Seguindo seus verdadeiros caminhos

Reflexões de mulheres  Afro-americanas convertidas.

A Ruth bíblica, uma das duas únicas mulheres da Bíblia que tem seu próprio livro, era uma convertida ao judaísmo. Ela deixou sua herança familiar para suportar as agruras de um convertido. Ela tomou a decisão de seguir as leis de Moisés e de nunca voltar atrás, apesar das grandes dificuldades que teve que suportar.

Ainda assim, ela se tornou um membro aceite do povo judeu e da avó do rei David. Seu papel é importante na história judaica, e não é muito ao contrário das histórias de outras mulheres convertidas ao judaísmo, especialmente as do Africano das mulheres americanas que descobrem que seus judaica neshama (alma) em sua vida adulta.

A viagem de uma alma judia pode tem vários solavancos ao longo do caminho, mas aqueles que escolhem o judaísmo por genuínas razões muitas vezes achamos que eles estavam naquele longo caminho antes que eles próprios tinham a revelação de que, na sua essência, elas já eram judeus.

Enquanto Africano americano converte frequentemente relatam que eles são bem aceitos por outros membros da sua religião adotada, não há dúvida de que a cor da sua pele é sempre um lembrete para caucasianos judeus que sua história parece diferente. No entanto, eles encontraram o apoio incondicional de seu núcleo familiar, em especial as mães.

Para aqueles que, no entanto, que querem pensar diferente dessas mulheres, consideram a sua força e perseverança que eles vivem uma vida judaica em um mundo que ainda acredita que os judeus são "brancos", quando, na realidade, chegamos em todos os tons e as raças.

Ahuvah Gray tinha 50 anos antes quando ela se converteu ao judaísmo formalmente em 2 de abril de 1997, mas sua jornada começou muito antes da primeira vez que ela foi se afastou por um Beit Din (Tribunal Rabínico) em Israel, quando ela pretendia formalizar a vida que ela vivia há tantos anos. Sua jornada começou, de certa forma, em sua infância, como ela ia visitar os avós em Mound Bayou, Mississippi, onde ela tinha vindo a sentir uma profunda ligação com o Livro dos Salmos. "O Tehilim [salmos] que minha avó me ensinou desde cedo teve um impacto profundo em minha vida ", diz ela.

Gray, uma vez que um ministro ordenado, foi criado em uma família com um fundo espiritual forte. A pergunta que ela e muitos outros judeus de ascendência americana Africano, incluindo eu mesmo, dizer que eles encontram algumas vezes por ano a partir de inquirir os judeus brancos, é: "Como sua família se sente sobre a sua decisão?" É como se essa pergunta esperando ao ouvir que fomos banidos de nossas famílias cristãs, escritos de vontades, para nunca mais se ouviu falar dele. Penso que muitos estão chocados com a resposta que as nossas mães incentivou as nossas decisões, estiveram na origem da nossa fé e dedicação espiritual ou pelo menos eram bastante favoráveis das nossas decisões - estar incentivando seus filhos a maneira que todas as mães deveriam ser para seus prole.

Gray, cujo nome de nascimento é Delores, mesmo credita sua mãe e sua avó como a espinha dorsal atrás da identidade religiosa forte. Houve momentos, diz ela, que "eu podia ouvir da mãe a minha voz reverberando, 'Delores, Deus vai fazer algo muito especial em sua vida.'"

Mesmo quando a própria vida a mãe dela estava falhando, a mãe de Gray continuou a incentivar a sua filha em sua jornada ao judaísmo. "Como são os seus estudos de progredir?" Mãe Gray perguntou-lhe sobre o telefone como um dia ela estava estudando em Israel no momento em que sua mãe começou a sentir-se mal. "Do jeito que eu esperava que fosse," Gray relembra. "Minha mãe estava mais preocupado com meus estudos em hebraico do que seu próprio bem-estar."

"Você gostaria de me voltar para casa?", Gray perguntou a sua mãe.

"No. Não pare o seu estudo! Fica aí e aprenda ", respondeu a mãe. "Eu sei que você ama o que você está fazendo e você parece tão feliz cada vez que falamos".

Gray, que no auge da sua carreira tinha uma viagem de negócios baseado em Los Angeles e levou tours cristão a Israel por mais de uma década, não sabia na época que seu amor por Israel, o Judaísmo ea Bíblia seria levá-la a escolher o judaísmo - e muito menos fazer aliá e passar para o bairro judeu de Jerusalém. Sua revelação veio um ano no Shabat seguinte Tisha Be'av.

"Eu estava orando no meu siddur quando de repente eu me tornei muito emocional. Caí prostrado no meio da minha oração e exclamou: 'Oh meu Deus, eu acho que sou um judeu! "

Ela diz que foi como se um terremoto tivesse atingido o núcleo de seu ser. "A hora da verdade tinha tocado meus sentimentos mais profundos. Explicou por que eu tinha sofrido perturbações emocionais e religiosas, nos últimos anos. Meu neshama, minha alma, foi buscar o Deus do povo judeu. Quando finalmente levantou-se a meus pés, eu era uma pessoa mudada. "

Antes desse ponto, Gray tinha parado de freqüentar cultos aos domingos, e não observou qualquer um dos principais feriados cristãos. "Eu simplesmente não conseguia contato com as liturgias e os sermões. A última vez que participei de um culto cristão, eu estava com um amigo no seu lugar de adoração. Eu ouvi o pastor dizer que o povo judeu tinha de aceitar o novo messias ".

Gray, que expõe a sua história em seu site, http://www.ahuvahgray.com/  , e em uma série de livros, incluindo o mais recente, Viagem à Terra do Minha Alma , diz que não se coaduna com ela que uma religião poderia considerar uma outra tão errado. "Minha oração era que eu deveria ser capaz de resolver o cabo de guerra que estava sendo travada dentro de mim: o judaísmo versus cristianismo."

Então, para continuar sua jornada para encontrar uma resposta para si, Gray começou a estudar em Israel. a principal preocupação Sua mãe para sua filha como ela conduziu peregrinações a Israel foi que ela tinha trocado de terremotos na Califórnia para voar balas de ataques palestinos contra israelenses. Mas sua mãe era filha de incentivar a transição ela. "Nós entendemos, Delores. Você tem que fazer a vontade de Deus. Você ainda está orando três vezes ao dia e ler a Bíblia? "Ela era.

Seu pai também foi bastante favorável. "Basta manter a estudar a Palavra de Deus. Lembrar o meu lema: Se você ficar preso em um verso e não entendem, fique com ela e não ir mais longe até chegar a um entendimento. "

A mãe de Gray, Christine Franklin Gray Buckner, foi enterrada em 23 de dezembro de 1994. Gray fez o elogio.

Meira Leahy também credita a sua mãe para incutir uma fé espiritual muito forte nela que a levou no caminho para a sua própria viagem ao judaísmo, que começou por ela há quase 20 anos de idade 23. Leahy, que vive em um subúrbio de Minneapolis com o marido e cinco filhos, leva uma vida frum e atento. Embora tivesse seu bat mitzva após a conversão como um judeu conservador, mais tarde ela também tomou medidas para se converter ao cristianismo.

Ela diz: "Minha avó me ensinou uma lição muito importante na oração. Ela era muito favorável a mim. Ela sempre me disse para rezar os salmos todos os dias. Ela dizia que não há poder no salmo de David King. Ela é uma mulher muito religiosa cristã e ela veio ao meu mitzva bat antes de me tornar ortodoxos. "

Sua mãe é tão favorável. "Minha mãe sempre foi um bom amigo, realmente para mim. Quando eu decidi que ia tornar-se judeu, eu disse à minha mãe em primeiro lugar. Fiquei realmente surpreso. Eu disse: 'Mãe, eu acho que estou indo para se tornar judeu. " Ela disse, 'Eu não estou surpreso. Eu vi isso acontecer há muito tempo. " Ela disse, 'eu só pedir uma coisa de você. Se você acha que é assim que Deus quer que você servir a este mundo, não deixe qualquer um estar no seu caminho, não a sua família, e não o pastor na igreja. Se você estiver indo para fazê-lo, fazê-lo sinceramente. "

Isso não significa que a mãe Leahy não contestou as complexidades da filha, atento o seu estilo de vida, especialmente a de kashrut. Um dia a mãe dela anunciou que estava vindo visitar a casa de sua filha. "Ela disse que ia trazer algum alimento que ela queria para a minha casa porque ela é minha mãe. Deixei que ela sabia que era minha casa, eu sou crescido e você não precisa pagar aluguel aqui. "

Isso não se coaduna com a mãe, mas sua mãe apreciado que sua filha se levantou de suas convicções. Sua mãe respeita as escolhas da filha dela e soube que podia sobre seu estilo de vida que a filha para que ela possa melhor apoiá-lo.

"Minha mãe sabe quando candlelighting é, quando Yom Tov é, ela não vai chamar-nos no Shabat. É bom que as crianças cristã minha avó respeite a sua identidade judaica ", disse Leahy.

Leahy, 43, acrescenta que, anos depois de sua conversão, quando ela decidiu se casar com seu atual marido Moshe Leahy, seus pais estavam mais preocupados se o marido seria digno para ela, fazer uma vida, ser um bom pai, a mesma coisa que qualquer pai ou mãe se preocupar quando sua filha se casar. "É muito positivo que vem de uma perspectiva" negra ", se você quiser chamá-lo assim. Infelizmente não foi assim com a sua família", diz ela.

Leahy acha que os judeus brancos parecem ser os que têm mais problemas com a cor de sua pele ou que ela é uma conversão que ela ou sua família tem. "Quando eu era jovem e nós nos casamos, as pessoas que me engano para a babá ou eles iriam assumir os meus filhos foram aprovados e eles perguntar: 'Onde você obtê-los. " Eu diria, ' D'us lhes deu para mim »ou« I deu à luz no hospital e trouxe para casa. " Estou confortável em minha própria pele e confortável com a minha própria identidade. E meus filhos são, também, porque eu não tenho qualquer escrúpulo em quem eu sou e como eu vivo minha vida. "

Edelhart Courtenay, que é biracial - o produto de uma mãe americana e pai branco Africano com ascendência judaica - recebeu apoio de sua família também. Sua mãe foi levantada Africano Metodista Episcopal mas deixou a igreja para participar do movimento da Nova Era muito antes Edelhart nasceu.

Sua mãe medita diariamente, psicologia consulta e acredita em reencarnação. avó paterna Edelhart era um cientista cristão e seu avô paterno era filho de um rabino judeu. Seu falecido pai não tinha filiação religiosa formal crescendo e identificado como um ateu, mas se converteu ao judaísmo como um adulto, pois sua primeira esposa insistiu em que, como condição do casamento. O casamento durou apenas um curto período de tempo. Ele conheceu a mãe Edelhart como ele estava passando por um divórcio.

"Sua filosofia parenting era deixar eu e minha irmã gêmea, Ashley, escolher nosso próprio caminho espiritual, quando tinham idade suficiente para decidir. Eles nunca tentaram impor as suas opiniões sobre nós. Minha irmã nunca pegou nada e está criando seus filhos secular ".

Edelhart, 43, foi para o Mikve para se tornar um judeu logo após a faculdade, cerca de 20 anos atrás.

Nenhum dos pais Edelhart, diz ela, acreditava muito na seguinte convenção, ou estabelecerem-se confortavelmente na estação eles nasceram.

"Ambos tinham superado infâncias miseráveis. Ambos foram os primeiros membros de suas famílias para ir à faculdade. Ambos amizade e amado quem se contente em uma época em que poucas pessoas se aventuraram fora de suas zonas de conforto cultural. Nenhum dos meus pais pensaram que nada de entrar em um casamento inter-religioso, inter-racial. Eles queriam muito minha irmã e eu a pensar criticamente e de forma independente, também ", diz ela.

"Quando contei aos meus ateu, judeu em nome de apenas pai que eu estava convertendo ao judaísmo, ele riu e disse maliciosamente: "O que eu fiz de errado?" Minha mãe, eu acho, foi aliviada apenas que eu não tinha escolhido o cristianismo. Ela foi criada no sul segregado por uma mãe que se chamou um cristão devoto, mas era, na verdade, uma cruel, abusivo mulher emocionalmente. O cristianismo foi, para minha mãe, um símbolo de um passado que ela queria muito deixar para trás. "

Edelhart, uma mãe solteira que adotou duas crianças americanas Africano - um menino e uma menina, após desistir de encontrar um marido ("I am demasiado negro para os judeus ashkenazim e também para os negros judeus cristãos ", ela brincou), diz que seus filhos, que foram submetidos a conversões por dois anos de idade - vai experimentar o judaísmo de uma maneira muito diferente do que ela encontrou quando convertida como um jovem adulto.

Os seus dois filhos foram pré-escolas judaicas que eram racialmente diversificado. O templo a que pertencem, na Califórnia fora de LA tem um rabino do sexo feminino e congregados que são negros, asiáticos e latinos. Sua filha, sete anos, vai participar do acampamento judaico este Verão, pelo segundo ano consecutivo. "Ela não era a única criança negra no ano passado e não será a única criança negra lá este ano", diz ela. "Meu filho, quatro ainda não é velho o suficiente para o acampamento".

Edelhart diz que o único conflito real que vem de sua decisão de praticar o judaísmo é o Natal. "Embora meu-year-old mãe de 72 não freqüentava a igreja desde que ela era uma adolescente, ela é um grande crente no aspecto secular do Natal. Eu não colocar uma árvore em minha casa, mas eu participar da festa minha família. Nós nos reunimos a cada ano na casa da minha irmã.

Eu extraio a linha em o mito do Papai Noel. Estou absolutamente convicto de que meus filhos não serão criados com essa mentira. Minha mãe ainda não me perdoou por isso. Ela pensa que eu estou roubando meus filhos a magia da temporada de férias. Isso é algo que nunca vou ver olho a olho. Mas para além disso, ela apoia plenamente a minha escolha e orgulha-se de que eu estou levantando meus filhos a conhecer ea amar a Deus ".

Sheree R. Curry, um prêmio-winning jornalista e editor de http://www.blackandjewish.com/ , teve uma conversão formal ao Judaísmo na idade de 18 anos e é suportado por uma mãe que incentivou as filhas de escolher o seu própria identidade religiosa. Ela vive em um subúrbio de Minneapolis com seus dois filhos. Os eventos freqüentes no local Aish Center, a pouca distância de sua casa.