O que é ser judeu que não é judeu o suficiente para contar em Israel?

“Você é um judeu, Sashinka. V soyuze ( na União Soviética ) eles nos fizeram sentir sujos e envergonhados disso. Mas você, você vai se orgulhar disso.

Não me lembro bem da primeira vez que ouvi isso. Ao longo da minha infância, devo ter ouvido centenas de vezes de meus pais em Nova Jersey e da minha Babushka em Israel. Eu não tinha certeza do que 'judeu' significava, mas eu sabia duas coisas: que isso levava grande importância para minha família e que essa era a razão pela qual Ded Moroz me deu um presente, mas o Papai Noel não. Perdendo apenas para "judeu" era "Israel". Aqui! No deserto! Nosso povo mostrou-lhes que os judeus não são covardes. Que os judeus pudessem lutar. Que os judeus têm uma casa própria. Por que as pessoas achavam que os judeus eram covardes? E com quem estávamos lutando de qualquer maneira? Eu não fazia ideia. Mas meus pais sorriam orgulhosos e, em refeições especiais como Novi God , elaboravam brindes ao Estado judeu e aos membros de sua família que serviam no exército judeu.

Na faculdade, recém-chegada de Birthright com Rutgers Hillel, eu me vi andando numa noite de sexta-feira através do frio através da ponte que separa New Brunswick e Highland Park, a caminho de uma refeição de Shabat, sem saber responder às perguntas levantadas anos antes. Foi meu primeiro encontro com judeus ortodoxos que não eram Lubavitches de língua russa. Por razões então desconhecidas para mim, uma mulher que me cumprimentou na porta recusou-se a apertar minha mão. Temendo tê-la ofendido, entrei rapidamente, tirei os sapatos e sentei-me à mesa. Havia comida na mesa, mas era diferente de qualquer Zakuski que eu já tivesse visto. Por que o pão estava coberto? Por que eles começaram a cantar? Por que eles pararam? Por que o pai está colocando a mão na cabeça de seus filhos e resmungando?

Com o tempo, e depois de muitos anos , o calor trazido para a mesa derreteu o que primeiro se sentiu como rituais frios e estranhos. Formei fortes amizades com judeus observantes e experimentei uma crescente admiração por esse ritual semanal - o Shabat - e as famílias e comunidades que se juntam para isso. No verão seguinte, eu havia lido Pirkei Avot, estudado vigorosamente e debatido as leis judaicas de propriedade, transações comerciais e guerra em uma yeshiva em Jerusalém, e tinha crescido para manter Maimônides com a mesma alta consideração que eu fiz com Tolstoi. Entre a primogenitura, os shabbatons e uma viagem a Jerusalém, comecei a manter minha própria cozinha kosher, observando o chagime hospedando refeições do Shabat para judeus observadores e seculares. Embora muitas coisas tenham caído no esquecimento desde a faculdade, esses rituais não aconteceram.

Eu só gostaria de poder dizer que os judeus de língua russa se sentiram tão bem acolhidos de volta ao redil.

Israel recebeu mais de um milhão de judeus que fugiam da perseguição anti-semita soviética e do fracasso econômico, mas tinham um acordo peculiar com eles. Todas essas pessoas eram judias o suficiente para fugir para Israel, mas nem todas eram tratadas como “verdadeiros” judeus quando chegaram. O símbolo mais recente desse arranjo absurdo foi capturado em um artigo da JTA declarando que em 2018 sob a Lei do Retorno: "Israel anunciou que os imigrantes judeus de Israel eram superados em número por imigrantes não-judeus ".

Esses cristãos e muçulmanos foram a Israel? Nyet. Por uma pequena maioria, os judeus vindos das nações da antiga União Soviética continuam buscando refúgio no Estado judeu apenas para descobrir a mesma questão que mais de 400.000 judeus de língua russa aprenderam quando desembarcaram: eles e seus filhos não têm um caminho claro. para esclarecer seu status judaico de acordo com os fanáticos que capturaram o rabinato israelense.

O que significa não ser reconhecido como judeu pelo rabinato? Isso significa que você fugiu de um país onde as pessoas agrediram os judeus por esporte e lhes negaram empregos para virem ao estado judeu e disseram que, na verdade, você não é judeu o suficiente. Você pode ter pais ou avós que sobreviveram à matança nazista e ao gulag soviético. Você pode ter sido escolhido como judeu na escola por discriminação e violência. Agora, em Israel, você e seus filhos estão sujeitos a escárnio na escola que soa muito familiar aos ouvidos soviéticos.

No entanto, ainda é esperado que você pague impostos para esse estado. Ainda é esperado que você seja recrutado ou tenha seus filhos recrutados para o serviço militar. Você e o exército de físicos, matemáticos, engenheiros e programadores que fugiram para Israel de todos os cantos do império soviético e ajudaram a tornar realidade termos como o Iron Dome e o Startup Nation são mantidos à distância. Com alfabetização cultural e amizades pessoais, você ajudou a transformar a relação entre Israel e Rússia - a nação que armou todo exército árabe que já atacou o Estado judeu - em um relacionamento onde seus líderes não desafiam o direito de Israel de se defender contra terroristas apoiados pelo Irã.. Todo o tempo, você não pode se casar como judeu nesse estado. Seus filhos também não poderão se casar com judeus nesse estado. Mesmo que você se converta, se um parente seu não fornecer provas suficientes de que é judeu, você pode perder seu status de judeu . O calor do Shabat que eu conheço tão bem é substituído por uma instituição fria que oferece aos judeus de língua russa nenhum apoio significativo para se envolver com nossas ricas tradições e nenhum caminho fácil para reaprender as práticas do judaísmo para que uma força popular se assimile no barril de uma arma. O Rabinato transforma alegres eventos da vida judaica como o casamento e o nascimento de uma criança em lembretes de que, apesar de deixarem as nações onde eram vistos como estrangeiros para retornar à terra de nossos ancestrais, os judeus de língua russa ainda são forasteiros. Eles ainda não pertencem.   

O Rabinato está deixando os judeus da antiga União Soviética. No processo, está criando uma enorme brecha no mundo judaico e estabelecendo um precedente perturbador para a esmagadora maioria dos judeus da diáspora que, como seus irmãos de língua russa em Israel, cada vez mais não se encaixam perfeitamente dentro da estreita definição de judaísmo como definida. pelo Rabinato cada vez mais extremo. O que é necessário é compaixão, alfabetização cultural e um reconhecimento de que a responsabilidade do Estado por trazer os judeus de volta ao redil não termina quando eles chegam ao Aeroporto Ben-Gurion.