Ele se escondeu quatro dias entre a floresta e conseguiu escapar de Auschwitz: a história de Rudolf Vrba, o homem que fugiu para contar
Janeiro 18 2025 Auschwitz, BBC, Majdanek, Praga, Vancouver
Rudolf Vrba, em Londres, alguns anos depois da guerra
O escritor inglês Jonathan Freedland narra em “The Escape Master” o incrível feito de um prisioneiro que escapou do campo de extermínio e escreveu seu depoimento em um relatório que evitou 200.000 mil mortes.
Por Ariana Budasoff
“Atualmente existem quatro crematórios em funcionamento em Birkenau, dois grandes, I e II, e dois mais pequenos, III e IV. Os do tipo I e II são compostos por três partes, a saber: (A) sala das caldeiras; (B) as salas amplas; e (C) a câmara de gás. Da sala das caldeiras ergue-se uma enorme chaminé, em torno da qual se agrupam nove fornos, cada um com quatro aberturas. Cada abertura é suficiente para três cadáveres normais de cada vez e depois de uma hora e meia os corpos foram completamente consumidos.”
Ainda no centro nevrálgico da fábrica de mortes em série que o nazismo montou durante o Holocausto, aquele lugar que, como a maioria das engrenagens daquela máquina, começou com um engano, uma placa ondulante e cínica na entrada que alertava: “trabalho te liberta”(o trabalho o libertará). Até o campo de extermínio de Auschwitz teve uma rachadura. Um ponto cego que, aos 19 anos e com um impulso visceral de alertar o mundo sobre o que estava acontecendo com os judeus na Europa - a denúncia mais do que a própria sobrevivência - Rudolf Vrba e seu companheiro de fuga, Alfred Wetzler, um conhecido que havia encontrado no coração da morte, eles descobriram.
Vrba passou por vários trabalhos forçados em sua jornada pelos campos. Ele era jovem e o acaso o ajudou. Principalmente ele teve que separar os pertences dos recém-chegados ao local onde chegavam os trens com os judeus que seriam assassinados, o que incluiu a retirada dos corpos dos que morreram durante a viagem. Também trabalhou no registro de deportados, o que lhe permitiu conversar com algumas pessoas. Em cada uma de suas tarefas procurava observar tudo, coletar todas as informações possíveis e registrá-las na memória. Eu precisava contar ao mundo. Alertar os judeus para se revoltarem, para pararem de embarcar nos trens acreditando que estavam indo para um lugar melhor.
Rudolf Vrba em julgamento por crimes de guerra em Frankfurt, Alemanha, 1964
Quando Vrba e Wetzler se conheceram, eles planejaram fugir.
No dia 7 de abril de 1944, acompanhados de outros dois presos, esconderam-se sob uma grande pilha de madeira estagnada, destinada a uma futura construção que não seria concluída em breve. Uma pilha empilhada entre as cercas perimetrais dentro e fora do campo; um local que, se não houvesse alerta de fuga, ficava desprotegido durante a noite. Para fugir dos cães com os quais iriam procurá-los quando percebessem sua ausência, como aprenderam nas tentativas de fuga de outros presos, borrifaram a área com tabaco embebido em gasolina, truque que um prisioneiro soviético lhes havia ensinado. À noite, um oficial da SS percebeu que dois estavam desaparecidos e notificou os demais. A caçada para encontrá-los havia começado..
Vrba e Wetzler ficaram escondidos e imobilizados sob as tábuas durante três noites e quatro dias. Eles também aprenderam que o protocolo indicava esse tempo de busca antes de entregá-los como fugitivos. Se conseguissem ficar escondidos sem serem descobertos, poderiam sair. Wetzler descreveu em suas memórias que eles apertavam com a mandíbula tiras de flanela que colocavam na boca toda vez que sentiam coceira na garganta. Seus corpos estavam rígidos. Os músculos rígidos. Mas as SS não os encontraram, embora tivessem chegado perto mais de uma vez. Finalmente ouviram o grito que avisava que a busca estava sendo desativada.
Na noite de 10 de abril, eles saíram da pilha de madeira. Eles fugiram para a Eslováquia. Eles caminharam cerca de 130 quilômetros. Eles escalaram montanhas. Eles cruzaram rios. Eles fizeram isso.
“De um lado existe uma grande 'sala de recepção', disposta de forma a dar a impressão de ser a antecâmara de um estabelecimento balnear. Tem capacidade para 2000 pessoas e aparentemente há uma sala de espera semelhante no térreo. De lá, uma porta e degraus levam à câmara de gás por um corredor longo e estreito. As paredes desta câmara também são disfarçadas com entradas semelhantes a chuveiros, para enganar as vítimas. Este telhado está equipado com três sifões que podem ser fechados hermeticamente pelo exterior.”
Relatório Vrba-Wetzler
“Não me pareceu que meu plano de fuga fosse inútil. Os alemães acreditavam firmemente que haviam criado um sistema impecável. E tentei encontrar seu ponto fraco. Houve muitas tentativas de fuga e tentei aprender com essas tentativas fracassadas, que terminaram em enforcamento”, disse Vrba em 2000, numa entrevista à Rádio Checa.
Há quem diga que Eles foram os primeiros judeus a escapar de Auschwitz e sobreviver. “Mas como não há unanimidade, é melhor dizer que eles foram um dos primeiros a escapar”, disse Jonathan Freedland, jornalista, em entrevista (The Guardian, A Crônica Judaica, New York Times) e escritor inglês, autor do livro O mestre da fuga: o homem que escapou de Auschwitz para alertar o mundo (Planeta, 2023). “No total, não foram nem dez prisioneiros que escaparam do campo de concentração, foram cerca de seis... isso já fazia dele uma figura interessante.”
A primeira vez que soube dessa história, Freedland tinha a mesma idade de Vrba quando fugiu do coração da morte: 19. “Eu estava no cinema, em Londres, assistindo a um documentário, Shoah, nove horas e meia, de Claude Lanzmann. É uma sucessão de entrevistas de sobreviventes que naquele momento me pareciam muitos homens grisalhos, quebrados, mais velhos e, de repente, aparece essa figura de um homem mais jovem, com muito carisma, de cabelos escuros, que falava inglês, ele estava em Nova York, usava um casaco de couro, parecia um pouco com Al Pacino. E ele menciona de passagem que escapou de Auschwitz. Eu estava na sala e pensei: 'Como?' Já naquela época eu sabia que os judeus não escapavam de Auschwitz, praticamente nenhum deles conseguiu fazê-lo”, afirma o autor em nota ao Centro Sefarad-Israel, instituição diplomática espanhola que funciona como ponte entre seu país e o mundo judaico.
Esse fato, nada menor, ficou gravado em sua cabeça. E 40 anos depois, num momento em que ele acredita que a memória e os acontecimentos do passado estão em perigo, voltou a essa história. Ele pesquisou e colocou em seu livro de não ficção. “Comecei a pensar por que havia escapado. Eu escapei para tirar a verdade desta montanha de mentiras. Vivemos numa época de pós-verdade, de notícias falsas, e essa pessoa arriscou tudo em favor da verdade”, reflete.
“Vrba queria alertar os últimos judeus na Europa sobre o destino que os esperava no final da linha férrea. Brilhante estudante de ciências e matemática, memorizou cada detalhe da maquinaria nazista e arriscou tudo para compilar os primeiros dados da Solução Final. Após a sua fuga, ele contrabandeou o primeiro relato completo do que aconteceu nos campos de extermínio, um relatório detalhado que acabaria por chegar às mãos de Franklin Roosevelt, Winston Churchill e do Papa, e que acabaria por salvar milhares de vidas judaicas. O mestre da fuga “É a história de um homem que merece ocupar o seu lugar na história ao lado de Anne Frank, Oskar Schindler e Primo Levi, todos protagonistas do capítulo mais sombrio do nosso passado recente”, lê-se no resumo da obra.
“O gaseamento é realizado da seguinte forma: as infelizes vítimas são levadas para a sala (B) onde são solicitadas a se despir. Para sustentar a mentira de que o objetivo é tomar banho, cada pessoa recebe uma toalha e um pequeno sabonete para as mãos de dois homens vestidos com jalecos brancos. Eles são então amontoados na câmara de gás (C) em tal número que, para comprimir essa multidão no espaço estreito, eles frequentemente disparam alguns tiros para fazer com que os que estão atrás se reúnam..
Relatório Vrba-Wetzler
Rudolf, ou “Rudi”, nome que Vrba adotaria após escapar de Auschwitz e mudar formalmente no final da guerra, nasceu como Walter Rosenberg, na Tchecoslováquia – atual Eslováquia – em 11 de setembro de 1924. Ele cresceu com o marcas do antissemitismo de Hitler, que se espalharam como uma mancha pegajosa de óleo na Europa: por ser judeu foi expulso da escola aos 15 anos anos, em Bratislava, o que o levou a continuar a estudar em casa e a começar a trabalhar como operário. No seu país, os judeus estavam limitados por um punhado de restrições exclusivas para eles: educação, habitação, emprego, viagens. E foram obrigados a carregar uma estrela amarela que os identificava. Os empregos foram sempre, em primeiro lugar, para não-judeus, deixando os membros desta comunidade quase sem recursos ou opções.
Vrba tinha 17 anos quando decidiu ingressar no Exército da Checoslováquia na Inglaterra; não exatamente por vocação ou por amor à sua terra: em 1942 as autoridades do seu país anunciaram que os judeus seriam enviados como reservistas para a Polónia, começando pelos jovens. Para evitar isso, que considerou uma deportação, alistou-se no corpo militar nacional - foi a primeira de várias fugas. Mas o seu plano falhou: na fronteira com a Hungria foi devolvido às autoridades eslovacas que o enviaram para o seu primeiro purgatório: um campo de transição onde mantinham judeus à espera de serem exilados. Pouco depois ele também conseguiu escapar de lá, mas foi capturado e, em 15 de junho de 1942, foi enviado para o campo de concentração e extermínio de Majdanek e depois para Auschwitz, onde conheceu Alfréd Wetzler.
Seu primeiro sentimento quando você vê o sinal trabalho te liberta, diz Freedland, “foi um alívio”. Ele tinha acabado de ser deportado do campo de Madjanek e Ele achava, como a maioria dos que chegavam, que um tempo melhor o aguardava, longe do frio, da lama e da sujeira.. “Ele acreditava que era um lugar ordenado e, como todos os judeus, naquela época não sabia nada sobre a função de Auschwitz.”
Lá foi designado para trabalhar em Auschwitz II-Birkenau, campo de extermínio dependente de Auschwitz I, localizado a quatro quilômetros do principal, classificando os pertences com os quais as pessoas chegavam acreditando que seriam transferidas para um destino melhor. As roupas, alimentos e remédios que lhes foram retirados ao descer dos trens foram levados para depósitos ali construídos. Ao ter acesso a eles, Vrba manteve-se saudável. Lá trabalhou de agosto de 1942 a 7 de junho de 1943. Em 1985 contou ao cineasta e jornalista Claude Lanzmann, para o documentário Shoaho que Eu tinha visto quase 200 trens chegarem durante esses dez meses.
“Quando a multidão está lá dentro, as pesadas portas estão fechadas. Depois há uma breve pausa e a temperatura ambiente da sala sobe até um certo nível, então os homens da SS com máscaras de gás sobem ao telhado, abrem as armadilhas e jogam dentro uma preparação em pó de latas com a etiqueta 'CYKLON, para uso contra parasitas ', que é fabricado em Hamburgo. Presume-se que se trate de “cianeto” misturado de tal forma que se transforma num gás a uma determinada temperatura. Depois de três minutos, todos na câmara estão mortos.”
Relatório Vrba-Wetzler
Rudolf Vrba e Alfréd Wetzler cruzaram a fronteira entre a Polónia e a Eslováquia em 21 de abril de 1944. Pouco depois reuniram-se com autoridades do Conselho Judaico do seu país, encarregado de organizar as deportações para os campos, e, no porão do numa casa de repouso, em entrevistas separadas, começaram a contar tudo o que tinham visto, ouvido e vivenciado. Como os campos foram concebidos, como era a sua estrutura, como usaram uma parte dos judeus como trabalho escravo e como a grande maioria foi assassinada em massa nas câmaras de gás. O resultado foi um relatório de cerca de 40 páginas, reescrito diversas vezes, com descrições e mapas detalhados e estimativas do número de vítimas que representaram a magnitude do genocídio.
O documento - passado de mão em mão clandestinamente entre ativistas da resistência e diplomatas - deu a volta ao mundo: chegou ao Vaticano, a Churchill, a Roosevelt e apareceu no BBC. Mas levaria mais de um ano para que o assassinato em massa terminasse.
Na entrevista de 2000 para a Rádio Checa, quando questionado por que razão nada foi feito naquela altura, Vrba explicou que não é fácil ler a história através do prisma dos tempos contemporâneos. E que o objectivo desse relatório era, principalmente, alertar os judeus húngaros para pararem com as deportações, para saberem a verdade e não entrarem nos comboios.
Quando questionado sobre isso, em entrevista ao Centro Sefarad-Israel, Freedland disse: “Muitas pessoas não acreditaram nas palavras destes jovens judeus. Pode ser devido ao anti-semitismo, mas também, no fundo, há uma questão mais humana que é que é muito difícil para nós acreditarmos em notícias ou promessas verdadeiramente terríveis que conduzam à nossa própria destruição. 'Isso não pode ser verdade.' Eles não queriam que fosse verdade. Eles não conseguiam conceber um plano que visasse erradicar todos os judeus do mundo".
Mesmo assim, e apesar do atraso na intervenção internacional, a pressão de alguns líderes mundiais conseguiu acabar com as deportações na Hungria. E o relatório Vrba-Wetzler conseguiu salvar entre 100.000 e 200.000 judeus húngaros dos campos de extermínio.
Depois de redigir o documento, Vrba juntou-se aos guerrilheiros eslovacos, acompanhado pelo seu amigo Alfréd Wetzler. Terminada a guerra, ele foi estudar em Praga e tornou-se um bioquímico virtuoso. Posteriormente, tornou-se cidadão britânico, mas não se estabeleceu lá, mas mudou-se para Vancouver, onde se casou, teve duas filhas, separou-se, dedicou-se ao ensino e faleceu em 2006. Durante sua vida participou de inúmeros projetos ligados à sua experiência no extermínio. campos, para testemunhar o que aconteceu lá e como era uma das poucas pessoas que conseguiu escapar e viver para contar a história.
“Há 40 anos que penso em escrever este livro e, depois de perceber que estávamos num mundo atormentado por mentiras, com exemplos tão óbvios como a campanha do Brexit e a campanha de Trump em 2016, pensei que Rudi tinha arriscado tudo para conseguir o verdade debaixo de uma montanha de mentiras. O seu exemplo pareceu-me uma espécie de caso definitivo da luta contra a pós-verdade e notícias falsas“Freedland disse em uma entrevista com O jornal da Espanha em O mestre da fuga.
“[Vrba] teve a intuição de que um dos a arma mais importante dos nazistas foi o engano -ele diz na mesma conversa-. Eles mentiram às suas vítimas para que embarcassem nos trens que os levariam à morte de maneira calma e ordeira. Eles acreditavam que estavam começando uma nova vida no leste, porque foi isso que lhes disseram. E essa ordem e calma foram essenciais para os nazistas e seu método de assassinato em massa. A linha de montagem da morte deles não poderia funcionar sem ele. Rudi percebeu que a única maneira de jogar areia nas engrenagens daquela máquina de matar era quebrar esse engano e acabar com a ignorância dos judeus da Europa para que finalmente conhecessem o seu destino. Portanto, penso que tanto a sua perspicácia como a sua idade desempenharam um grande papel, juntamente com a pura coragem física e a tremenda engenhosidade. Sem falar na sua incrível memória, que lhe permitiu armazenar os dados da morte na cabeça.”
Freedland garante que Vrba “foi uma testemunha desconfortável”. “Mesmo agora que os sobreviventes do Holocausto são muito, muito velhos, esperamos que de alguma forma eles nos confortem, digam-nos que, no final, os seres humanos são bons. Mas Rudi recusou-se a fazer isso. Ele apontou o dedo acusador para todos aqueles que não transmitiram ou não agiram de acordo com o relatório que ele e Fred contrabandearam para fora de Auschwitz. Como ele disse certa vez a um produtor de televisão do BBC: 'Eu não sou ele clichê Sobrevivente do Holocausto'. […] Em outras palavras, Eu estava contando uma história que não era confortável de ouvir.: As pessoas queriam que dissessem que todos os que não ficaram do lado dos nazis eram heróis, que os Aliados (os Estados Unidos e o Reino Unido, bem como os líderes judeus na Hungria) se comportaram perfeitamente. E Rudi insistiu a vida toda em dizer que a história não era tão simples assim.”
Fonte: INFOBAE
