À medida que as forças israelitas concluem as operações, os terroristas do Hamas têm sido vistos a fugir em massa para o sul em proporções não vistas desde o início do conflito.
A IDF relatou na quarta-feira que grupos de terroristas estavam fluindo para o sul a partir do norte da Faixa de Gaza, após um dia marcado por três perdas da IDF. As forças da brigada Nahal intensificaram suas operações em Beit Hanoun nos últimos dias, de acordo com informações obtidas na quarta-feira pela N12 . As tropas eliminaram dezenas de terroristas e destruíram inúmeras armas, incluindo lançadores de morteiros e várias armas.
Esta área é atualmente onde os combates mais intensos estão acontecendo. Enquanto isso, os soldados da Brigada Kfir completaram suas missões na região de Beit Lahia, nas proximidades, após três meses de combate. Apesar dos sucessos, no entanto, três soldados caíram desde o início da semana.
As forças estão supostamente nos estágios finais da operação no norte de Gaza. Soldados no solo relatam que "o Hamas parece ter abandonado o norte de Gaza". Em Jabaliya e Beit Lahia, uma redução drástica nos confrontos com o inimigo foi notada.
"Desde o início dos combates em Gaza, nunca vimos o inimigo fugir em tais proporções", disse um soldado destacado para a área. Comandantes, ele disse, não apenas combatentes de patente mais baixa, são acreditados como estando entre os desertores. O exército espera que muitos combatentes tentem escapar para o sul durante as próximas condições climáticas desfavoráveis, aproveitando a chuva e a neblina.
Vastas áreas do norte de Gaza foram quase totalmente destruídas, com bairros inteiros onde nenhuma casa permanece de pé. A IDF alega que nenhuma ordem para "arrasar" o norte de Gaza foi dada, explicando que a destruição da infraestrutura inimiga é necessária para controlar uma área, e que quase todas as casas no norte de Gaza tinham uma ligação com o terrorismo.
