ISTAMBUL - Israel decidiu nesta sexta-feira reduzir sua equipe diplomática na Turquia após as violentas manifestações em Istambul e Ancara contra a invasão terrestre em Gaza, afirmou um porta-voz da embaixada israelense. Durante os protestos na quinta-feira, a polícia disparou gás lacrimogêneo contra manifestantes que atiravam pedras e gritavam palavras de ordem.
- Como consequência das manifestações de ontem, foi decidido reduzir os funcionários diplomáticos na Turquia - informou o porta-voz, acrescentando que a retirada inclui as famílias dos diplomatas.
De acordo com relatos da mídia local, a multidão em Istambul quebrou janelas, fez pichações nas paredes do consulado israelense e gritava "Israel assassino, saia da Palestina". Os manifestantes tentaram entrar no prédio inúmeras vezes e acenderam um fogo na parte de fora, segundo a polícia. Canhões de água e gás lacrimogêneo foram utilizados contra os ativistas.
Enquanto isso, na capital Ancara, os manifestantes agitaram bandeiras turcas e palestinas em frente à embaixada israelense e gritaram palavras de ordem. Janelas foram quebradas, mas a polícia supostamente não interveio. No início da semana, o jornal "Turkish Daily Sabah" informou que um grupo havia deixado uma coroa preta na porta da embaixada, com um cartaz que dizia: "Israel está matando novamente".
As autoridades do país também se pronunciaram sobre a operação israelense. O primeiro-ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, se manifestou contra a ofensiva e acusou Israel de terrorismo de Estado e genocídio. Além dele, o ministro dos Negócios Estrangeiros, Ahmet Davutoglu, escreveu em sua conta no Twitter que a ação está testando "a consciência da humanidade".
A Turquia expulsou o embaixador de Israel e o chamou para consultas em 2011, em resposta ao ataque, no ano anterior, de um comando israelense ao "Mavi Marmara", um barco turco de uma flotilha humanitária internacional que tentava romper o bloqueio israelense a Gaza. Dez ativistas turcos morreram na ação, provocando uma grande deterioração nas relações entre os dois países, outrora aliados regionais. O número de diplomatas israelenses na Turquia já havia caído consideravelmente desde esta ocasião.
