Alguns observadores dizem que o encontro com líderes judeus nada mais é do que uma tentativa de abandonar o rótulo de antissemitismo que a Turquia ganhou nos últimos anos, enquanto outros acham que é uma apreciação genuína pela antiga presença de judeus no país.
A Turquia, um país com uma população judaica cada vez menor e um líder muçulmano acusado de fazer comentários antissemitas pelo Departamento de Estado dos EUA, pode não apresentar o cenário mais provável para um renascimento da herança judaica.
No entanto, é isso que vem acontecendo lá nos últimos cinco anos. Sinagogas históricas foram renovadas e o centro histórico da vida sefardita realiza um festival cultural anual.
Dignitários e membros da comunidade judaica assistem a uma dançarina se apresentar no Festival Cultural Sefardita de Izmir em Izmir, Turquia.
( Foto: Cortesia do Município Metropolitano de Izmir )
Dignitários e membros da comunidade judaica assistem a uma dançarina se apresentar no Festival Cultural Sefardita de Izmir em Izmir, Turquia
Alguns observadores consideram esse renascimento, em grande parte subscrito com fundos do governo, como pouco mais do que uma tentativa do presidente Recep Tayyip Erdogan de abandonar o rótulo de antissemitismo que ganhou ao reclamar contra israelenses e judeus e descartar os críticos como fantoches de Israel.
Mas outros identificam um conjunto mais complexo de motivações, combinando aspirações para atrair turistas e uma apreciação genuína pela antiga presença de judeus na Turquia e sua contribuição para sua cultura.
No último dia 3 de dezembro, quinto dia do Hanukkah, líderes da comunidade judaica de Istambul comemoraram a reabertura da sinagoga local em Kilis, cidade situada a cerca de 400 quilômetros de distância, perto da fronteira com a Síria. Há apenas dois anos, o edifício era uma ruína preferida pelos criadores de cabras.
A celebração de Kilis, organizada pelos chefes municipais, coincidiu com o Festival de Cultura Sefardita de Izmir, um evento anual de Hanukkah iniciado em 2019 pelo governo local de Konak - o mais populoso dos 11 distritos da área metropolitana de Izmir - e a Comunidade Judaica de Izmir Fundação. O festival apresenta passeios de patrimônio judaico na cidade turca ocidental, historicamente conhecida como Esmirna. Quatro das nove sinagogas de Izmir foram reformadas recentemente, embora muito poucos judeus vivam lá.
Também em 2019, as autoridades renovaram e reabriram uma sinagoga em Gaziantep, perto de Kilis – embora nenhuma dessas cidades tenha residentes judeus. Em 2015, uma sinagoga histórica e ornamentada em Edirne, uma cidade perto da fronteira ocidental da Turquia com a Grécia e a Bulgária, foi reformada e reaberta com financiamento do governo.
Este esforço é uma reminiscência de iniciativas semelhantes em outros países mediterrâneos com pequenas comunidades judaicas e rica herança judaica, incluindo Espanha, Portugal, Itália e Grécia.
Mas na Turquia, o investimento em patrimônios judaicos está coincidindo com o que os críticos chamam de antissemitismo patrocinado pelo Estado e uma agenda veementemente anti-Israel liderada por Erdogan, a quem o Departamento de Estado dos EUA acusou em maio de 2021 de fazer “comentários antissemitas”.
Erdogan "quer que isso pareça magnânimo em questões judaicas para que ele possa parecer mais humano", disse Raphael Sadi, ex-porta-voz da Associação de Turcos em Israel, que frequentou a universidade com Erdogan.
O Departamento de Estado estava respondendo a um discurso desconexo de Erdogan, chefe do Partido da Justiça e Desenvolvimento, no qual ele usou "judeus" e "israelenses" de forma intercambiável. “Eles são assassinos, são assassinos suficientes para matar bebês de 6 anos”, disse Erdogan, informou o jornal Hurriyet. “Eles são assassinos o suficiente para fazer as mulheres rastejarem no chão.”
Sob Erdogan, o antissemitismo na Turquia “é de um caráter qualitativamente diferente do de eras anteriores”, escreveu Rifat Bali, autor e editor turco que estuda o assunto há décadas, em um ensaio de 2021. Ele citou a veneração e promoção de jornalistas e políticos abertamente antissemitas pelo Partido da Justiça e Desenvolvimento.
Rabino Mendy Chitrik, vestindo kipá, fala com moradores na sinagoga recém-renovada em Kilis, Turquia( Foto: Mendy Chitrik )
Hoje, apenas cerca de 15.000 pessoas que se definem como judeus vivem na Turquia, quase todas em Istambul. Isso representa uma queda de 61% em relação a 1970, quando a Turquia tinha 39.000 judeus, de acordo com um relatório de 2020 do Institute for Jewish Policy Research em Londres. Erdogan subiu ao poder em 2003.
Poucos judeus da Turquia são praticantes. Os serviços da sinagoga são mantidos sob forte segurança apenas para membros registrados da comunidade. Visitantes aleatórios não têm acesso às sinagogas. As comunidades judaicas na Turquia, quase todas em Istambul, tendem a se manter discretas, também por causa de vários ataques terroristas contra elas nos últimos anos.
Após a repreensão do Departamento de Estado no ano passado ao antissemitismo percebido de Erdogan, a Confederação Judaica da Turquia defendeu o homem forte. “Pelo contrário, ele sempre foi construtivo, solidário e encorajador conosco”, disse o grupo no Twitter.
Ishak Ibrahimzadeh, presidente da Confederação, recusou-se a ser entrevistado para este artigo.
O rabino Mendy Chitrik, o presidente da Aliança dos Rabinos nos Estados Islâmicos em Istambul, disse que as autoridades parecem sinceras em sua devoção à preservação da herança judaica.
“Como um rabino que se preocupa em fortalecer a vida judaica e perseverar a herança judaica, não estou preocupado com considerações políticas”, disse Chitrik, que participou do festival de Kilis.
Em Kilis, as autoridades municipais e provinciais “se preocupam com seriedade e sinceridade com a integração em uma cidade que é 75% síria. Eles são carinhosos e calorosos em relação à sua história judaica”, disse Chitrik.
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Presidente turco Recep Tayyip Erdogan( Foto: Reuters )
Um dos programas mais assistidos da Netflix na Turquia é “The Club”, uma série em língua turca que apresenta personagens e costumes judaicos. A série reconhece uma campanha do governo para marginalizar e retirar os bens de judeus, armênios e cristãos gregos durante a década de 1940.
Em Izmir, o impulso da herança judaica parece desconectado de Erdogan. Sob o prefeito socialista da cidade, um reduto da oposição secular ao conservadorismo de Erdogan, reformas da Sinagoga Street da cidade, que abriga várias casas de oração, estão em andamento em meio a um esforço para colocar a cidade na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO , Al-Monitor informou em setembro.
A retórica e as ações anti-Israel de Erdogan assustaram inúmeros turistas israelenses, para os quais a Turquia era um destino privilegiado até 2010. Naquele ano, centenas de ativistas turcos e estrangeiros navegaram da Turquia para Gaza com a aprovação do governo turco em uma tentativa de quebrar o Bloqueios israelenses e egípcios na Faixa de Gaza controlada pelo Hamas.
Nove ativistas turcos morreram em confrontos com comandos israelenses enviados para interceptar os barcos, provocando um grande incidente diplomático.
O turismo de Israel, que naquele momento era de cerca de 550.000 entradas anuais, caiu vertiginosamente. Atingiu esses níveis novamente apenas em 2019. Em novembro passado, a Turquia manteve um casal israelense que visitava a Turquia de férias por cerca de uma semana por suspeita de que eram espiões.
התמונה ששלחה נטלי לאחותה, ארמון ארדואן מסומן בעיגול
O turismo é um aspecto significativo do impulso da herança judaica na Turquia, de acordo com Yossef Ashkenazi, um israelense de 71 anos que nasceu em Kilis.
“Acho que estamos vendo uma mistura de processos”, disse ele sobre o renascimento da herança judaica na Turquia. “Erdogan, que é antissemita, quer que pareça mais suave. Mas quando isso atinge o nível médio e o homem comum na rua, torna-se genuíno. Os judeus são geralmente amados na Turquia, e há um amplo reconhecimento de quão profundas são nossas raízes e como elas contribuíram para a sociedade turca”.
No final do ano passado, Ashkenazi visitou a sinagoga de Kilis pela primeira vez desde que sua família de judeus sírios partiu décadas atrás. Ashkenazi tornou-se um bar mitzvah na sinagoga antes de cair em desuso.
“Era simplesmente lindo”, disse Asheknazi sobre o complexo, que tem fachadas de pedra branca e interiores meticulosamente restaurados com os arcos largos característicos da estrutura. As cerca de 20 janelas de madeira da sinagoga dão para um pátio interno com um poço octogonal que foi transformado em fonte.
“Acho que as reformas vêm diretamente do escritório de Erdogan”, disse Ashkenazi. “Mas sei com certeza por que é importante para judeus turcos e não-judeus: para ambos, trata-se de saber de onde viemos. E é crucial para ir aonde queremos ir.”
Conteúdo distribuído pelo serviço de notícias da Agência Telegráfica Judaica
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