JERUSALÉM (Israel) - A Marinha de Israel interceptou hoje, 15, um navio mercante alemão levando uma carga de armamentos variados. As armas, de fabricação iraniana, seriam destinadas aos guerrilheiros do Hamas na Faixa de Gaza. O navio “Victoria”, que navegava sob bandeira liberiana, estava a 200 milhas a oeste da costa de Israel.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu afirmou que o Irã tem abastecido a Faixa de Gaza de armamentos e, na noite de ontem (14), autorizou a operação da Marinha. O porta-voz das Forças de Defesa de Israel (IDF) disse que a interceptação foi realizada rapidamente e sem resistência. O navio foi depois levado de volta para a costa por navios da Marinha israelense para mais verificações. Uma sondagem preliminar sugere que a tripulação do navio não estava ciente das armas escondidas a bordo.
O navio partiu da Síria com destino à Alexandria, no Egito, mas parou antes no porto de Mersin, na Turquia. Agentes da segurança monitoraram a embarcação por vários dias, talvez semanas. Acredita-se que as armas seriam levada à Gaza pelos túneis de Rafah, numa tentativa de fugir ao bloqueio naval.
"Nós tínhamos motivos para supor que o navio carregava armas e a intenção era a de ferir cidadãos israelenses. A origem das armas é o Irã. Agimos de acordo com as leis do direito internacional e o navio está sendo escoltado até o porto de Ashod”, explicou Netanyahu.
"Os esforços para contrabandear armas para Gaza mostram que elementos radicais continuam tentando ferir Israel e desestabilizar a região ", disse o ministro da Defesa Ehud Barak. "As forças da IDF e da segurança continuarão a trabalhar com determinação para defender o país". O porta-voz do IDF disse que o Exército continuará a manter a segurança de Israel e impedir o contrabando que podem incentivar a atividade terrorista em Gaza e no Líbano.
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