Pouco antes do verão começar, os pais das crianças que frequentam o acampamento JRF , um reduto judaico nas montanhas Pocono, receberam uma carta inesperada.
"Eu estou me debatendo com os credores que estão tentando tirar a minha casa", diz a carta. "Eu preciso de sua ajuda financeira para salvar a minha casa e para limpar esta bagunça jurídica para que eu possa começar a ganhar a vida."
O autor foi Aaron Ziegelman, de 84 anos, um magnata da construção civil, que outrora usava para visitar seus edifícios na cidade de Nova York um automóvel Jaguar com motorista. Ele também foi um dos maiores benfeitores do movimento reconstrucionista do judaísmo americano, com o qual o campo JRF é afiliado. Agora, ao que parece, ele está quebrado.
A carta que o Sr. Ziegelman também enviou para pessoas do mercado imobiliário, filantrópico e de outros segmentos, atraiu donativos e respostas manuscritas de apoio de amigos e conhecidos, incluindo o desenvolvedor George Klein e Zabar Saul, presidente da Zabar, o supermercado gourmet no Upper West Side, perto do apartamento onde mora Mr. Ziegelman. "Ele me deu uma pilha de documentos, e disse que vai mostrar que as suas operações foram bem sucedidas", disse Zabar, que lhe prometeu US $ 5.000. "Eu não olhei. Eu não estou interessado. Eu me senti mal por ele. "
Outros, porém, têm uma visão diferente do Sr. Ziegelman. Eles o acusam de ser um vigarista que se envolveu em esquemas de Ponzi ( pirâmide financeira) . Em ações ajuizadas no ano passado, seu ex-parceiro de negócios de longa data, ex-amigos, um primo e outros investidores afirmam que ele deve a eles milhões de dólares.
Gail Stamler, uma ex-amiga, disse nos documentos judiciais que ela investiu US $ 200.000 com Sr. Ziegelman e perdeu tudo. Mas ela disse em seu processo que ele prometeu a ela que ele não era "Bernie Madoff", que tinha bons produtos de investimento e que seu dinheiro estaria seguro.
Em uma entrevista, o Sr. Ziegelman minimizou os processos. Ele disse que não há investigações criminais em seus negócios financeiros, nem decisões judiciais contra ele. Ele insistiu que ele vai resolver a maior parte dos litígios. Ziegelman disse que as doações que estava recebendo eram evidências de sua reputação, alegando que ele já recolheu cerca de US $ 1 milhão. "Quando correu a notícia de que eu estava tendo dificuldades, o dinheiro veio chegando" Mr. Ziegelman disse. "Acredito que este é um apoio sem precedentes."
Ziegelman, que tem a cabeça cheia de cabelos grisalhos e usa óculos "somente para leitura", reconheceu o seu novo papel como suplicante. "É um revés importante para mim", disse ele. "Eu sou um jogador. Eu tenho tido chances."
A carta que o Sr. Ziegelman também enviou para pessoas do mercado imobiliário, filantrópico e de outros segmentos, atraiu donativos e respostas manuscritas de apoio de amigos e conhecidos, incluindo o desenvolvedor George Klein e Zabar Saul, presidente da Zabar, o supermercado gourmet no Upper West Side, perto do apartamento onde mora Mr. Ziegelman. "Ele me deu uma pilha de documentos, e disse que vai mostrar que as suas operações foram bem sucedidas", disse Zabar, que lhe prometeu US $ 5.000. "Eu não olhei. Eu não estou interessado. Eu me senti mal por ele. "
Outros, porém, têm uma visão diferente do Sr. Ziegelman. Eles o acusam de ser um vigarista que se envolveu em esquemas de Ponzi ( pirâmide financeira) . Em ações ajuizadas no ano passado, seu ex-parceiro de negócios de longa data, ex-amigos, um primo e outros investidores afirmam que ele deve a eles milhões de dólares.
Gail Stamler, uma ex-amiga, disse nos documentos judiciais que ela investiu US $ 200.000 com Sr. Ziegelman e perdeu tudo. Mas ela disse em seu processo que ele prometeu a ela que ele não era "Bernie Madoff", que tinha bons produtos de investimento e que seu dinheiro estaria seguro.
Em uma entrevista, o Sr. Ziegelman minimizou os processos. Ele disse que não há investigações criminais em seus negócios financeiros, nem decisões judiciais contra ele. Ele insistiu que ele vai resolver a maior parte dos litígios. Ziegelman disse que as doações que estava recebendo eram evidências de sua reputação, alegando que ele já recolheu cerca de US $ 1 milhão. "Quando correu a notícia de que eu estava tendo dificuldades, o dinheiro veio chegando" Mr. Ziegelman disse. "Acredito que este é um apoio sem precedentes."
Ziegelman, que tem a cabeça cheia de cabelos grisalhos e usa óculos "somente para leitura", reconheceu o seu novo papel como suplicante. "É um revés importante para mim", disse ele. "Eu sou um jogador. Eu tenho tido chances."
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