Manchas na sua parede podem ser mais perigosas do que parecem – a exposição prolongada ou intensa ao mofo pode causar asma e pneumonia crônica, o que pode levar à fibrose pulmonar – uma doença pulmonar grave; Surpreendentemente, até mesmo a criação de pássaros pode aumentar o risco
Dr. Avraham (Rami) Unterman |
Manchas escuras nas paredes da cozinha, atrás de sofás ou no teto do banheiro podem parecer pequenos incômodos, mas especialistas alertam que podem representar sérios riscos à saúde. A exposição ao mofo em casa ou no local de trabalho pode causar danos pulmonares irreversíveis, variando de asma — mesmo em pessoas sem histórico anterior — a pneumonia crônica que pode levar à fibrose pulmonar, uma condição na qual o tecido pulmonar gradualmente cicatriza, tornando a respiração cada vez mais difícil.
Especialistas em saúde alertam que mesmo uma exposição leve, mas prolongada, ao mofo ao longo de vários anos pode levar a problemas respiratórios significativos. Em casos extremos, uma exposição curta, mas intensa, pode ser suficiente para causar danos pulmonares graves. No entanto, a detecção precoce e a remoção do mofo podem prevenir a progressão da doença e proteger a saúde pulmonar.
Quais são os fatos
O Dr. Avraham (Rami) Unterman, especialista em pulmão do Hospital Ichilov em Tel Aviv, explicou que a exposição ao mofo está ligada a duas condições pulmonares primárias.
"A primeira é a asma", disse Unterman. "O mofo pode desencadear ataques de asma em pessoas já diagnosticadas com a doença e até mesmo causar o desenvolvimento de asma em pessoas que nunca tiveram sintomas antes."
"A segunda, e mais séria, é a pneumonia crônica causada por hipersensibilidade ao mofo", ele acrescentou. "Essa condição leva à tosse persistente e à dificuldade crescente de respirar e, se não for tratada, pode progredir para fibrose pulmonar — uma cicatrização gradual do tecido pulmonar. Em casos graves, pode até exigir um transplante de pulmão."
Sintomas e diagnóstico
Danos pulmonares causados pela exposição ao mofo geralmente passam despercebidos em seus estágios iniciais, disse Unterman. "Os pulmões têm uma alta capacidade de reserva, então uma pessoa pode perder até 30% da função pulmonar sem apresentar sintomas", ele explicou. "A falta de ar normalmente aparece somente depois que uma parte significativa dos pulmões não está mais funcionando corretamente."
Pessoas que sofrem de tosse crônica com duração superior a três meses devem procurar avaliação médica, disse ele.
"Qualquer pessoa com tosse persistente deve passar por um check-up completo, incluindo um teste de função pulmonar, um raio-X de tórax e, se necessário, uma tomografia computadorizada", disse Unterman. "Embora uma tosse crônica seja frequentemente causada por condições como asma ou sinusite crônica, em alguns casos, pode indicar algo mais sério, como fibrose pulmonar ou até mesmo câncer de pulmão."
Um hábito persistente de pigarrear, embora não seja considerado tosse, também pode indicar um problema subjacente, ele disse. "Gotejamento pós-nasal crônico ou refluxo ácido são causas comuns, mas se o pigarrear for persistente, vale a pena investigar para descartar condições mais sérias."
Quem está em risco?
Nem todos expostos ao mofo desenvolverão problemas respiratórios. "Em um local de trabalho ou casa com exposição ao mofo, 100 pessoas podem ser expostas, mas apenas uma pode desenvolver sensibilidade", disse Unterman.
Certas profissões correm maior risco. "Padeiros, por exemplo, trabalham em ambientes onde a farinha pode abrigar esporos de mofo", disse ele. "Fazendeiros que manuseiam feno ou trabalham em celeiros úmidos também correm maior risco."
שיעול טורדני
( Foto: Shutterstock )
Às vezes, o mofo pode passar despercebido por longos períodos. "Uma vez, tive uma paciente que estava convencida de que nunca tinha sido exposta ao mofo", lembrou Unterman. "Só depois que a pressionei para verificar cuidadosamente é que ela descobriu mofo escondido atrás de uma parede úmida do quarto, que havia se espalhado para roupas armazenadas em um armário adjacente. Essa exposição levou a uma doença pulmonar grave."
Outros riscos ambientais
Além do mofo, a exposição a pássaros também pode representar riscos respiratórios. "Penas e excrementos de pássaros liberam partículas transportadas pelo ar que podem desencadear uma resposta imunológica em indivíduos sensíveis", disse Unterman. "Tive um paciente que mantinha dezenas de canários como hobby, mas a exposição quase o levou a precisar de um transplante de pulmão."
Excrementos de pombos em sacadas também podem ser perigosos, assim como dormir em travesseiros de penas. Até mesmo ambientes com água aquecida, como saunas e banheiras de hidromassagem, podem abrigar bactérias que podem causar infecções respiratórias.
"Saunas e banheiras de hidromassagem são geralmente seguras", disse Unterman. "Mas se alguém desenvolver tosse crônica após a exposição, deve ser examinado para descartar uma infecção."
Tratamento e prevenção
Diagnosticar doenças pulmonares relacionadas a mofo normalmente requer uma tomografia computadorizada e, em casos pouco claros, os médicos podem realizar uma broncoscopia para examinar as vias aéreas e coletar amostras de tecido. O tratamento depende da natureza da doença.
"Se a doença for principalmente inflamatória, prescrevemos tratamentos anti-inflamatórios, como esteroides", disse Unterman. "Se o problema principal for cicatrização pulmonar, usamos medicamentos antifibróticos. Às vezes, precisamos combinar tratamentos, dependendo da condição do paciente."
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No entanto, o sucesso do tratamento nem sempre é garantido. "Em alguns casos, a fibrose pulmonar progride apesar da remoção da exposição e do fornecimento de tratamento médico", disse ele. "Nesse estágio, a doença quase ganha vida própria."
Dr. Avraham (Rami) UntermanFoto: Centro Médico Sourasky de Tel Avivד"ר אברהם (רמי) אונטרמן
Unterman enfatizou que a pneumonia crônica devido à hipersensibilidade ao mofo é frequentemente subdiagnosticada, mesmo por especialistas. "Muitos médicos de atenção primária — e até mesmo alguns pneumologistas — não estão familiarizados com esta doença, o que torna a detecção precoce difícil", disse ele. "Qualquer pessoa com sintomas respiratórios prolongados deve ser examinada, porque a intervenção precoce pode fazer toda a diferença."
O Dr. Avraham (Rami) Unterman é especialista em pulmão e diretor do Centro de Excelência em Fibrose Pulmonar do Centro Médico Sourasky de Tel Aviv.
