Dia Nacional da Imigração Judaica é lembrado neste 18 de março
Por iniciativa doentão deputado federal Marcelo Itagiba, do Rio de Janeiro, a data de18 de março foi oficializada como Dia Nacional daImigração Judaica. A data tem como referência areinauguração da Sinagoga Kahal Zur Israel, no Recife (PE) em2002.
O Dia daImigração Judaica homenageia a contribuiçãodessa comunidade na formação da cultura brasileira,especialmente nos campos artístico, político,diplomático, da indústria, do comércio e dasfinanças.
O Brasil foi palco para aprimeira comunidade judaica estabelecida nas Américas. Com aexpulsão dos judeus de Portugal, logo após a sua descoberta,judeus convertidos ao catolicismo (cristãos-novos) já haviamse estabelecido na nova colônia. Ao menos dois pisaram na terraquando Pedro Álvares Cabral chegou em 1500, fazendo parte de suatripulação: Mestre João, médico particular daCoroa Portuguesa e astrônomo; e Gaspar da Gama, intérprete(ajudara Vasco da Gama nas Índias, onde vivia) e comandante da nauque trazia mantimentos.
Nas primeiras décadasdo século XX, boa parte dos judeus asquenazim se estabeleceram nobairro do Bom Retiro, enquanto muitos sefaradim moravam e trabalhavam nosbairros da Mooca e do Brás. No início da década de1930 havia em São Paulo entre 15 a 20 mil judeus.
Estima-se que estenúmero é atualmente de 60 mil somente no Estado de SãoPaulo e cerca de 120 mil em todo o Brasil.
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