Jonathan Pollard, 66, há muito expressou o desejo de emigrar para Israel, o que lhe garantiu a cidadania. O caso de espionagem prejudicou as relações entre os Estados Unidos e Israel por décadas.
Condenado em 1987 à prisão perpétua depois de se confessar culpado de conspiração e espionagem, Pollard foi libertado em liberdade condicional em 2015.
A decisão do Departamento de Justiça dos Estados Unidos no mês passado de permitir que os termos de cinco anos de liberdade condicional não fossem renovados foi vista por alguns como um presente de despedida para Israel pelo governo Trump.
Netanyahu encontrou Pollard e sua esposa Esther quando eles desembarcaram em Tel Aviv, como mostrou um vídeo distribuído pelo gabinete do primeiro-ministro israelense. O casal, ambos judeus ortodoxos, beijou o asfalto.
Depois de fazer uma oração hebraica de agradecimento pela libertação dos prisioneiros, Netanyahu presenteou Pollard com uma carteira de identidade israelense. “Bem-vindo ao lar”, disse o primeiro-ministro. “Agora você é um cidadão do Estado de Israel.”O jornal Israel Hayom noticiou a chegada do casal informando que eles embarcaram em um avião particular devido ao estado de saúde de Esther Pollard.
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