O jornal cita fontes próximas a parentes de prisioneiros árabes com cidadania israelense que asseguraram terem recebido indícios de progresso nas negociações pela soltura do militar.
Shalit, cabo do Exército de Israel, foi capturado por milicianos palestinos que lançaram um ataque contra uma base militar israelense nas cercanias da fronteira com a Faixa de Gaza, em junho de 2006, e permanece retido desde então.
O Hamas, que controla a Faixa de Gaza, exige a libertação de centenas de presos palestinos e árabes em troca do soldado.
As fontes mencionadas pelo jornal dizem estarem otimistas sobre celebrar uma "dupla festa", em alusão à celebração muçulmana do Eid al-Adha ("Festa do Sacrifício"), que começa na próxima sexta-feira.
Fontes do Hamas citadas pelo diário israelense também falaram de progressos nas negociações.
"O Hamas não pode revelar um só nome da lista de prisioneiros desde que começaram as negociações", assinalaram as fontes do grupo islâmico, que, no entanto, mostraram vontade de aceitar uma saída para que alguns presos possam ser transferidos ao exterior em vez de para a Cisjordânia ou Gaza.
O Egito atuou como mediador nas negociações para uma troca de prisioneiros entre Israel e Hamas, que apesar das várias gestões e anúncios de iminentes libertações, até o momento foram infrutíferas.
