Serafim Sabaranskiy era um orgulhoso judeu e filho da Ucrânia.
O jovem de 29 anos, um membro ativo da filial de Hillel em sua cidade natal de Kharkiv, viu a guerra chegar cedo. Ele comprou equipamentos de combate em 23 de fevereiro, um dia antes do início da invasão russa, e assim que os combates começaram, ele se alistou nas forças armadas que defendiam a cidade. Seus irmãos de armas dizem que ele salvou várias de suas vidas.
No domingo, ele foi morto em ação, quando uma das centenas de mísseis russos disparados nas últimas semanas caiu perto de sua posição.
Yuliya Pototska, diretora do Hillel em Kharkiv - que foi derrubado por bombas russas no início deste mês - lembrou a ávida participação de Sabaranskiy na vida judaica local e sua independência de espírito.
“Ele sabia o que queria e ninguém podia girá-lo para a esquerda ou para a direita, ele era muito forte”, disse Pototska à Agência Telegráfica Judaica .
Pototska, que partiu logo após o bombardeio que destruiu o local de Kharkiv Hillel na histórica Praça da Constituição da cidade, interagiu com Sabaranskiy durante os jantares de Shabat e cerimônias de havdalá que encerram o sábado judaico nas noites de sábado. Dois anos atrás, ele se juntou a uma viagem patrocinada por Hillel a Israel por meio do programa Birthright.
Sabaranskiy mostrou sua determinação característica em uma curta entrevista em vídeo capturada cerca de uma semana antes de morrer. Armado e vestido com um uniforme improvisado, o ruivo Sabaranskiy é visto em uma rua da cidade falando para a câmera em resposta à afirmação do presidente russo, Vladimir Putin, de que suas forças estão tentando “desnazificar” a Ucrânia.
“Como você pode acreditar nessas alegações? Sou judeu e estou seguro na Ucrânia. Eu não preciso de sua ajuda. Saia da Ucrânia”, diz Sabaranskiy no vídeo, de acordo com uma tradução de Pototska.
A mãe de Sabaranskiy apoia Putin e deixou Kharkiv para a Rússia após a anexação da Crimeia em 2014. Seu apoio à Rússia foi tão completo que ela se recusou a acreditar que um ataque aéreo russo havia matado seu filho, segundo Pototska. Argumentando que as tropas russas entraram no país para salvar as pessoas da perseguição nazista, ela culpou o próprio governo da Ucrânia.
Hillel International postou a notícia nas mídias sociais, dizendo que Sabaranskiy “morreu um herói”. Nos Estados Unidos, os capítulos do Hillel são afiliados a universidades específicas, mas na Ucrânia e em outros lugares, os sites do Hillel funcionam mais como centros comunitários judaicos para jovens adultos na casa dos trinta em dezenas de países ao redor do mundo.
A conta do Instagram de Sabaranskiy documenta o amor que ele tinha por viajar e passar o tempo ao ar livre, especialmente em sua bicicleta e com seu cachorro de estimação.
“Eu o conheço desde que ele tinha quatro anos”, escreveu um amigo da família em um post no Facebook. “É banal dizer, mas diante dos meus olhos um garotinho ruivo se transformou primeiro em um menino travesso da escola primária, depois em um adolescente teimoso, depois em um jovem confiante. Dói saber que não haverá mais transformações.”
