Embora o resultado da tentativa de assassinato permaneça incerto, as IDF acreditam que figuras importantes do Hamas — incluindo o porta-voz Abu Obaida e o comandante da Brigada Rafah — estavam com o líder militar Sinwar no centro de comando abaixo do Hospital Europeu.
Autoridades de defesa israelenses acreditam que o comandante da Brigada Rafah, Muhammad Shabana, juntamente com outras figuras importantes do Hamas — incluindo o porta-voz do grupo Abu Obaida, de acordo com relatos da mídia árabe — estavam presentes com Mohammed Sinwar em um túnel atingido pela Força Aérea Israelense na noite de segunda-feira em uma tentativa de assassinato do líder militar do Hamas.
O ataque teve como alvo uma rota de túnel que passava por baixo do Hospital Europeu em Khan Younis e foi realizado em parte como preparação para uma possível manobra futura. Destruir a infraestrutura subterrânea degradaria significativamente as capacidades de comando e controle do Hamas no setor e permitiria operações mais intensivas caso as negociações não produzissem um avanço.
A tentativa de assassinato foi conduzida como parte de uma operação conjunta das Forças de Defesa de Israel (IDF) e do Shin Bet, visando um centro de comando e controle construído sob o hospital. Autoridades de defesa expressaram otimismo cauteloso quanto ao sucesso da operação, que visava matar Mohammed Sinwar, o atual chefe da ala militar do Hamas e sucessor de seu irmão Yahya Sinwar, morto no ano passado.
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A cena da greve
( Foto: IDF )
Abu Obaida, o porta-voz mascarado do Hamas, conquistou seguidores quase cult no mundo árabe. Amplamente conhecido como "o homem do keffiyeh vermelho", ele aparece regularmente na Al Jazeera, divulgando resumos diários dos combates e revelando pouco sobre os planos futuros do Hamas. Seus olhos raramente são vistos na tela, pois a câmera permanece focada em seu rosto coberto.
Abu Obaida
No início da guerra, as IDF revelaram a verdadeira identidade de Abu Obaida como Hudhayfa Kahlout e divulgaram uma foto dele, acusando-o de se esconder atrás de um pseudônimo e um lenço vermelho na cabeça, da mesma forma que o Hamas se esconde atrás de civis para lançar ataques contra Israel.
As IDF revelaram o rosto de Abu Obaida
"Ele é como o resto dos líderes do Hamas", disse a IDF na época. "Eles se escondem em túneis, atrás de mulheres e crianças, e atrás de máscaras e sombras." Esta não foi a primeira ação israelense desse tipo: durante a guerra de Gaza em 2014, o canal saudita Asharq Al-Awsat noticiou que Israel sequestrou o canal de TV Al-Aqsa do Hamas diversas vezes para transmitir imagens do rosto de Abu Obaida e instar os moradores de Gaza a não confiarem "neste mentiroso".
Muhammad Shabana, comandante da Brigada de Rafah, é um dos principais líderes do Hamas que iniciou a guerra e sobreviveu a múltiplas tentativas de assassinato israelenses, tanto antes quanto depois de 7 de outubro. Shabana assumiu o comando durante a guerra de Gaza em 2014, após a morte de três comandantes do Hamas. Atualmente, ele supervisiona quatro batalhões, incluindo a unidade de elite Nukhba, que liderou o massacre de 7 de outubro no sul de Israel.
Muhammad Shabana
Durante a guerra atual, Shabana sobreviveu aos ataques israelenses, mesmo em meio à invasão terrestre em Rafah. Três de seus filhos foram mortos nos combates. Após o assassinato de Yahya Sinwar, circularam rumores de que Shabana também havia sido morto, mas nem fontes israelenses nem palestinas confirmaram isso.
A decisão de tentar assassinar Mohammed Sinwar foi tomada pouco antes do ataque . Jatos da Força Aérea foram mobilizados em um curto espaço de tempo para atingir o alvo. Autoridades de defesa esperam que a confirmação dos resultados leve vários dias.
O ataque foi aprovado pelo Chefe do Estado-Maior das IDF, Tenente-General Eyal Zamir, seguido pelo Ministro da Defesa Israel Katz e pelo Primeiro Ministro Benjamin Netanyahu.
As agências de inteligência israelenses esperaram muito tempo por informações úteis sobre o paradeiro de Sinwar. Assim que o Shin Bet e a Inteligência Militar das Forças de Defesa de Israel obtiveram uma pista confiável, o setor de segurança agiu rapidamente para lançar a operação.
Paralelamente aos preparativos, foram realizadas verificações extensivas para garantir que não houvesse reféns no túnel visado. Durante o ataque, caças israelenses lançaram aproximadamente 40 bombas destruidoras de bunkers, pesando cerca de uma tonelada — uma carga semelhante à usada no assassinato seletivo do secretário-geral do Hezbollah, Hassan Nasrallah , que estava escondido em um bunker subterrâneo.
