Muitas vezes escrito Shapiro, Schapiro e Spiro, a versĆ£o desse nome mais precisa Ć© provavelmente Shapira. Todos sĆ£o iteraƧƵes de Shpira (שפי×Øא), o nome judaico da cidade alemĆ£ de Speyer (antes conhecida como Spira), que tem uma longa e trĆ”gica histĆ³ria judaica.

Junto com Mainz e Worms, formou o berƧo da cultura Ashkenazi, e os primeiros registros de judeus em Speyer datam do sĆ©culo 10. As trĆŖs cidades eram conhecidas coletivamente como ShUM, um acrĆ“nimo para Shpira (Speyer), Vermaisa (Worms) e Magentza (Maintz).

Infelizmente, junto com todas as comunidades judaicas na Europa, os judeus de Speyer sofreram muito com o derramamento de sangue e perseguiƧƵes nas mĆ£os de seus vizinhos cristĆ£os, muitas vezes a pedido de oficiais da igreja. Embora os judeus tenham recebido certos privilĆ©gios bĆ”sicos em 1084 por oficiais que estavam ansiosos para que eles colocassem sua perspicĆ”cia nos negĆ³cios para o bem da regiĆ£o, nĆ£o demorou muito para o Ć³dio explodir.

Em 1096, eles estavam entre as primeiras vƭtimas das turbas frenƩticas da Primeira Cruzada e, ao longo dos sƩculos, continuaram a ser vƭtimas de ondas sucessivas de cruzadas e libelos de sangue.

Mesmo nos tempos mais sombrios, o estudo da TorĆ” floresceu na cidade, o que produziu vĆ”rios estudiosos da TorĆ”, muitos dos quais eram membros da prestigiosa famĆ­lia Kalonymos, que se originou na ItĆ”lia, mas migrou para a RenĆ¢nia.

Em 1349, a comunidade judaica de Speyer foi totalmente exterminada por uma multidĆ£o sanguinĆ”ria. Embora os judeus tenham voltado, nunca recuperaram a sua proeminĆŖncia. Na verdade, os judeus foram banidos da cidade vĆ”rias vezes e, em alguns momentos, enfrentaram a difĆ­cil escolha entre o batismo forƧado e a morte.

Mas embora a vida judaica tenha deixado de existir dentro da cidade de Speyer, a nobre heranƧa de seus habitantes judeus vive do estudos da TorƔ que eles produziram e nas muitas famƭlias judias que carregam orgulhosamente seu nome.

Essa grande Ć”rvore genealĆ³gica inclui o Rabino Nathan Schapiro, que viveu em Grodno e faleceu em 1577; seu neto, tambĆ©m chamado Rabino Nathan Schapiro, que tornou-se rabino de CracĆ³via e autor do Megaleh Amukot, e faleceu em 1633; Rabi Pinchas de Koretz, um dos primeiros lĆ­deres chassĆ­dicos; seus netos, os famosos irmĆ£os Schapiro de Slavita; e Rabino Meir Schapiro, lĆ­der chassĆ­dico e estudioso da TorĆ” em Lublin, PolĆ“nia.

Rabino Meir Shapiro de Lublin (1887-1933)
Rabino Meir Shapiro de Lublin (1887-1933)