedo'". In ALCALÁ, Ángel y otros. Inquisición española y mentalidad inquisitorial. Barcelona: Ariel, 1984, pp. 174-182.         [ Links ]