Centenas de sobreviventes ucranianos do Holocausto imigraram para Israel desde que a Rússia invadiu seu país há dois meses
Um avião especialmente equipado transportando nove refugiados ucranianos sobreviventes do Holocausto pousou em Israel na noite de quarta-feira, quando o país estava entrando em seu Dia em Memória do Holocausto.
“Nunca pensei que isso fosse acontecer de novo – que na minha idade eu teria que fugir novamente de uma guerra e ouvir novamente os sons de bombas explodindo ao meu redor. Já venci Hitler uma vez, sobrevivi ao Holocausto. Tenho uma filha, dois netos e três bisnetos. E agora, novamente, sou um refugiado tentando salvar sua vida”, disse Ninel Zhilinska, 88, um dos sobreviventes do avião, pouco antes de partir para Israel.
“Eu era uma refugiada em 1941 e agora me tornei uma refugiada novamente”, disse ela.
Doze outros sobreviventes do Holocausto chegaram no início do dia em voos regulares, de acordo com a Sociedade Internacional de Cristãos e Judeus, que organizou esses voos e muitos outros que transportam refugiados da Ucrânia para Israel.
“Esses idosos geralmente não planejavam deixar a Ucrânia, mas suas casas estão em chamas e o próximo lugar que será sua casa é o Estado de Israel”, disse Benny Haddad, chefe do departamento de imigração do IFCJ.
Os 21 sobreviventes que chegaram na quarta-feira estavam longe de ser os únicos a chegar a Israel da Ucrânia desde que a Rússia invadiu seu país há dois meses. No total, estima-se que cerca de 500 sobreviventes do Holocausto estejam entre as mais de 15.000 pessoas da Ucrânia, Rússia e Bielorrússia que imigraram para Israel nos últimos dois meses, segundo estatísticas do Ministério da Imigração e Absorção.
A Rússia lançou sua invasão da vizinha Ucrânia em 24 de fevereiro, após meses de tensões elevadas. Os combates deixaram milhares de mortos na Ucrânia e deslocaram milhões de pessoas, provocando a maior crise de refugiados na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.
Os nove sobreviventes do voo especial de resgate que pousou na noite de quarta-feira tinham necessidades médicas que exigiam acomodações especiais e, portanto, não puderam viajar em um voo regular, de acordo com o grupo de resposta a emergências ZAKA, que coorganizou o voo médico com o IFCJ. Doze outros refugiados, não sobreviventes do Holocausto, que necessitaram de tais cuidados também estavam no voo, disse um porta-voz do ZAKA.
Foi o quarto voo de resgate médico a chegar a Israel desde que a Rússia invadiu a Ucrânia. O avião decolou da Moldávia, onde os passageiros foram recolhidos e alojados em um hotel enquanto aguardavam a finalização dos preparativos para o voo.
A ministra da Imigração, Pnina Tamano-Shata, conheceu os refugiados pessoalmente ao desembarcar no Aeroporto Ben Gurion. Falando com voluntários na pista antes do avião pousar, ela observou a ressonância do pouso do voo de quarta-feira no início do Dia da Lembrança do Holocausto.
“É simbólico. Durante o Holocausto, eles não tinham para onde correr. Hoje, há um forte lar judaico”, disse ela.
O chefe do IFCJ, Ayelet Shiloh Tamir, ecoou as observações de Tamano-Shata, dizendo que a chegada dos sobreviventes na véspera do Dia da Lembrança do Holocausto “simbolizou mais do que qualquer coisa a essência do sionismo e a responsabilidade do povo judeu um pelo outro”.
O avião foi recebido por ambulâncias para transportar os passageiros idosos e enfermos diretamente para hospitais e centros de assistência ou para as casas de familiares em Israel. Para facilitar a saída dos passageiros com mobilidade reduzida do avião, foi utilizado um elevador especial.
Quando cada passageiro desembarcou, eles foram recebidos com aplausos e acenos de uma multidão de voluntários e funcionários do governo que esperavam embaixo do avião e receberam rosas e pequenas bandeiras israelenses.
A passageira mais velha do voo era Tatyna Ryabaya, de 99 anos, que viajou com a filha de 73 anos.
“Eu não acreditei até o último momento que teria que fugir. Eu não acreditava que na minha idade eu teria que viajar em um ônibus de resgate por mais de um dia enquanto bombas estavam explodindo ao meu redor e que eu teria que temer pela vida da minha filha”, disse Ryabaya.
Ela se lembra de ter feito uma fuga semelhante durante o Holocausto, na qual grande parte de sua família foi morta.
“Então também viajamos para uma parte distante da Rússia, também o caminho era perigoso, mas queríamos salvar nossas vidas. Eu não acreditava que na minha idade – tenho quase 100 anos – precisaria passar por isso novamente. É muito difícil deixar tudo para trás na minha idade”, disse Ryabaya.
De fato, a pilha de bagagem para os cerca de duas dúzias de passageiros a bordo do voo era dolorosamente pequena, pois eles foram forçados a deixar quase todos os seus pertences para trás, exceto o que cabia em uma pequena mala ou saco plástico.
Para muitos sobreviventes do Holocausto e outros ucranianos idosos, fugir de casa não foi uma opção fácil, não apenas do ponto de vista emocional, mas física e logística, devido às dificuldades de viajar para a fronteira.
“Saí de Kharkiv há duas semanas. A cidade inteira foi destruída. Todo mundo no meu prédio se escondia na estação do metrô, mas por causa da minha condição médica, eu não podia descer lá. Fiquei sozinho no meu apartamento por 10 dias. Eu me senti como se estivesse em confinamento solitário. Eles desligaram nossa energia, eu não tinha quase nada para comer. Os voluntários não conseguiram chegar até mim, nem minha família”, disse Zhilinska.
“Eu estava sozinho em meu prédio de nove andares, sem energia e sem a capacidade de me conectar ao mundo. Fiquei assim por 10 dias e depois me convenci e decidi que precisava sair da minha cidade e imigrar para Israel”, disse ela.
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