Quase duas em cada dez pessoas em todo o mundo são classificadas como obesas, pois têm um Índice de Massa Corporal (IMC) de 30 ou mais. Nos Estados Unidos, esse número aumenta dramaticamente para um em cada três adultos.
Entre as pessoas com IMC superior a 40, a cirurgia bariátrica tornou-se a solução padrão para redução de peso, seja implantando uma banda gástrica ou fazendo com que os alimentos contornem o estômago.
A cirurgia, que pode causar efeitos colaterais significativos, geralmente não está coberta pelo seguro para pessoas com IMC entre 30 e 40. Outras opções, como balões intragástricos, são apenas temporariamente eficazes.
A emergente empresa israelense Nitinotes está desenvolvendo uma tecnologia que, a longo prazo, dará às pessoas com IMC mais baixo os mesmos benefícios da cirurgia bariátrica, evitando os perigos de uma operação e reduzindo custos.
O Endozip Nitinotes funciona como um sistema de sutura automatizado que é aplicado por endoscopia, através da boca, para conectar as paredes anterior e posterior do estômago.
«O bisturi tornar-se-á obsoleto daqui a uma ou duas décadas. Todos os procedimentos serão não-invasivos», disse Raz Bar-On, diretor executivo da Nitinotes à ISRAEL21c.
Assim que o cirurgião tiver tudo alinhado e com o «Endozip» colocado no estômago do paciente, basta pressionar um botão para que o dispositivo faça a costura com uma precisão pré-calibrada.
«Isto torna o procedimento mais reprodutível», explicou Bar-On. O sucesso da intervenção depende mais do dispositivo do que das mãos do médico, resultando em uma curva de aprendizado mais curta»,
O «Endozip» é um dispositivo descartável que vem com todas as suturas e clips necessários para o procedimento, pelo que a sua utilização não requer limpeza e esterilização.
O Bar-On permite que o Endozip seja usado como um procedimento ambulatorial com anestesia mínima em vez de em um centro cirúrgico com um período de recuperação hospitalar, conforme necessário para cirurgias. Após a cirurgia, o paciente deve receber alta no mesmo dia.
O dispositivo foi testado em animais, em tecido humano (fora do corpo) e em 13 pacientes sob a direção do Dr. López Nava, diretor de endoscopia bariátrica do Hospital Universitário HM Sanchinarro de Madrid.
Embora leve pelo menos três anos para concluir todos os requisitos clínicos para receber aprovações regulatórias nos EUA e na UE, a empresa já arrecadou quase seis milhões de dólares em investimentos da Elron e da Accelmed.
Anteriormente, a Elron mantinha um quarto da Given Imaging, a empresa israelense de tecnologia médica que foi vendida para a Covidien por US$ 1 bilhão em 2014.
Fundada no mesmo ano na incubadora Peregrine Ventures em Ariel, Israel, a Nitinotes emprega apenas sete pessoas e recentemente mudou-se para um escritório na área de Cesarean.
Quanto à origem do nome, seus proprietários explicam que «Niti» é uma abreviação de nitinol (ou níquel-titânio), um metal superelástico usado em dispositivos médicos, enquanto «notas» é um acrônimo para «cirurgia endoscópica transluminal com um orifício natural».
Por enquanto, Bar-On explicou, Nitinotes foca em «pesquisa, desenvolvimento e atividade clínica». Queremos criar um bom produto. Só quando estivermos satisfeitos com os resultados é que começaremos a pensar em marketing e vendas.
Em Israel, muitos procedimentos de perda de peso foram criados sem cirurgia ou suturas. Aqui estão alguns deles:
- Raziel Therapeutics desenvolve uma droga injetável que remove as velhas células de gordura e previne o desenvolvimento de novas células. Um primeiro ensaio foi realizado com 24 pacientes.
- A Nutrino está a criar uma aplicação que dá recomendações personalizadas «Printed Food» sobre o que comer e quanto exercitar.
- Beck Medical’s NozNoz é um pequeno acessório de silicone que é inserido no nariz para bloquear o sentido do olfato, reduzindo o apetite.
- A nobreza tem uma abordagem profilática semelhante à de NozNoz, mas para a boca: seu dispositivo é colocado entre os dentes e retarda o ato de mastigar.
- Epitomeu criou uma pílula que é inflada no abdômen para simular a sensação de um estômago cheio.
Bar-On advertiu que não há nenhuma tecnologia que por si só garanta uma perda de peso constante. Nem o Endozip da Nitinotes. E essa cirurgia bariátrica é «uma panaceia». «Não é uma solução mágica. Você precisa mudar seus hábitos para manter o peso», disse o especialista.
