Cerca de 200 pessoas teriam sido hospitalizadas em estado crítico, 9 mortos; Hezbollah culpa Israel e promete retaliação.
Relatórios no Líbano indicaram que pelo menos 3.000 pessoas foram hospitalizadas no Líbano, cerca de 200 delas em estado crítico, e nove pessoas foram confirmadas mortas em uma onda de explosões de pagers em todo o país .
Os pagers que detonaram eram o modelo mais recente trazido pelo Hezbollah nos últimos meses, disseram três fontes de segurança à Reuters. Fontes de segurança disseram à Al Hadath que os dispositivos tinham sido distribuídos recentemente aos agentes do grupo terrorista.
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Caos em Beirute após explosões de pagers
( Foto: REUTERS/Mohamed Azakir )
Fontes na Arábia Saudita relataram baixas entre figuras importantes do Hezbollah. Inicialmente, o Hezbollah não atribuiu o incidente a nenhuma parte, mas depois, apontou o dedo para Israel e prometeu retaliação.
"Após analisar os fatos, responsabilizamos o inimigo israelense por este ataque, que feriu civis e resultou em mortes e ferimentos", diz o comunicado.
Em sua resposta inicial logo após o incidente, o grupo escreveu: "Por volta das 15h30, vários dispositivos de pager usados por agentes em várias unidades e instituições do Hezbollah explodiram. Uma criança foi morta, e dois 'irmãos' (agentes) junto com muitos outros ficaram gravemente feridos."
O Hezbollah acrescentou que suas autoridades estão investigando a causa das explosões simultâneas e que equipes médicas estão tratando os feridos em hospitais por todo o Líbano.
Caos nos hospitais libaneses
( Foto: AP/Bassam Masri )
"Rezamos por misericórdia para com os mortos e pela recuperação dos feridos", disse o comunicado, alertando os cidadãos libaneses para "tomarem cuidado com rumores e informações falsas que servem à guerra psicológica do inimigo, especialmente em meio a ameaças de mudanças na região norte".
O grupo garantiu que o Hezbollah está "totalmente preparado para defender o Líbano em todos os níveis".
Uma fonte sênior do Hezbollah disse à Reuters que o chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, não foi ferido.
Enquanto isso, as IDF lançaram uma onda de ataques às instalações do Hezbollah nas cidades de Ayta ash-Shaab e Khiam, no sul do Líbano.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, o ministro da Defesa Yoav Gallant e altos funcionários da defesa estavam realizando consultas na sede do Ministério da Defesa em Tel Aviv.
Além disso, o meio de comunicação sírio afiliado à oposição, Voice of the Capital, relatou uma explosão de carro em Damasco, supostamente causada pela detonação de um dispositivo de comunicação pertencente a um agente do Hezbollah.
Dispositivos de comunicação semelhantes explodiram entre membros do Hezbollah em vários locais do Líbano. De acordo com a Sky News Arabia, citando a mídia síria e fontes afiliadas à Guarda Revolucionária do Irã, sete agentes do Hezbollah feridos por explosões de dispositivos de comunicação na Síria foram evacuados para hospitais.
Fontes disseram ao The New Arab que "dezenas de membros do Hezbollah ficaram feridos nas explosões na maioria das províncias sírias".
Ataques aéreos israelenses no sul do Líbano
( Foto: Jalaa MAREY / AFP )
A Al Jazeera, citando a mídia síria, relatou que 11 membros do Hezbollah ficaram gravemente feridos em explosões na zona rural de Damasco.
O Ministro da Informação libanês Ziad Makary condenou o incidente como um "ataque israelense". "Apelamos às Nações Unidas para que assumam a responsabilidade por esta agressão. É uma violação da soberania do Líbano. O governo libanês entrou em contato com as nações envolvidas e com a ONU para responsabilizá-las", disse ele.
De acordo com a rede MTV do Líbano, vários feridos foram transferidos para a Síria, com relatos indicando que "uma mensagem foi recebida no dispositivo antes da explosão".
O Wall Street Journal citou um oficial do Hezbollah que especulou que "software malicioso" pode ter causado o superaquecimento e a explosão dos dispositivos. Alguns agentes notaram que seus dispositivos de comunicação estavam superaquecendo e os descartaram antes que detonassem.
( Foto: AP )
A rede LBCI do Líbano relatou que a violação pode ter se originado nas baterias dos dispositivos, causando uma sobrecarga e um aumento na temperatura, o que levou às explosões. A extensão do dano ao proprietário do dispositivo dependia de onde o dispositivo estava sendo mantido.
Uma fonte próxima ao Hezbollah disse ao jornal libanês An-Nahar que Mehdi, filho do parlamentar do Hezbollah Ali Ammar, estava entre os mortos. Al Hadath relatou que o filho do alto funcionário do Hezbollah Hassan Fadlallah também foi ferido no incidente.
Enquanto isso, relatos indicam que ambulâncias ainda estão transportando dezenas de indivíduos feridos para hospitais. Um alto funcionário do Hezbollah disse à Al Arabiya: "O número de vítimas está aumentando rapidamente, dificultando a contagem."
O governador de Baalbek, Bashir Khader, disse ao The New Arab: "Ainda não temos dados sobre o número total de feridos. Visitei dois hospitais até agora, e cada um tem cerca de 80 feridos. Mais casos estão chegando. A maioria dos ferimentos são nas mãos ou quadris, e as pessoas perderam dedos."
Um dos milhares de pagers que explodiram
Em declarações ao jornal libanês An-Nahar, o consultor de comunicação Amer Tabesh explicou que os dispositivos, datados da década de 1990, fazem parte da rede do Hezbollah para transmitir um número limitado de "códigos" e mensagens criptografadas.
Ele observou que, embora diferentes países e organizações usem o dispositivo, ele é diferente de um walkie-talkie padrão porque transmite mensagens escritas codificadas em vez de comunicações de voz. Tabesh especulou que as explosões foram causadas pela bateria do dispositivo, que pode ter detonado devido ao uso excessivo além de sua capacidade.
Um oficial do Hezbollah admitiu ao jornal catariano The New Arab que "Israel violou os dispositivos de comunicação da organização e os detonou". Ele descreveu a violação como "séria e sob investigação", acrescentando que houve vítimas, mas nenhuma fatalidade.
Vídeos circulando nas mídias sociais capturaram cenas de caos, com multidões em pânico enchendo as ruas e hospitais sobrecarregados por vítimas. Imagens mostraram vítimas feridas deitadas em corredores de hospitais, muitas sofrendo de ferimentos graves.
Logo após o incidente, o Ministério da Saúde do Líbano pediu aos cidadãos que possuíssem tais dispositivos que "os descartassem imediatamente". O ministério também pediu a todos os funcionários que "se reportassem urgentemente aos seus locais de trabalho".
O primeiro-ministro libanês, Najib Mikati, instruiu o ministro da Saúde a "mobilizar todos os recursos para tratar os feridos".
A agência de notícias Mehr do Irã informou que o embaixador iraniano no Líbano, Mojtaba Amani, também foi ferido por uma explosão de pager. O New Arab disse que Amani sofreu ferimentos faciais. Não havia perigo para sua vida.
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