Tropas assumem o controle operacional sobre a aldeia xiita de Maroun al-Ras, onde o Irã decidiu comemorar sua presença em um luxuoso mirante sobre as cidades fronteiriças israelenses.
Imagens do IDF divulgadas na terça-feira revelaram que as forças destruíram o "Jardim do Irã" no sul do Líbano, que incluía um modelo do Domo da Rocha em Maroun al-Ras . O jardim, localizado na vila xiita com vista para as cidades israelenses de Avivim e Yiron na Alta Galileia, tinha uma bandeira israelense hasteada no local.
Foi inaugurado em 2010 pelo ex-presidente iraniano Mahmoud Ahmadinejad e serviu como um ponto de observação para outras autoridades iranianas observarem Israel e assumirem vários compromissos em relação ao apoio de Teerã ao Líbano ao longo dos anos.
O parque foi estabelecido em uma cerimônia festiva com a presença de Ahmadinejad, que visitou o sul do Líbano na época. O ex-presidente iraniano até considerou atirar uma pedra em direção a Israel durante a visita.
O “Jardim do Irã” era um centro histórico iraniano, mas também libanês. Sites de turismo libaneses o descreveram como “um lugar que comemora a resiliência do Hezbollah contra a invasão israelense em 2006”.
Ao longo dos anos, tornou-se um local de peregrinação para altos funcionários iranianos. O visitante mais recente foi o ex-ministro das Relações Exteriores iraniano Hossein Amir-Abdollahian , que visitou a vila libanesa em abril de 2023, observou Israel e declarou: "Estamos aqui em Maroun al-Ras para proclamar em voz alta nosso apoio à resistência contra a ocupação."
Três semanas antes, durante a Páscoa, 34 foguetes foram disparados do Líbano em direção a cidades na Galileia — descritos como o bombardeio mais pesado do Líbano desde a Segunda Guerra do Líbano em 2006.
Isso marcou o início de uma escalada gradual ao longo da fronteira norte, que se intensificou significativamente em junho de 2023, quando terroristas armados do Hezbollah montaram um posto com duas tendas no lado israelense da fronteira, no Monte Dov, chegando ao auge com a eclosão da guerra na fronteira norte após o massacre de 7 de outubro.
O jardim era bem cuidado, com mesas para receber visitantes, uma praça verde com áreas de estar, uma cafeteria e um anfiteatro com vista para Avivim. Também contava com um playground para crianças, torres de guarda voltadas para Israel, arcos de pedra, um estacionamento e um poço de água.
Sua peça central era uma maquete do Domo da Rocha no Monte do Templo, e um recorte do antigo comandante da Força Quds, Qasem Soleimani, apontando para Israel, também estava presente no local.
"O Iran Garden lhe dá as boas-vindas ao lugar mais lindo do sul, com uma vista única e muitas atividades", dizia um convite para o parque divulgado on-line em 2019.
No vídeo, era possível notar a bandeira iraniana tremulando em solo libanês perto do parquinho infantil, na mesma vila onde a bandeira israelense foi hasteada nos últimos dias. O parque estava cheio de símbolos iranianos e placas em persa.
Os pontos de parada no complexo foram nomeados em homenagem às províncias iranianas, dando a impressão de um pequeno enclave iraniano na vila xiita — de onde Israel era claramente visível. A julgar pelo seu design, esse era, sem dúvida, o objetivo.
Soldados da Brigada Golani chegaram a Maroun al-Ras, que se tornou um símbolo xiita durante a Segunda Guerra do Líbano, há cerca de uma semana. A IDF rapidamente ganhou controle operacional da vila, permitindo movimento relativamente livre na área hostil. Alguns comandantes podem se mover para frente e para trás para o território israelense devido à sua proximidade — apenas 2 km aéreos (1,2 milhas).