ACK GUEZ / AFP Um caça a jato F-35 Lightning II da Força Aérea Israelense se apresenta durante uma cerimônia de formatura de pilotos da Força Aérea Israelense na base de Hatzerim, no deserto de Negev, perto da cidade de Beersheba, no sul do país, em 24 de junho de 2021.
O 117º esquadrão se juntará ao 116º, apelidado de “Leões do Sul”, e ao 140º “Águia Dourada”
A Força Aérea de Israel (IAF) inaugurará oficialmente seu terceiro esquadrão de caças F-35 "Adir" furtivos na quinta-feira, com uma cerimônia em sua "casa" base aérea de Nevatim, no sul de Israel.
O esquadrão será composto inteiramente pelos jatos de combate stealth Lockheed-Martin F-35 Lightning II, tecnologicamente avançados, e será - pelo menos temporariamente - identificado como o 117º esquadrão. A iteração original do 117º foi a mais antiga do país e uma das mais históricas - seus pilotos participaram do ataque surpresa bem-sucedido ao reator nuclear do Iraque em Osirak durante a Operação Opera em 1981.
O 117º esquadrão se juntará ao 116º esquadrão, apelidado de “Leões do Sul”, e ao 140º esquadrão “Águia Dourada”.
De acordo com o The Jerusalem Post , o 117º esquadrão será em grande parte uma unidade de treinamento, focada no desenvolvimento de habilidades, ao invés de necessariamente realizar missões ativas. Na verdade, levará aeronaves de outros esquadrões para facilitar o treinamento de novos pilotos .
A IAF possui atualmente 27 caças F-35 stealth, entregues como parte de um acordo de 50 aeronaves, assinado com os Estados Unidos. As aeronaves restantes devem ser entregues até 2024 - com seis aeronaves supostamente entregues a cada ano até então - embora relatórios sugiram que três ou quatro podem pousar em Israel em setembro ou outubro de 2021.
Desde que se tornaram operacionais em 2018, os esquadrões F-35 realizaram missões tanto sobre a Faixa de Gaza quanto como parte da guerra entre guerras de Israel , informou o Post .
Eles também participaram de vários exercícios multinacionais, inclusive com pilotos dos Estados Unidos, Itália e Reino Unido.
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