"Este é o maior número de judeus franceses entrando no programa", disse o Diretor de Recrutamento Emmanuel Sion à agência de notícias Tazpit. "Em 2013, tínhamos apenas 82 participantes e no ano passado, tivemos 940 participantes no verão."
A maior comunidade judaica da Europa está localizada na França, que tem uma população estimada de 500 mil judeus.
"A comunidade judaica na França está em crise. Muitos jovens judeus estão se perguntando sobre o seu futuro e sobre seu lugar na sociedade francesa devido ao antissemitismo", disse Tazpit Sion.
No inverno passado, 550 participantes franceses visitaram Israel pelo Taglit-Birthright Israel. Um dos participantes, Yoav Hattab, 21anos, tinha acabado de voltar para a França depois de sua visita ao Taglit-Birthright em Israel, quando foi assassinado, dois dias depois, no supermercado Hiper kosher, em Paris, na sexta-feira 9 de janeiro.
O filho do Rabino Chefe de Tunis, Habbas, foi sepultado em Jerusalém juntamente com outros três judeus mortos no mesmo atentado perpetrado por um grupo islâmico radical.
De acordo com Sion, durante a sua viagem de 10 dias para Israel, onde os grupos vão explorar Israel do norte ao sul, também haverá uma parada especial no túmulo de Yoav Hattab, que foi enterrado em Har HaMenuchot, cemitério de Jerusalém.
"Esta é uma viagem muito importante para os 1.500 jovens adultos judeus vindos de Israel", disse ele.
Os organizadores esperam que os jovens judeus franceses participantes, com idades entre 18-26, irão retornar para a França com um profundo senso de orgulho e compreensão mais clara do povo judeu e os valores judaicos. "Muitos dos participantes estudaram em escolas não-judaicas e não sabem muito sobre a história antiga ou moderna de Israel," disse Tazpit Sion.
"A viagem irá fortalecer a conexão com Israel e sua identidade judaica. Estes participantes serão capazes de voltar para a França e fortalecer a comunidade judaica lá", disse Sion.
Outros participantes, de acordo com Sion, estão considerando fazer aliá para o Estado judeu ou mudar para outro país. "Israel é o país que muitos judeus na França estão considerando seriamente para seu futuro."
" O Taglit-Birthright Israel está tomando uma posição estratégica para investir e aumentar significativamente as suas ações para trazer mais jovens adultos judeus da França para Israel, e continuará a fazê-lo sob quaisquer circunstâncias", explicou Mark Gidi CEO do Taglit-Birthright Israel.
Além disto, Taglit-Birthright Israel está esperando 30.000 adultos jovens judeus de todo o mundo para participar em seus passeios educativos de 10 dias, desde o início de maio a meados de setembro deste ano.
Os participantes vêm dos EUA, Canadá, França, Rússia, Ucrânia, Espanha, Itália, Alemanha, Suíça, Brasil, Argentina, Áustria, Austrália, México, Espanha, Panamá, Reino Unido, Índia, Holanda, Hungria, África do Sul, e outros países.
