Na foto desta quinta-feira, 28 de fevereiro de 2013, o canteiro de obras da rodovia Begin é visto no bairro árabe de Beit Safafa, em Jerusalém. (AP / Sebastian Scheiner)
As autoridades municipais apresentaram na quarta-feira um plano de habitação para um bairro judeu em Jerusalém Oriental, localizado em uma área que estava no centro de uma controvérsia internacional há mais de um quarto de século.
O projeto, que recebeu aprovação em estágio inicial do Comitê de Planejamento Local do município de Jerusalém, será localizado além da Linha Verde, aninhado ao longo do lado sudoeste do bairro predominantemente palestino de Beit Safafa. Mas, embora os residentes árabes do último bairro tenham implorado por décadas aos líderes municipais por moradias adicionais, o novo bairro distintamente separado chamado Givat Shaked, com suas várias sinagogas planejadas, parece ter sido projetado para judeus.
O ex-primeiro-ministro Yitzhak Rabin também imaginou um bairro judeu lá e ordenou às autoridades que expropriassem 134 acres de terreno aberto perto de Beit Safafa em abril de 1995 para dar início ao processo. Mas a notícia do plano gerou um alvoroço internacional imediato, já que foi a primeira dessas expropriações em Jerusalém Oriental em mais de uma década. Também teve como pano de fundo os Acordos de Oslo, desafiando o ímpeto de construção da paz entre israelenses e palestinos.
Uma resolução foi apresentada no Conselho de Segurança da ONU exigindo que Israel adiasse a expropriação. Os EUA, que também condenaram a medida de Rabin, vetaram a resolução.
Depois de inicialmente se manter firme - embora prometendo que a polêmica expropriação seria a última do governo - Rabin congelou o plano dias após a votação do Conselho de Segurança. Nos mais de 26 anos desde então, nenhum bairro judeu foi construído naquele terreno; nem foram realizadas quaisquer outras expropriações em Jerusalém Oriental.
O especialista em Jerusalém Daniel Seidemann observou que esforços futuros para expropriar terras a fim de expandir o bairro judeu de Har Homa em Jerusalém Oriental foram arquivados enquanto as autoridades israelenses eram algemadas pelo compromisso de Rabin
Um ex-funcionário do governo de Rabin envolvido no assunto disse ao The Times of Israel sob condição de anonimato que, embora o veto dos EUA no Conselho de Segurança não tenha sido explicitamente oferecido por Clinton em troca da promessa de Rabin de não avançar com o polêmico projeto, “Ficou claro que os dois estavam conectados.”
Questionado sobre o ressurgimento do plano de construção da área de Beit Safafa, um funcionário do Departamento de Estado dos EUA referiu-se ao The Times of Israel para comentários feitos pelo porta-voz Ned Price.
“Continuamos a acreditar que é fundamental que israelenses e palestinos se abstenham de medidas que exacerbam as tensões e que, de outra forma, minam os esforços para avançar em uma negociação - uma solução negociada de dois Estados”, disse Price na segunda-feira.
O novo projeto ficará em uma área com cerca de um terço do tamanho do bairro promovido por Rabin. O município de Jerusalém disse em um comunicado que o plano Givat Shaked não é necessariamente projetado para um grupo demográfico específico.
A aprovação de segunda-feira é uma das primeiras etapas do processo, e o projeto ainda precisará ser julgado em várias audiências pelo Comitê de Planejamento Distrital antes do início da construção - um processo que geralmente leva meses, senão anos.
O avanço veio poucos dias depois que o Comitê de Planejamento Distrital atrasou significativamente outro projeto habitacional polêmico em Jerusalém Oriental em meio a uma reação negativa do governo Biden.
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