Em sua primeira entrevista desde que retornou a Israel, Elizabet Tsurkov descreve uma série de torturas e abusos que sofreu em cativeiro pelas mãos da milícia Qata'ib Hezbollah no Iraque
Elizabet Tsurkov, cidadã israelense e russa e candidata a doutorado na Universidade de Princeton, concedeu uma entrevista pela primeira vez sobre o que lhe aconteceu durante os 903 dias de cativeiro no Iraque.
Tsurkov, que foi sequestrado em Bagdá em março de 2023 e mantido em cativeiro pela milícia xiita Qata'ib Hezbollah, descreveu em entrevista ao New York Times as duras condições de detenção, a tortura e o prolongado isolamento a que foi submetido.
Segundo ela, foi espancada, submetida a violência sexual, torturada com eletricidade e deixada pendurada no teto. "Eles me usavam como saco de pancadas", disse ela, "quando eu desmaiava, jogavam água em mim para me acordar e continuar". Um exame médico após seu retorno a Israel constatou danos nos nervos e ferimentos graves que exigem reabilitação física e psicológica de longo prazo.
Tsurkov entrou no Iraque com seu passaporte russo para realizar pesquisas acadêmicas. Em março de 2023, ela foi sequestrada em Bagdá após marcar um encontro com uma mulher que se apresentou como pesquisadora. Ela foi forçada a entrar em um veículo por vários homens, foi espancada, agredida e levada para uma casa segura onde foi mantida em condições precárias.
Inicialmente, seus captores acreditaram que ela era cidadã russa, mas, após encontrarem provas de sua identidade israelense em seu telefone, a acusaram de espionagem. Tsurkov negou as acusações, mas, segundo ela, após se recusar a confessar, sofreu tortura prolongada. "Comecei a inventar confissões falsas para que parassem as agressões", disse ela.
Após meses de isolamento e desnutrição, ela foi transferida para outra instalação onde recebeu cuidados básicos, livros e televisão, mas continuou em completo isolamento, sem janelas, por cerca de dois anos. Segundo ela, durante os ataques aéreos realizados por Israel contra alvos iranianos, o prédio onde estava detida tremia.
Sua libertação ocorreu em setembro passado. Ela foi transferida para uma autoridade oficial iraquiana e, em seguida, para uma casa em Bagdá, onde recebeu os primeiros cuidados de médicos locais. Posteriormente, foi levada de avião para o Chipre e de lá para Israel, sofrendo de fortes dores. Ao chegar ao hospital, pediu para ser transportada em uma maca, mas foi convencida a caminhar para demonstrar resiliência. Em Israel, recebeu tratamento médico e apoio da família.
